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的落花。花瓣只有指甲蓋那般大，輕薄如吹粉，混在白茫茫的雪簾裡，倒是難辨出真假。

進了堂屋，炭盆生得極旺，鋪了條大火炕似的，滿屋子嗶嗶剝剝的輕響。黛玉解了斗篷，裡面只裹了件銀狐坎肩，素色窄腰短襖，稀疏的雪影映在袖襟上，襯得越像是半透青的霜花。她站在那裡，也不急著坐，只是先試著看了看，四處環顧了一遍。

這房裡還真安靜，應著窗外不斷狂撼的風，彷彿隔絕在整個世間之外。想這天氣，攏著火盆，折幾枝梅花，來上三兩杯熱騰騰的小酒，是何等賞心樂事？不知道這屋子的主人，當年寒窗讀書的時候，又是什麼樣的光景？

她搖頭笑了笑，在東壁的炕桌前坐下，等丫頭們過來沏茶。

“你們王爺上哪去了？”

“夫人還不知道吧，臘月里正是冬狩的好日子，前幾天馮大爺來，吵著要去鐵網山上打圍，今兒早備了馬車，沒等天明人就走了。”丫頭捧著一隻如意蓋碗，端端正正的跪在跟前，“王爺臨走前說了，遣奴婢過來服侍，夫人有什麼吩咐，只管告訴燼香便是。”

黛玉接了茶在手，卻不喝，只當手爐暖著：“大冷的天兒，他可真有閒工夫，也不怕凍出病來。”

燼香撲哧一樂，像撞見什麼好笑的趣事般，捂著嘴道：“王爺還怕夫人病了呢，這不才叫人做了兩套猞猁裘，說是天寒了，總得有個替換。”

“我的衣裳都是才添補的，這會子又送什麼？你們誰想要，儘管拿了穿去。”

“哪兒的話，我們可不敢要，王妃過門那年冬天，也只給賜了件青貂的。要真比起來，王爺對夫人的恩寵可算是前所未有了。”

黛玉並沒有答話，轉頭面朝著窗外，雪絮撣在芭蕉形的幅扇上，不由嘆了口氣。

就聽“嗚嘎”的一聲，有什麼東西撲稜稜飛了下來，落在對面的金廊架上。她本想著心事，不防給嚇了一跳，適才看清楚是隻鳥兒。正好紫鵑撥了簾幄進來，一眼看見那在廊下掛的架子，越看越眼熟，恍然間悟過來：“姑娘你瞧，那不是咱們養的大鸚哥嗎？”

“嗯？”黛玉放下手裡的茶盞，也疾步走過去，兩人面面相覷的望了一眼，都有些說不清的疑惑。那隻虎皮鸚鵡低頭銜著水缸，飲啜了兩口，忽然嘆起氣來：“桃花簾外東風軟，桃花簾內晨妝懶，簾外桃花簾內人，人與桃花隔不遠……”

“哎呦，這可不會錯了。”紫鵑喜得拍手笑起來，“我說丟不了，姑娘非不信，為這扁毛畜生還擔了半年的心。”

“是誰帶它來的？”黛玉撫著那鸚哥的翎毛，回過神來，也忍不住露出喜色。

燼香摘下架子來，從碟裡抓了兩把葵花籽，一顆一顆逗著它玩。餵了半天，她才轉過頭說：“還能有誰，不知道王爺從哪弄來的，聽見它還會背什麼溼啊乾的，越發跟得了鳳凰一樣。本來腿都折了，我看養不活，勸他買只花牡丹來養，爺說什麼都不肯，還罵我偷懶兒，這好好歹歹餵了半年，總算活過來啦。”

紫鵑想了一想，方才笑道：“是了，那天亂哄哄的，到處都是官兵，保不準真讓人給踩傷了。後來我託人去□□館，尋了兩遍也沒找見。”

“我說呢，原來是替夫人養的。”燼香也跟著笑起來，“都說愛屋及烏，今天可算長見識了。”

黛玉只是笑笑，待要說什麼，反而說不出話來，她低頭想了想，伸手去解鸚鵡腳爪上的鎖鏈，那明晃晃的金珞圈，像許多個連環套，一環套著一環，剪不斷理還亂。

“他這個人，倒是真有心。”黛玉淡淡說了句，輕得如同耳語一般，燼香還沒反應過來，就聽她低聲道，“回去給你們爺說，勞他費心了。”

你也不必這樣費盡心思，我承你的情，就是了。

西去京畿二十里，便是鐵網山。路上風雪無阻，車馬走得還算順暢。駕轅的是個三十來歲的漢子，頭頂扣著皮絝帽，一張紫棠色的方闊臉，被風吹得有點發青。他原是獵戶出身，對這條山道摸得十分熟，可眼下看來，並不像是去鐵網山的路。

“噯，老哥兒。”他推了推身旁的侍從，那人睡得迷迷登登，勉強睜開半隻眼。

“咱們這是上哪裡去？我琢磨著，咋不像去打圍……”

那人趕緊掩住他的嘴，四下裡看了看，幸好沒多少人在意。“噓！你別大聲吆喝，成不成？　正經辦好這趟差事，自然少不了你的賞，問那麼多幹啥。”

駕轅的是個老實人，聽他這樣說，也訕訕地沒好意思。

“實話告訴你也無妨。”那人猶豫