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那死胎上面，把它身上的汙穢衝乾淨。水聲嘩嘩地響徹整個後院，時值盛夏，每個人卻都感到一種可怕又壓抑的寒意逼上身來，就彷彿那桶裡的水澆著的不是那死胎，而是澆在了自己的身上，忍不住微微顫起來，上下牙關咯咯地撞擊在一起。

終於衝得乾淨，羅扇悄眼望過去，見那死胎原是被一塊巾子包裹著的，胎兒根本就未成形，囫圇的一團，勉強能看出個大致的輪廓來。聽得孟管事淡淡地吩咐另一個婆子：“你去看看那巾子，什麼質地的，什麼花色，有沒有繡著東西，什麼繡法，然後挑起來給這些人也看看，若有人能認出來這巾子是誰的，當即賞銀十兩。”

那婆子應聲出列，接過旁邊人遞過來的手提燈籠走到近前，蹲□去細看，面對那團死胎和撲鼻的惡臭竟是眉毛也不動一根，可見孟管事調。教下人的手段。

看了半晌，這婆子站起身回話：“回管事，這是條女子用的汗巾子，其樣式花色是我府專門為下人們訂製的，按規矩：下人們每年共得三套衣物，按等級不同，款式和質地也各不相同，除夏衣外，春秋衣和冬衣各包含中衣一套、外衫一套、腰帶汗巾子、襪子頭巾鞋各一，因此只從此汗巾子的樣式花色來看便可知其為本府下人所有；再觀其質地，乃次等粗綾所制，按等級來看，只有府中四等丫頭才有此物。”

——四等丫頭，只有伙房的人才是四等下人，這是個圈套，這是圈套！羅扇緊緊地捏起了拳頭：有人要栽贓！這死胎絕不是小鈕子墮下來的，先不說她那件事已經過去了好幾天，就說她懷上孩子也該超不過兩個月去，胎兒至多不過三厘米大小，眼前的胎兒雖然也未成形，可明顯要大於兩個月甚至四個月，目測將近十來厘米長了，絕不可能是小鈕子的孩子！

可——為什麼偏偏背後使壞的那人要用墮胎這種事來栽贓給小廚房的人呢？！究竟這跟小鈕子的事有什麼牽連？那人的最終目標是誰？

羅扇轉念的功夫，所有人的目光已經齊齊地投向了小廚房的四名成員，有人如釋重負地吁氣，有人驚訝鄙夷地冷嗤，有人則心驚膽顫地旁觀著接下來要發生的一切，而不管這些人此時此刻是怎樣的一副神情，她們的心裡卻都只有一個念頭：小廚房的人，死定了。

作者有話要說：這些日子工作太忙，每天更文都比較晚，親們嫑熬夜等更，第二天看也是一樣噠！最近也木有時間放插圖了，待有機會會把前面木有插圖的章節都一一補上圖來噠~~

☆、173夜審廚娘

“小廚房的人何在？”孟管事淡淡地問著，就像在問今日天氣如何一般；卻讓在場的每個人都嗅到了暴風雨欲來前的腥重氣息；誰都不敢動，連喘氣都小心翼翼。

常氏那廂忽然動了；手一伸；拉著站在旁邊的金瓜和小鈕子往外走，羅扇在後頭跟著，四個人步至院子中心，就在距那死胎幾步之遙的地方撲通通跪下，小鈕子嚇得渾身哆嗦，幾乎就要匍匐在地面上，金瓜也哆嗦；但好歹還能跪得端正；羅扇低著頭，腦子裡疾速地轉著主意，然而孟管事那裡可不會等著她想，冷而淡地拋下一句話來：“說罷，是你們幾個誰做的好事？說了，死一個；不說，死全體。”

一時鴉雀無聲，四個人當然誰也不會承認，孟管事也不急，回頭看了眼身後的婆子，那婆子會意，招手叫了兩個綠院的丫頭進了後罩房，很快抬出把椅子來放在廊下，孟管事舉止優雅從容地坐過去，看樣子是要好好的、細細的、掰開了揉碎了將這件事弄個一清二楚。

“小廚房的管事是哪個？”孟管事不緊不慢地問。

常氏聲音不高不低地回道：“回管事，是奴婢，常聚家的。”

“常聚家的，你現是府中幾等僕？”孟管事問。

“回管事，奴婢現為三等僕。”常氏答道。

“你手下這三個又分別是幾等？”

“回管事，三人皆為四等。”

“如此說來，落下這孽根之人便在她們三個當中了，”孟管事目光掃過羅扇三人，“主廚是哪一個？”

羅扇低聲應道：“回管事，是小婢，小扇兒。”

“此事可是你做下的？”孟管事直接發問。

“回管事，不是小婢。”羅扇不卑不亢作答。

“那好，既不是你，就是剩下這兩個，你來說，這兩人中哪一個最有可能做下這樣的事？”孟管事的聲音慢慢地淡淡地飄過來，仿若來自陰間的鬼吟，直教羅扇三人齊齊打了個寒噤。

“回管事，小婢能擔保，此事也非她二人所做。”羅扇心裡暗罵，這分明