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歲的小孩子做什麼小兵！”奉詔回京述職的衛伯伯也大搖其頭：“你爹從小習武，也到十三歲才進了軍營，你這身板兒，是送去給人砍的吧！”

“衛伯伯！”林沐不依地大叫。父親十六歲初建赤羽營，衛伯伯就是他的副將，現在怎麼能這樣拆他兒子的臺！

“我還要練武！”

“千牛衛每天只當值半天，你有的是時間。”

“我還要去言叔叔家唸書！”

“去了你也見不到人。——看我幹什麼？你以為我會信你只衝著你言爺爺去的？”

“我還要跟我娘學兵法！”

“好了小沐。“眼看兒子大有撒嬌耍賴的趨勢，霓凰出聲打斷。”陛下都給你安排前程了，你就去吧。”

“娘！”

林沐叫到一半便即收聲，眼珠子骨碌碌一滾，飛快低頭。霓凰把他的神色看在眼裡，淡淡加了一句：“你可以試試看連千牛備身都考不上——如果你這麼想丟你爹的臉。“

“嗚……”

千牛備身十二人，掌執千牛刀；備身左右十二人，掌供御刀箭；備身六十人，掌宿衛侍從。這些人由千牛將軍、中郎將帶領，分班侍衛御前。尤其是執御刀宿衛侍從的千牛備身，都得是親王、國公、三品以上大員的嫡出子弟才能入選——是的，這就是個拼爹的職位。

當然，還有些其他的硬性規定。比如年齡必須在十二至十四歲，外表端正，美姿儀，通一經，會弓馬——然而，除非故意考砸，否則弘文閣裡讀了幾年書的孩子，誰也不至於過不了關。

文課，林沐在弘文閣一直是拔尖的；武課，幾年熙陽訣勤修不輟，琅琊閣秘傳的輕功、招式練著，猛一下也能唬唬人了；拼爹，誰怕誰？

所以，林沐順順溜溜地報上了父祖三代，順順溜溜地進了考場，然後，順順溜溜地領到了千牛備身青綠色的花鈿繡服，穿成一隻繡花菜糰子站到御座後方。【注2】

和隨父皇聽政的蕭明嶽面面相覷。

只對視了一眼，兩個孩子——不，這時候應該算是少年了——就都移開了目光。林沐默唸著“他看不見我他看不見我他看不見我”，面容莊肅，眼神放空；蕭明嶽默唸著“父皇要考我父皇要考我父皇要考我”，臉往外一扭，努力把注意力集中在政務上。

今天的政務並不多，無非是某某薨了，要議諡號；御史彈劾某某私德不檢，派人詳查奏覆；某國入朝，獻某物；某地大雨成災，請求賑恤之類的事兒。林沐有聽沒有懂地站在旁邊，等朝會結束眾臣退出，太子也告退回東宮，他無所事事地站到了將近中午，正盤算著千牛衛的午飯不知吃啥的時候，忽聽見一個熟悉的聲音叫他的名字。

“臣在！”他一個激靈反應過來，躬身施禮。皇帝似笑非笑地瞟了他一眼，指著一盤剛送上來的白藕道：

“送去東宮，賜予太子。”

“臣遵旨！”

☆、第　56　章

“陛下賜太子新藕。”

“謝父皇。”

東宮內侍接過林沐手裡的食盒，足尖點地，悄沒聲小步退出。林沐小小松了口氣，轉到下首，對蕭明嶽低頭一禮：“太子殿下。“

“哎！”

兩個人面對面站了片刻，默然對視，臉色都有些奇異。蕭明嶽揮退侍從，背手繞著林沐轉了一圈，忽然毫無預兆地大笑了起來：

“哈哈哈哈看你這個樣子！穿得一身花花綠綠的……還板著個臉一本正經的樣子……”

林沐：“……”這是千牛備身的官袍你有什麼不滿嗎？

好吧，其實我也嫌它繡花太多……

他嘴角抽搐了一下，並不說話，只用眼神惡狠狠地剮著蕭明嶽。蕭明嶽越發笑得前仰後合，半天才平復氣息，擦了一把眼淚：

“喂，你下值了吧？”

“這個時候……應該下值了吧。”林沐探頭望了望門外的日影。時已過午，如果他不是被差遣來東宮，應該已經換過班了。武英殿在皇城西側，去東宮要橫穿整個皇城，還不能從奉天殿廣場上直穿，這一頓路繞的呀……也不知道蕭明基、陸鳴他們幾個替他搶到飯了沒有？

他好餓……

“下值了就一起吃飯吧。難得父皇賜了新藕過來。”蕭明嶽一拍手，喚了人來，“去個人說一聲，就說我留林世子吃飯。”

“哎……“

“怎麼了？”

林沐低頭不語。他該說昨天去領官袍、領門符，到中郎將那裡聽排班的時候，被