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然而出來的結果讓人震驚之餘又有些諷刺。“何少師所收之信，乃是徐州一家造紙坊所製備，其字乃是由人僱傭京師小民代寫。何少師依照信前往城南嘉園樓赴約，中迷藥，為人殺害。動手者乃是肖曉全，其人乃揚州柯城府人，白身無功名，因受豪強所迫，家破人亡。失了田地家產而官府又不受理此案之後，肖曉全來到京師卻無路可走，因此懷恨在心，為人挑唆後便下了手。”

“臣已然將其捉拿，關押於天牢之中，犯人已然認罪。只是挑唆他犯下這等惡行之人，肖曉全卻形容不出。此事有待候查。”元崇安恭恭敬敬行了一禮，又退在一旁。

與雲錦山莊背後牽扯到了雍州、涼州、回州等地錯綜複雜的勢力相比，這何岱青之案簡直虎頭蛇尾的令人發笑。堂堂三品大員，居然被一個農夫殺死，真不知該如何評說。

北宮棣壓下了這件事，心中卻轉起了另一個念頭。若無大事，皇帝需坐鎮京師，而北宮棣上一世就因為厭倦京師千篇一律的景色，於是尋了個“天子守國門”的理由五次親征漠北。但現在漠北之患已除去，西方與南方的邊境線都極為安穩，無仗可打，北宮棣頗有些靜極思動。

何況，無論這借刀殺人者背後的勢力是何等之人，想來他們的目標不會僅僅在於何岱青一人，北宮棣覺得他們所圖非小，或者是瞄準了皇帝本人，或者是他坐著的那把椅子。但如今京師已經被廠衛、軍隊防衛的和鐵桶似的，原有的暗潮湧動都蟄伏下來，安分得很。北宮棣想要攪動渾水，也就必須來個引蛇出洞。

“吩咐下去，朕明年有意南巡。”北宮棣下了朝，來到文淵閣轉了一圈，對諸位大學士吩咐道，順帶把方靜玄帶去了景心殿。文淵閣中餘下的四個大學士面面相覷了一會兒，便各幹各的去了。

一般來說，帝王巡視天下，都是處於政治需求。或者蠲賦恩賞、巡視河工，或者觀民察吏、閱兵祭陵，總體上便是起到安撫人心的目的。自瑤朝開始，全天下的經濟中心已然落在江南，而繁盛之地往往一體兩面的有著龐雜傾軋的利益體系，如今大晉發展歸發展，但也帶來了不小的副作用，並且似乎已經到了有人動了歪心思的地步，這就讓北宮棣不能坐視不理了。

江南不太安分，這是北宮棣絕對不希望看到的。故而南巡一事也就提上了議程。工部要開始修繕一下行宮，禮部也要開始準備儀駕。

天子南巡在視察之餘，北宮棣也有歷練一下文淵閣的意圖，看看在帝王不在的時候，群相制度的辦事效果如何。至於北宮棣早在乾寧八年就把大學士王善扔去了江南，先行梳理經濟，捋順關係網路，自然也是他提前安排好的。

北宮棣把下人遣出了景心殿，方靜玄就極為自然的貼了上來，抓著他的手坐在了桌前，看起了公文。北宮棣沒奈何的由他握著，半靠在側旁的軟榻上，翻了翻手中的《天地誌》，盤算一下南巡去何地遊覽勝景。所謂“煙花三月下揚州”、“最是江南好風景”，北宮棣看過大漠遼闊的北國風光，也領略過五百年後現代氣息的水鄉風情，但是這帶著古意深韻的江南，還真是隻聞其聲。

自皇后薨後，方靜玄也愈發沒有顧忌起來，夜宿景陽宮雖然因為某些原因被北宮棣儘量控制了次數，但平日裡這般逾矩的事情方靜玄也沒有少做。北宮棣心中半惱半喜，動作上也就半推半就，好歹由著方靜玄。但有時被折騰得惱了，他也會冷顏幾日，以“朕體恤下臣，鎮北公不可過勞傷身”為由想著法子攔人不見，至於方靜玄是不是將它當作箇中意趣，這卻是北宮棣從未思考過的。

所謂“醉臥美人膝，醒掌天下權”乃是世間無數嚮往權利之人的最高追求。北宮棣看了眼專心無鶩得快速處理著公務的方靜玄，星眸朗月，身如白楊，一手緊緊攥著自己的手掌，拇指指腹還在掌心無意識得畫著圈，琢磨著自己大概也勉強達到了這個境界。

忙忙碌碌下，一年的時光又翻了過去。排場浩大的御駕開出了京師，北宮棣留下了“太子監國”的旨意，便啟程南巡。只是少有人知道，這前往徐州首府齊術的御駕乃是空的，雖有太監總管布寧與禮部尚書仇有貞鞍前馬後，一副帝王在車，肅穆隆重的態度。但實則皇帝本人卻乘了一輛小馬車，帶著鎮北公方靜玄和幾個僕侍，微服悄然行去了。

杳杳飛花，崢崢水聲，徐州的度陽以其地的百花聞名，而其中最為爛漫的，便是四月妖嬈多姿的杏花。這日春景盛時，在度陽城北的懸獨山上，花鳥爭鋒，遊人如織。景色之間，卻有一個面色冷峻的男子獨自坐在亭子裡品茶，白衣帶劍，很是惹人注意。

度陽乃