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阿瑪究竟犯了什麼事，為什麼會是這樣的？此言一出，氣氛一下比先前還要尷尬，乾隆一時語塞，不知如何回答，沉吟半晌才說道：這件事情皇叔也不完全知曉，其中牽連甚多，況且也過去了這麼多年，皇叔也已將你阿瑪收回玉蝶，你有什麼請求，儘管提出，皇叔一定答應你。晴兒聽後，一笑道：皇叔，我只是隨意問一下。這時，車子一震，睡夢中的小燕子猛然驚醒，車子裡一下子又響起了歡歌笑語。

沿途大道兩旁，張燈結綵，人頭攢動，小燕子看著目不暇接，突然她失聲喊道：香。。。。。。。；車裡的乾隆和晴兒都不明所以地看著她，小燕子用手拍著胸口，半晌才拌個鬼臉，衝兩人嘻嘻一笑，道：好香，好香。乾隆吹著鬍子，說道：一驚一乍，哪裡好香。說罷，還用鼻子四下嗅了嗅，晴兒在一旁偷偷地笑。

馬車緩緩而行，不久便回到皇宮，乾隆下車之後，一名太監早就等在宮門下面，然來太后聽說乾隆微服出宮，放心不下，讓一名太監守在宮門下，隨時通報，乾隆為免太后擔心，決定親自去趟慈寧宮跟太后說聲晚安。

小燕子和晴兒跟隨乾隆一起來到慈寧宮，太后見乾隆平安無事的回來了，一顆懸著的心終於落地了，免不了數落了一番，乾隆唯有洗耳恭聽，只盼著太后嘮叨夠了，好回去睡覺。

忽然，一旁的小燕子冷不丁的冒出一句話來：太后老佛爺，你還不知道吧，今天路上有個老頭管皇阿瑪叫少主人，好笑吧？說罷，也不管太后聽明白了沒有，自己先呵呵地笑了起來。

太后不但沒有笑，卻身子一歪，往一邊倒去，幸好一旁有人給扶住，叫之不醒，呼之不應，於是眾人捶胸揉背，又喊又喚，半晌，太后才長吁一口氣，慢悠悠地緩過神來，看著左右，茫然地問道；我這是怎麼了？乾隆忙道：額娘，剛才說的好好的，你老人家就暈過去了，讓兒子給你看看，哪裡摔壞了沒有。邊說邊到處檢查了一番，太后還是一臉茫然地問道；你們剛才都說些什麼了，哀家我什麼也不記得了。年紀大了，動不動就犯糊塗了。乾隆見夜已深沉，交代了一番，便起身離開，晴兒留下侍奉太后，小燕子隨乾隆一道離開，乾隆一路大步流星，小燕子緊走慢跑，還是有些吃力，便喊道：皇阿瑪走慢些，等等我。乾隆回過頭來，十分不悅地厲聲呵斥道：小燕子，你能不能改一下你這口不擇言的毛病。小燕子被問得莫名其妙，正要追問，乾隆一拂衣袖，說道：已經太晚了，不要跟著皇阿瑪了，快些回淑芳齋去吧。說罷，頭也不回地走了，留下小燕子在原地莫名其妙。呆了一會兒之後，小燕子像是想起了什麼一樣，一拍腦門，飛也似的一路小跑，徑直跑回淑芳齋。

卻說小燕子一路跑回淑芳齋，掩上大門，把正在睡覺的紫薇叫醒，紫薇睡眼惺忪地問她怎麼回事，小燕子看看左右，神秘兮兮地說道：我剛才在街上看到含香了。此言一出，紫薇一下睡意全無，抓著小燕子的手問道：你確認沒有認錯人？小燕子連連點頭，並指天發誓道：我看得一清二楚，確實是含香，我發誓說的都是真話。紫薇聽她這麼一說，確信她沒有說謊，不由得急得在屋子裡團團轉，不提。

卻說晴兒侍奉太后坐了一會兒之後，太后只說有些不適，並讓晴兒早些回去休息，晴兒見太后無甚大礙，便交代了一旁的太監宮女們小心注意些，就徑直回自己的寢宮去了。

晴兒回到自己的寢宮，經那李嬤嬤提醒，才想起今天元宵節，還未去祖父父親的靈位前祭拜，又暗思那柳媽自會料理，但躊躇一陣之後，決定還是親自回王府一趟，李嬤嬤也不反對，於是兩人提著馬燈，出了皇宮，由李嬤嬤駕著馬車，沿大街往廉親王府緩緩而行。

此時已是夜半，街上的遊人漸漸散去，因此較先前冷清了許多，僻靜處更是行人稀少。正行走間，這時從暗處閃出一個身影來，搖搖晃晃，倒在路中間，那馬受到驚嚇，打了一個響鼻，停了下來，立在馬路中間。馬車突然停了下來，驚得坐在車內的晴兒，脫口問道：嬤嬤，怎麼了？那嬤嬤道：不知從哪裡竄出個人來，擋在路中間，一動也不動。晴兒道：莫非是醉酒了？或是得了急症，這大冷天的，要不下去看看吧。那嬤嬤道：不行呀，這深更半夜的，萬一是個壞人設下的陷阱，可怎麼辦？我們還是走吧。晴兒道：這不遠處還有人走動，若真是壞人，我們便大聲叫喊，倘若真是有人得了病，暈在地上，豈不是見死不救了，嬤嬤不是也常說，救人一命，勝造七級浮屠的嗎？

那嬤嬤便壯著膽子近前，先是用腳尖碰了幾下，見無反應，又俯下身去，用手搖了幾搖，並問道：喂，怎麼回事？連問幾下，