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柳湘蓮看他臉色稍緩，便仗著膽子道：“王爺既然拿我當兄弟，有句話，我不得不說。寶玉的事情，我以前也聽過一二，你這樣不聲不響搶了林姑娘，等寶玉出來，怎麼跟他交待？”

這樣簡單的一席話，卻像把刀子，毫不費吹灰之力，猛然插在水溶心上，痛得他長久不能言語。是啊，該怎麼交待？他也曾在心裡，反反覆覆地問過自己，卻什麼也想不明白。難道說自己一生情之所鍾，愛上的，到底是不該愛的人。這些天以來，只要這個念頭閃過腦海，哪怕是吉光片羽的一瞬，都會壓得他喘不過氣，渾身便如刀刮似的，清冽冽的痛。

那一夜紫菱洲的月亮，那一卷綿長的地藏經，那麼多無可壓抑、羞於啟齒的心事，到底該如何一刀斬斷，說清道明？

“是我對不住他，等寶玉回來，只要他想要、只要我有，都會盡力的補償他——”

“若他什麼都不想要呢？”柳湘蓮定定瞧著他，顯然非讓他聽下去不可。

水溶想了一想，只得勉強低下頭：“總不能要了我的命去。”停了停又道，“就算是他真要，我也認了。”

“好。”柳湘蓮默然開腔道，“有你這句話，什麼都不消說了。其實王爺的心境，我未嘗不明白，想當年，三姐死的時候，我也傷心失意了好一陣子，可事到如今，心也就慢慢淡了。什麼來生來世、天道輪迴都是狗屁，縱是她活著，也再世為人了吧？她那麼作踐自己，無非是讓我記她一輩子，這傻丫頭，真是……”

“真是什麼？”水溶撇了他一眼，唇邊勾起薄笑，“最難消受美人恩，你是今天才知道麼？她那般烈的性子，容不得你輕賤，也容不得你拒絕，所幸毀了自己的性命，好叫你後悔一生一世。這樣狠的心腸，怕是連堂堂男兒都自愧不如。”

“我不怪她，只恨命，是命對不起我們。”柳湘蓮推開窗，有鳥兒撲稜稜閃過，夜裡空懸著一鉤清冷的月，過了許久之後，才聽他自言自語道：“起初在心裡，我是反覆恨過自己的，如果不是我的莽撞，一切都不會落得這樣。可過了許多年後，我才想明白，做人大可不必如此辛苦，你若真心喜歡一個人，就該讓她知道，縱情快意豈不更好？不然到死的那點悔悟，真是太遲了……”

“是呀，做人這麼辛苦，自己受著煩惱，到頭來有什麼樂趣？”

兩人各懷著心事，任那一片清輝穿窗入戶，在地上投出虛淡的月影，只是無人言語。

“砰砰！”聽見有人叩門，水溶先是一愣，隔門傳來極小的動靜：“柳相公，你要的酒菜已經備齊了。”柳湘蓮大步過去，開門接了剔紅食盒，拋給他幾兩銀子：“幹得好，回頭再賞你。”

“來來來，我弄了一罈陳年的汾酒，咱們今晚吃個痛快！”

水溶看他開了封泥，苦笑著擺了擺手：“不成，我酒量淺，吃多了可是會耍酒瘋的。”

柳湘蓮也不囉嗦，先是一氣痛飲，舔了舔嘴唇，道：“你自己才說活著辛苦，一罈子酒怕什麼？我平日都是胡喝海飲，今晚敬王爺一杯，才不糟蹋了這好酒。”

水溶伸手接過酒盞，慢慢呷了一口，隨後一飲而盡：“噯，好久沒這麼痛快了。”

“怎麼？”柳湘蓮眉頭輕佻，問道，“王爺身居萬人之上，莫非還有什麼不如意？”

“也沒什麼。”水溶看著手中把玩的碧玉斝，目光有些微醉意，“只是方才聽你說縱情快意，想來這世上，得意的日子少，失意的日子多，總是被俗事捆著，竟從不能快意一回。”

柳湘蓮“嗤”地一聲笑起來，在他肩膀上拍了拍：“貴府上金屋藏嬌，可享福的很吶，以王爺的好相貌，是得有個這樣的女子在身邊襯著，方不算辱沒了她。再說……”他話鋒一轉，故意湊近了問，“唉，你老實告訴我，她心裡還惦記著寶玉，是不是？”

水溶並不理他，自顧奪過酒罈往口裡灌去，一氣喝了大半壇，許是喝的太急快，冰涼的酒液順著嘴角往下淌，淋淋漓漓灑了滿懷，他本不善這種狂飲，一連沒頭沒腦的灌下來，有幾分狼狽地咳著，嗆得差點喘不過氣。

柳湘蓮看他這樣，又是心疼又是想笑，只得捱過去坐下，伸手替他拍撫著後背，順順氣息道：“喝不慣就別喝了嘛，這可好，真喝成瘋子了。”

直到差不多盡興，水溶才晃了晃酒罈，慢慢舒過來一口氣，兩道狹長秀挺的眉毛，忍不住皺起來：“這哪是汾酒，分明是三十年的花雕，虧你還有臉拿來糊弄我！”

沒料到被拆穿了，柳湘蓮“噯呦”了一聲，面上有些發臊，只得支吾道：