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枝花啊。便宜你姥爺了！”姥姥笑呵呵地說，“當年你姥爺家裡特別窮，年三十的時候，別人家都是全家人圍在一起吃飯，他們家卻是全家人出門要飯。我總是偷偷地給上門的你姥爺留幾塊肉。後來長大了，也總惦著他。一直等成個老姑娘也沒結婚。還好，他也惦著我，回來娶我了。”

姥姥爬滿了皺紋的臉上，浮起了一層甜蜜，常夏伸出手摸了摸姥姥的臉。

姥姥握住常夏的手，接著說：“這一眨眼，就過了好幾十年。仗也打完了，日子也越過越好，雖然你媽媽和你舅舅都不怎麼讓人省心，但你和永光都是好孩子。一眨眼，你們都長成大孩子了，你姥爺他卻變成了這樣。他的命怎麼就這麼不好，吃了一輩子的苦，到頭來，還得糟這份兒罪，一輩子也沒享過福……”

姥姥說不下去，哭了起來。

常夏小心地伸手抱住姥姥，拍著她的背小聲哄著：“姥爺會好的，一定會好的……”可他自己埋在姥姥肩膀上，眼淚也止不住地流。

最後姥姥和常夏一起，重新把照片包在手絹裡，壓回了箱底。

☆、毒打

冬天慢慢到來，常夏和沈彥川對籃球的瘋狂熱愛，也跟著天氣一起慢慢降溫了。心裡壓著事兒的常夏，把更多的時間用在了學習上，只是，好不容易數英成績補上來一點，物理和化學又粉墨登場。常夏大概天生就對理科不敏感，即使每節課都努力去聽了，也總是懵懵懂懂。每天對著那些書本作業，常夏是一個頭兩個大。

而且，今年開始，周斌正式上了小學。周榮強和夏麗雲對周斌寄予厚望，給他買了全套的各類日常學習物品不說，還專門給他報了美術班、書法班和數學班，指望周斌能學有所成，出人頭地。支出增多了，兩口子免不了拌幾句嘴，算來算去，家裡唯一“不該”花的錢，就是常夏的學費、書費。周榮強和夏麗雲這些年來，看常夏的學習狀態，其實也知道，他是挺努力的。今年，周斌正式上學之後，霸道地將原本兩個孩子共用的書桌劃入了他自己的私人領地，不允許常夏再碰，常夏也沒多言語，只是堅持每天窩在床上、沙發上，寫作業、看書。對於這樣的常夏，周榮強雖然心有不滿，但總歸沒再多說什麼。

常夏家的早晨攤歇業之後，沈彥川每天早晨都會把原來吃早飯的時間用來輔導常夏，只是短期內還沒看到什麼效果。石曉峰升入初三之後，則完全無暇他顧，基本脫離了跟常夏、沈彥川一起的小圈子，好不容易見到他們一次，石曉峰總是一臉苦大仇深地痛訴初三生活的暗無天日，常夏自然也不好意思再拿學習的事兒去麻煩他。

跌跌撞撞地熬到初二下，常夏的成績還是不上不下，他愈發焦急，沈彥川看在眼裡，在跟媽媽商量之後，他跟常夏提出，週末常夏早晨“下班”之後，就到沈彥川家，兩人一起學習。

常夏心裡又感動又愧疚，最後還是咬牙答應了。此後，每個週末的早晨，常夏都起得格外早，他會提前一天就收拾好書包，裝好自己給沈彥川或者李芳準備的小禮物，有時候是一張球星照片，有時候是一個小發夾，更多的時候也就是一大袋豆漿、兩個蘋果，或者一把瓜子這種上不了檯面的東西，但這已經是常夏所能給出的，最好的禮物了。

早晨收工之後，常夏往往是一身油煙味兒，他會飛快地先跑回家，迅速地洗乾淨頭髮，不等頭髮幹，就換好乾淨的衣服，再快速地跑到沈彥川家，爬到四樓之後，常夏總是在門口緩一會氣同時醞釀一下情緒，最後再鄭重地敲門。

對於常夏的小禮物，李芳向來會珍而重之地收下，髮卡會別在頭上，蘋果會馬上切塊遞給孩子們吃，豆漿也會分成三碗大家一起分享，或者中午的時候做成豆腐腦，配上香噴噴的肉醬，兩個孩子一口氣能吃光一大盆。

常夏發自內心地尊敬、喜愛李芳，他很多時候在沈彥川家待完一天之後，都會非常不想回家，可無論李芳怎麼留他，常夏都沒有留宿過。從沈彥川家離開踏上回家路的時候，常夏總是忍不住回頭張望，他常常會看到李芳對他揮手，偶爾也會看到站在窗邊默默回望他的沈彥川。常夏既害怕這個場景，又惦念這個場景，他每次都告訴自己不要回頭，卻總是控制不住自己，只能一遍遍地在腦海裡刻下李芳的笑臉和沈彥川的身影。

天氣逐漸轉熱，早餐攤遇到了前所未有的□□煩。可能是看常夏家生意好，常夏家攤子斜對面，也開了一家早餐攤，對方的主營產品也是油條、餡餅，而且為了拉客人，對方開業之後直接把每樣東西的價格都定得比常夏家低一點，常夏受夏麗雲的指使去買過他家的早晨，