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。如果說以前她認識的赤司徵十郎是將犀利與銳氣掩藏在溫和的表面，那麼如今的他便是鋒芒畢露，將溫柔匿於強大的氣場中。

她默默垂下眼。

少年說的並不全對。她參加比賽並不是想要重回舞臺證明自己，而是在跡部景吾的半推半就之下，套著“為冰帝爭光”的理由，站到了人群中央。說到底，並不是她自己願意從陰暗的角落中走出來，而是被跡部景吾拉出來的。

原本以為自己會彆扭不堪，結果相反她沒有任何抗拒之情。其實她的內心也在渴望著這份光與熱吧。

“是呢，”七夜舒了一口氣，摒棄了那些剪不斷的雜念，對上了那雙犀利中掩藏著溫柔的異色眸，故作道，“我也很高興，你是來看比賽，而不是參加比賽。”

“呵，”赤司瞥見七夜黑眸中帶著淡淡的笑意，輕笑出聲，“看來你對結果很有信心。”

“畢竟‘我不會敗北’，”七夜頓了頓，“如果沒有你的話。”

前半句聽起來無比自大，其實不過只是面前少年的名言仿句罷了。她敗北的次數有夠多，只是在鋼琴方面曾經風光過。而後半句就是純屬開玩笑。

“還是快去後臺等結果吧，”赤司笑，沒有在意七夜的打趣，“另外，明天我會去東京，要一起麼？”

七夜愣了愣，對於突如其來的邀請有些不知所措。然而瞧見少年那忽然間滿是認真嚴肅的眸子，心裡頓時明白了他的意思。

也是時候去見一見她逃避了那麼久的人了。

對於比賽結果，七夜沒有抱太多期待。她這次全力以赴，發揮也很不錯，拿到第一沒多大懸念。當她站在舞臺中央，接過獎狀時，無論是神情還是內心都非常淡然。似乎在這一瞬間，她突然就理解了總是位列第一的赤司的心中所想。

當一個人的實力超出對手太多，勝利便是他的囊中之物。

不過在這個世界上，實力並不是直達勝利的唯一因素，重要的還有心態、毅力以及運氣。所以之後得知赤司的籃球隊輸給了黑子哲也的隊伍，她除了一開始有所驚訝外，很快便接受了這一事實。當然這都是後話了。

兩校聯合舉辦這種大型比賽，明面上說友誼第一，比賽第二，實際各自都在獲獎人數，含金量等方面較量。上一次鋼琴組的第一得獎者是立海大，而這一次冰帝終於花落冰帝，儘管是素不相識的人，冰帝學子都紛紛為之感到驕傲。

冰帝同年級的人都知道朝日七夜這個名字，因為她是這學期去立海大的交換生，在開學時曾被人議論過，但由於幾乎沒人認識，所以很快便消停了。

而這一次拿到藝術節樂器比賽鋼琴組第一名的七夜，從一個默默無聞的小透明，頓時成為了立海大與冰帝的紅人。

不過這樣的紅是有時效性的，很快便隨著即將到來的考試漸漸淡出人們的飯後閒談。

臨近期末，全班的氛圍也變得凝重起來。沒有人再去走廊上打鬧嬉戲，也少了一項真田弦一郎怒吼的日常，七夜心裡覺得有些遺憾，不過很快便沉浸在書海之中。

在刻苦讀書數日後，學生們終於度過考試關，迎來了他們期待已久的假期。

放假後，當七夜準備收拾東西返回東京時，意外收到了幸村一起吃飯的邀請。

“有段時間沒見了呢，朝日，”幸村在電話中溫柔地說，“有空一起吃個飯吧。”

在確認了空閒時間後，幸村笑了笑，囑咐七夜一定要來，尾音頗有種意味深長之感。

總覺得有什麼事情發生，是她的錯覺麼？

雖然有一些疑惑，但對於幸村的邀請，她還是有些高興的。他算是她在立海大難得的摯友了。

到了約定好的那一天，七夜難得打扮了一番，然後根據幸村所給的地址，走到了一家烤肉店的包間門口。

這包間看起來應該不小，總覺得只是兩個人的話不太可能。她暗暗地想。

然而就算是有了一定的心理準備，在推開門之後，七夜還是被裡面的場景驚住了。

包間中除了幸村，還有立海大全體正選和經理。此時圍坐在一起，有的在玩手機，有的兩兩聊天，好不熱鬧。瞧見她進門時，所有人都放下了手中的事情。

在牆壁上，掛著大大的橫幅，上面寫著剛勁有力的毛筆字——“朝日七夜歡送會，立海大網球部全員參上！”

“總算來了！”

“主角總是壓軸登場的，噗哩。”

七夜看著這群朝她露出友好的笑容的少年們，發自內