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同泰勒決裂，但此刻金髮吸血鬼的傷痛如此明顯，彷彿連他的心臟也隨之刺痛。

狼人前仆後繼地試圖攻擊克勞斯，但那並不是容易的事情。只要他想走過去抱起卡羅琳，那麼就沒人能阻止他。

當他的珍寶失而復得的時候，這群狼人也應當受到死亡的眷顧。

然而虛弱的金髮吸血鬼扯住他的手腕，以祈求的語氣說道：“讓他走。我不想再見到他……但是，讓他走。”

瑞貝卡永遠是姍姍來遲的那一個。她篤信自己能在舞會上全面碾壓卡羅琳，但是預想的目標卻根本沒出現。只能追隨克勞斯匆匆趕來，大聲喊道：“發生了什麼，尼克？”

在狼人虎視眈眈的圍殺中，克勞斯絲毫沒有把他們放在眼裡。他把卡羅琳交付給滿臉茫然的瑞貝卡：“帶她走——”

他轉過身來，哪怕狼人在黑夜中有著極佳的視覺，也看不清他的神情。

“我留下來處理這邊的事情。”

接下來的事情卡羅琳並沒有記得很清楚。過量的馬鞭草和狼人撕咬的傷口讓她極度虛弱，神經處在崩潰的邊緣。

神志不清中她感覺到有冰涼而的物體從她唇上碾過，下頜被溫柔地掐住，柔軟的東西撬開她的牙齒，送進來粘稠而血腥的液體。

她飢渴地吮吸著血液的來源，那血液也是冰涼的，但卻在迅速治癒著狼人留下的傷口。

……

等卡羅琳徹底清醒之後，發現自己躺在輕柔的鵝毛被中，窗前空無一人。

她出神地望著窗外零星的雪花，細小的冰花凝固在玻璃上。

聖誕節快到了。

電話鈴聲打破了她空白的思維，是遠在東海岸和以利亞一起度假的愛麗絲打來的。

“嗨，愛麗絲。”她等了兩秒才接通電話，儘量讓自己顯得狀態正常。

但顯然這樣的偽裝並不管用。愛麗絲焦急地問道：“我聽凱米說你被狼人襲擊了——還好嗎？”

“如果你指的是我的身體狀況，那麼還好。”卡羅琳輕快地回答。緊隨而至的是愛麗絲密集的關心和問候話語，但是半分鐘後，卡羅琳打斷了她。

“……我和泰勒分手了。”

愛麗絲試探地問道：“是泰勒？”

這其實很容易猜到——狼人的襲擊和泰勒有關。

一陣體貼的沉默過後，卡羅琳又說道：“泰勒想要對霍普下手。他認為克勞斯之所以保護霍普，是因為他想利用她製造一支混血兒軍隊。”

她問愛麗絲：“你相信嗎？”

但是愛麗絲回答道：“我相信克勞斯對霍普的愛。”

卡羅琳笑了。她最後說道：“那我站在你這一邊。”

然而在始祖們看來，這並不是個可以輕飄飄帶過的訊息。

樓下的客廳正處在劍拔弩張的氣氛裡。長久以來，瑞貝卡和科爾就不斷地被克勞斯背叛，這讓他們根深蒂固地不信任克勞斯。

而泰勒所傳達的訊息，則讓他們覺得終於撕開了克勞斯所偽裝的假面。

尼克勞斯從來也沒有愛過他的家人，在海莉懷孕初期他也是深惡痛絕的態度，怎麼會突然轉變？

建立混血兒軍隊——呵，果然是有利可圖。

瑞貝卡和科爾的詆譭徹底激怒的克勞斯。他不屑於解釋，在他看來，自己才是始終被家庭拋棄和背叛的那個。

孤獨這條路他走了很久，不在乎再走一段。他的人生裡，從來沒有人可以傷害他不負任何代價，也從來不存在委屈和道歉。

哪怕瑞貝卡和科爾加在一起也打不過他，所以克勞斯將他們趕走了。

黑暗中的吸血鬼始祖沒有任何動作與表情。他如同泥潭中的鱷魚，虛空裡的巨獸，安靜而危險。

但是卡羅琳站在走廊上看克勞斯，偏偏察覺到他委屈至極的心情。

她步伐輕緩地走下樓梯，喚道：“……嗨，克勞斯。”

“你也是來指責我的嗎？”他銳利的目光轉過來，語氣譏諷：“殘忍的、連親生女兒都利用、一心想要製造軍隊的尼克勞斯。”

“我沒那樣覺得。”卡羅琳搖搖頭，她知道此刻的克勞斯不能容忍絲毫的遲疑：“他們不該誤會你。”

“誤會我？不——沒有人誤會。”克勞斯冷笑起來：“我向來如此。”

“沒錯。你一直是個壞蛋，反覆無常，陰險邪惡。”卡羅琳鼓起勇氣，頂著黑暗的威脅走到他身邊：“但你是個好父親，你愛霍普。還是說你一定要像對