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負責”的人，世上除了他娘，似乎再也沒有誰對他如此的上心了。

賀玄心中糾結，他知沈贊是個男子，並不需要負責，但隱隱又覺得他是個既驕傲又脆弱的人人，只是他的軟弱，全部藏在看不見的地方。

賀玄幾不可聞地嘆了口氣，道：“那你有什麼需要，可以與我說。”

沈贊顫了顫，還是低聲道：“放我走吧，我想回江南。”

走到了這步，賀玄似乎沒什麼理由再去強留沈贊，便道：“可以，你走，我決不再強留。這次是真的，我賀玄在此立誓。”

沈贊聽到了他的信誓旦旦，心中不免有些難過，賀玄這人，除了老想強求他做官外，沒什麼不好的，甚至可以深交做摯友。

“多謝……賀相成全。”沈贊閉起了眼，啞著嗓子，“待身體好些我便會走，後會無期了，賀玄。”

賀玄默默地在他身後站了一會兒，最後細不可聞地應道，“……嗯。”

隨後兩日，沈贊乖乖臥榻“養病”。徐夢瀾時不時進來逛一圈兒，像是在遛街。沈贊見著心煩，乾脆閉起眼不去看他。要不是他的餿主意，這會兒他能躺在這兒受罪麼？

徐夢瀾插著腰，好笑道：“若不是你選了春香散，能有後來這檔子事兒？賀玄又不是禽獸。”說著，又在屋子裡一瘸一拐地來回走。

沈贊與他拌嘴總是能被氣到，便道：“還說我，徐老闆自己又是怎麼一回事兒？走路怎麼跟個瘸子似的，歪歪扭扭？莫不是閃到腰了？”

徐夢瀾臉色一變，有些惶急地掩飾道：“瞎說什麼！我不與你這病患瞎攪和，出去了……”

後來杉兒進來服侍，沈贊問到這事兒，他臉先紅了，偷偷地小聲地告訴沈贊：“老闆和那個孟公子……他們、他們……”

“上床了？”沈贊簡潔明瞭地問。

杉兒一羞，隨後啄米似的點了點頭，還說：“半夜打烊時，留宿的客人們折騰折騰都歇了，只有老闆那間屋又罵又摔的……嚇壞了幾個掃地的下人。”

沈贊一聽，咧嘴笑了起來。

第三日，沈贊下地可以走路了，徐夢瀾的瘸腿也好得差不多了。

初春的陰霾基本上都消散了，和煦的暖陽鋪灑在京城的街道上，行人來來往往，煞是熱鬧。

沈贊換上自己的書生裝，滿意地打量著銅鏡中的自己。

身旁的杉兒紅著眼問：“公子，您真要走啊？”

沈贊摸摸他的腦袋，笑道：“都想走幾回了，回回不成，這次一定走得了。你也別哭了，快些跟著歡喜進相府過日子吧，我早已拜託過賀相，他已同意你倆的事了。”

杉兒哇的一聲撲進沈讚的懷中，又感激又不捨，折騰了好一會兒。

徐夢瀾推門進來，道：“還沒好？馬車又給你備好了，趕緊走！”

“聽你這嫌惡的口氣……”沈贊笑罵道，“我可給你最後掙過一筆贖身費呢，三萬兩呢。”

徐夢瀾啐了一口道：“哼，對，三萬兩呢。”

沈贊背起桌上那一小包行李，走過去拍了拍徐夢瀾的肩，勸解道：“好好找個人安頓下來吧，徐老闆，總不能當一輩子老鴇。我看孟公子不錯，你何必拒人於千里之外呢？”

徐夢瀾推搡了他一把，嫌棄道：“趕緊走趕緊走，我的事還輪不到你來操閒心。孟廉方是什麼樣的人我自然知道，但是……總之不合適，他沒必要踏進這趟渾水。”

沈贊一聽，止住了腳步，回頭問：“你還忘不了他？”

徐夢瀾一怔，沉默不語，一個人踱出了門外。至於那個“他”是誰……沈贊知道，徐夢瀾心裡也清楚。

馬車載著沈贊一路小跑，一顛一顫，頗有節奏。

沈贊掀開簾子，便發現他們正跑在北大街上，路過貢院門口，發現那裡擠滿了人。

“公子，人太多，我們的馬車過不去。”車伕掀開車簾對沈贊說道。

沈贊自然也看到了，思忖著這是怎麼回事，邊說：“別急，我下去看看。”

貢院門口聚的最多的，自然是書生，應該都是今年應試的考生，其餘的，商人、腳伕、孩童、婦女……竟也有一堆看熱鬧的。

沈贊站在外圍，只看到有官差正在往貢院外那面大牆上張貼著什麼，長長的一卷，明黃色的底兒，墨黑色的蠅頭小楷，密密麻麻寫了一堆字兒。

緊接著人群開始騷動起來，有人開始往裡擠，嘴裡喊著：“閃開閃開，我要看我的狀元！”

“啊呸，狀元分明