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也好，跟著師父也好，已經都是他負責打尖住店訂車訂船打點一切了，可這次一個人走他才赫然發現，原來之前有孃親、有師父、有飛流叔叔跟著，他根本就沒吃到苦頭！

小半年磕磕絆絆走下來，撞上過強盜，遇上過小偷，學會了有商隊就儘量和商隊搭伴，手要勤快嘴要甜，見人說人話見鬼說鬼話；錯過宿頭住過山洞也蹲過破廟；曾經孤零零病倒在客棧裡，被店老闆覬覦身上財物，強打精神努力周旋，也曾經丟了所有的錢靠打野味撐到最近的州城，憑信物找到琅琊閣的產業求助。

有歡笑有得意也有狼狽有辛酸，更多的，是經過見過，看過聽過想過做過。

他熟門熟路地往客棧走去。

一路行來，這種規模的縣城，通常也只有一家客棧，咳嗽，有時候還兼職酒館，飯館，以及驛站。連位置也多半一模一樣——話又說回來，這麼個長一里寬一里的小縣城，客棧在哪裡，其實根本就沒區別好麼。

“喲，小公子，今年又來啦！”老闆熱情地招呼。“你家大人呢？”

“大人在後面呢，我打個前站！”林沐笑著向他點點頭：“老闆，來點吃的，來間上房！”

他已經學會不去讓店家“好吃好喝的全端上來”了。這種地方水是澀的，酒是薄的，饃饃是拉嗓子的；店家能端出什麼菜來，端看今天集市上有沒有殺羊，或者他養在後院裡的雞還有沒有活著的，蔬菜什麼的就完全聽天由命。至於那羊是老公羊還是小羊羔，雞是養了半年的小公雞還是下蛋下到快不能生的老母雞，這個……也是聽天由命。

上房倒要趁早打好招呼。雖然這種客棧也就兩種房間：要麼單間，或者通鋪。但是隻要你肯砸錢，哪怕實在沒房間了，店家至少也會願意把他們自己的房間讓出來。

哦，有次林沐還睡到了店主女兒當嫁妝的新被子。

他丟下一小串銅錢徑直去了馬廄，松韁卸鞍，親自刷馬喂料。一切打理完畢，回到前面，老闆娘已經打掃完房間，過來引路。林沐揹著鋪蓋捲兒一邊走一邊笑道：“老闆娘，給我打盆水啊！——要甜水！”

“知道啦！”

一會兒大盆的清水送進房間，林沐掬了一把，果然是甜水。他情不自禁地皺了皺鼻子：他在家洗腳都不用這水，這會兒居然要拿來洗臉！好吧，好吧，在當地人看來，拿做飯煮茶用的甜水洗臉已經很奢侈了，可是，不用這水洗臉，臉上澀澀的真的很難受啊！

他痛痛快快地洗了一把臉，猶豫一下，就著洗剩的殘水抹了回身子。倒不是花不起買水的錢，只是，這樣的小縣城一共就一兩口甜水井，一天能打的甜水也就那麼多，全讓他洗澡給糟踐了……

總覺得很不好意思。

真是的，這麼長時間沒有好好洗澡，感覺身上都像貼了一層砂子似的，整個人都糙了。回去娘肯定要認不得我了。

他換上乾淨的布衣，把風塵僕僕的髒衣服包起來丟給老闆娘去洗，自己坐在客棧門口的桌子上，一邊往外打量，一邊努力往肚裡塞東西。果然饃饃是黑麵的，蔬菜是蔫巴的，雞肉是柴的。沒油沒鹽無滋無味。

嗚嗚，我想家裡的飯菜。想滿庭居的醬肘子。想永芳齋的點心。想吉婆婆做的菜。想慈寧宮的藥膳還有點心……

怨念叢生地剛剛吃到一半，猛然間，急促凌亂的鑼聲響徹街心！

林沐反射性地握住劍柄，一手去抓弓囊。櫃檯後、廚房裡，老闆和老闆娘已經雙雙撲了出來，一個去上門板，一個抓住他就往房裡推：”快進去！賊人來了！“

“什麼賊人？”

“不知道！先躲起來！”老闆娘側耳聽了幾句街上的喊聲，臉色忽而慘白：“是北賊！是北賊來了！”

林沐全身一震。北賊——在這甘州治下的邊關，北賊兩個字只代表一種意思：大渝！

是大渝的兵！

林沐想也不想，握弓持劍，飛奔而出。

街面上亂糟糟的。每個人都在狂呼，都在大喊，都在尖叫——林沐慢慢轉動視線，看著對街油坊的掌櫃用力把老人孩子抱上驢車，看著年長婦人拖著小姑娘往街邊的房子裡躲，看著白髮蒼蒼的老婦跌倒在地哀哀痛哭，看著鐵匠大叔拖著錘子向他這裡飛奔——

看著城門之外，幾個辮髮左衽，面目粗蠻的大渝人喧譁笑語著縱馬而來，馬前，一群血跡斑斑的大梁殘兵相互扶攜，慌亂奔逃——

林沐怔怔地愣在原地。

他忽然不知道自己能做什麼、該做什麼。以前不是沒有參加過戰鬥，在