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居然這麼敏感情緒化，他也想像顏聰枝一樣看起來能處變不驚，可是做不到。也不想像個女孩子一樣剛分開兩分鐘就發個“我想你”過去，於是坐在登機口平復了很久的情緒才登機。

經過十三個小時的飛行，下飛機入關，拿好行李已經是傍晚。出了機場，芝加哥的天空是鬼魅的藍紫色，迎面一陣清涼潮溼的空氣，吹得蘇小虔神清氣爽。

無論如何，新生活還是來了。

☆、第五十四章

學校的中國學生會服務很周到，每個新生只要事先通知這邊的校友會，都會有專門的迎新服務。一個師兄負責來機場接蘇小虔。一路上給他說了這裡的生活，吃穿住行面面俱到，還臨時提供了住處給蘇小虔，等他辦了宿舍或者自己租了房子再出去。這天到了師兄的家已經是晚上，蘇小虔進了一棟二層房子，可能是房子太老，走上去都吱扭吱扭地響。後來聽說這棟房子的確已經有200年曆史了。他臨時住的屋子裡沒有床，直接把床墊放在了地上。夜裡時差沒倒過來，睡不著他就跟顏聰枝聊了會兒天，居然發現床墊上有螞蟻。蘇小虔當即決定得趕緊開始找房子。其實學校宿舍不少，但他心裡自然而然地想到等顏聰枝來一起去外面租房子住，所以計劃來了就直接租房子，反正價格和住宿費也差不多。

第二天起來師兄帶著他先去學校報到。蘇小虔當初申請學校那會兒心情處於低谷，完全沒有心思研究學校。後來和顏聰枝和好，又幫他學英語看學校，也沒仔細地瞭解芝大。等他親自走在哥特式風格的叢林環繞的校園裡，發現電影裡那種崇尚知識的天堂就在這裡。如今聽到師兄跟他說起曾在這裡任教的一個個教科書裡的名字，終於知道了這裡的確值得那些莘莘學子夜以繼日的努力。

開學了兩週，博士上來還是上課階段。蘇小虔在這裡學習生活了半個多月，心裡只有一個想法，他一定要幫顏聰枝來這裡。這種心情不是那種見到了美景，想拍下照片和別人人分享。因為這景色太美好，這個想分享的人他也太在意。他不想只用幾張照片或者語言去說景色有多美。說多了怕他煩，也怕他沒法理解，或者怕他真的來不了這裡心裡難過。他太在意這個人，擔心所處的環境和生活的不同帶來和他的隔閡，哪怕只有那麼一點點也是他不能忍受的。唯一的辦法就是，顏聰枝必須來這裡，必須。

他只給顏聰枝發過一張自己在老校區拍的照片，背景是一個四合院似的古老建築。蘇小虔不會擺姿勢，只是在院子中的石板路上傻傻地站著。然後告訴他自己一切都好。他每天都想問他英語學得怎麼樣，可又怕逼他太緊。兩個人現在有十二個小時的時差，只能在各自早晚的時候聯絡。距離是一種奇怪的東西，如今可以用手機隨時聯絡，按道理來說，北京到芝加哥和北京到天津沒有本質區別。但實際上區別就是有這兩段距離差那樣的大。

蘇小虔找房子費了一番周折。他和另外一個叫葉航的新生一起打算合租。每次打電話問房主租房子，人家都問他來了幾年，有沒有Social　Security　Number，信用度如何。他和葉航都是剛來，當然是沒有這些東西。直到半個多月後，師兄眼看就要把他掃地出門了，蘇小虔幸運地找到了個香港房東。房東對他們挺熱情，雖然她聽不太懂蘇小虔的普通話，蘇小虔又聽不懂她的廣東話。然後蘇小虔只得說英語，房東也是一知半解。在這三種語言混雜，連蒙帶猜的對話裡，蘇小虔和她談妥了租房事宜。

這個房東在這邊開飯館，有棟聯排別墅，三層，本來買來打算給兒子當婚房的。兒子一直沒找到女友，就想租出去賺點錢。三層的房子有兩大兩小四間臥室，蘇小虔進去就看上了頂層的主臥。朝南有個巨大的落地窗，窗子外面是條安靜的街道，街道對面是個小的天主教堂。開啟百葉窗，整個屋子裡就都是陽光了。

蘇小虔跟葉航決定當二房東，租下這個房子，然後再找兩個留學生住小臥室，分攤房租。這樣算下來，這裡條件好，房租攤到每個人頭上並不多。他房租多出了點錢，要求住主臥。一切都安頓好，又來了兩個留學生，房子裡一下子熱鬧了起來。

每天早上他都早早起床，如果上午沒課，就開啟電腦。因為顏聰枝通常會在晚上八九點回宿舍，也開電腦查些複習資料，看看真題解析。兩個人就掛著QQ，顏聰枝會不時地問他題，或者有一搭沒一搭的聊天。直到他上床去睡覺，蘇小虔也就去做午飯了。

這天蘇小虔新買了一對音箱，兩個人開了影片，於是屋子裡可以清晰地聽見顏聰枝的說話聲，有時候還有他放託福聽力的聲音。