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羅扇往外送成品的人，原本鷹子找了與他同院的柱子幫忙，但羅扇的意思是柱子同鷹子爹和她都沒什麼牽扯，能不欠人情還是不欠的好，所以她乾脆就中止了託鷹子爹幫忙賣竹藝的事兒，她的進項也就這麼停了。

秋去冬來，天乾物燥，儘管全府小心了再小心，謹慎了再謹慎，卻還是在這天晚上走了水，起火的地方是大廚房，也就是正經兒給主子們做飯的地方，聽說是哪個姨娘半夜裡突然想吃粥，就讓廚娘現給她做。那廚娘睡得五迷三道，行事不經心，火苗子落在灶外也沒發覺，等送粥回來之後才發現廚房內濃煙滾滾，這才嚇得喊叫起來，又趕上這晚颳著大風，那火勢勢如破竹，轉瞬便將整個大廚房給吞沒了。

幾十號下人拎著桶端著盆救到次日中午才算把這場火給撲滅，再看大廚房就只剩下了斷井殘垣，有沒有下人被燒死對這府上來說不是個問題，問題是短時間內這地方已經不能再做飯了，重建的這段日子得找個臨時的地方暫當大廚房用。

於是上頭下來人四處檢視了一番，最終把臨時大廚房的地點選在了南三西院，本來這院子就負責給大廚房打下手，淘個米洗個菜什麼的也近便。

小鈕子和金瓜從窗縫往院子裡瞅，不住地搖頭咂嘴：“瞅瞅人家大廚房的人，那派頭就是不一樣！眼睛都朝天看的！你再看咱們麻子嬸兒，平日裡那麼威風的一個人，在大廚房的人面前連大氣都不敢出！嘖嘖！”

羅扇偎在一摞被子上眯著眼睛養神，誰都知道白老爺是個愛吃的人，對食物講究得很，因此慣得大廚房的人也個個兒趾高氣昂——因為他們最受重視唄，一道小菜做得好了動輒就能被賞上一錠元寶，且問全府上下哪個部門的下人能有這樣的待遇？

“看來咱們以後的日子不好過嘍！”小鈕子小老太太似的連連搖著頭。

日子的確不太好過，自從大廚房的人搬到南三西院“辦公”之後，整個院子無時無刻都處於一種緊張狀態——因為走水那件事，上頭很是惱火，責罰了兩個管事的，還打了幾個人的板子，那個迷迷糊糊的廚娘更是生死不知，如今大廚房人人自危，誰也不敢鬆懈一分一毫，連帶著羅扇她們這些人也跟著窮緊張，每天被使喚得滿院子裡跑來跑去，連中午休息的時間都被無情剝奪了。

這還不算最糟糕的——最可氣的是幾乎每天晚上都會有上面的主子不分時候的派人到南三西院來要東西吃，廚娘們一動，羅扇她們就也得跟著動，淘米洗菜一通混忙，好容易忙完了，才剛躺到床上，天就亮了。

不過我們羅同志是最會苦中尋樂的人，她可不像這些古代奴僕一樣天生就被灌輸了主子是天、要尊敬要畏懼的思想，一盤菜炒好了放在案頭，她瞅著四下沒人順手就拈塊兒肉吃——古人可不敢這麼幹，沒人看見也不敢。

於是南三西院裡最樂呵的人只怕就是羅扇了，天天都能偷著肉吃，天天還有夜宵，所以每天晚上一旦有人來叫吃食，她總是最積極地從床上爬起來去幫忙的那一個，待廚娘將飯送走，她就能把鍋裡剩下的偷吃上兩口，以填補晚飯吃不飽的遺憾。

久而久之呢，當夜裡再有主子叫人來傳飯，除了當晚負責輪班的廚娘之外，大家就都不怎麼起床幫忙了——因為有羅扇在啊，既然有人爬起來了，那其他人正好樂得不必困乎乎的去摻一手。

好在夜宵通常都做得簡單，基本上就是些點心和粥，也花不了太多的功夫，羅扇起來幫著淘淘米也就沒別的事兒了。

今晚也不例外地又有上頭的人來叫夜宵，羅扇聽見有人敲了敲自己房外窗稜，知道是叫她起來幫忙的，便忙忙地穿好衣服蹬上鞋，開門出去直奔伙房。今兒個輪班的是陳家嫂子，很老實的一個人，羅扇幫她淘過幾次米，兩個人也混得熟了。陳嫂子手腳麻利地把糯米下到鍋裡，上邊攪著鍋子，羅扇便在下面燒火，而後蓋上鍋蓋小火慢熬，陳嫂子就到一旁去準備點心。很快置辦妥當，取了個食盒，上面放點心下面放粥，陳嫂子拎著就往門外走。

想是走得太急，陳嫂子這兩隻腳一個沒搗騰開就絆在了門檻上，整個人向前一撲，平著就拍在了地上，手上的食盒飛出去，粥也灑了碟兒也摔了，陳嫂子疼得半天起不了身。

羅扇連忙過去攙她，見疼得一腦門冷汗，便替她用袖子擦了：“還好麼？傷到哪裡了？”

陳嫂子卻根本顧不得答她，直急得眼淚都下來了：“這可怎麼好！東西都灑了！上頭今天催得緊，這——這可怎麼好！”

羅扇回頭瞅了瞅鍋裡剩下的粥，湊一湊連半碗都不到，只能重新做，便向陳嫂子道