第12部分(第3/4 頁)

是保護乾隆的朝廷鷹犬混在百姓之中，這還真被蕭劍猜中，乾隆雖是微服出宮，可隨行保駕的九門提督半點不敢怠慢，早就派出便衣混在百姓和雜役之中。

今晚的行動摔杯為號，翠雲樓裡早就埋伏了行刺嶽鍾琪的高手，只等摔杯為號，蕭劍觀察之後，以為不可以貿然動手，可是這杯子卻被小燕子給摔下來了，那些伺機而動的高手們，紛紛亮出兵刃。

蕭劍心知不妙，果然，行刺嶽鍾琪不成，反而驚動了混在人群中的朝廷鷹犬，兩邊的人馬打在一處，一時間，翠雲樓裡刀光劍影，乒乓之聲，不絕於耳，那些嫖客姑娘們，關緊門窗，躲在裡面不出來，有好奇的，趴在門縫裡往外看，打得精彩的，忍不住叫一聲好。

蕭劍暗中示意那些行刺嶽鍾琪的人快撤，那些人且戰且退，其中有人悄聲說道：少主，一起走吧。蕭劍說道：我留下來見機行事，你們已經暴露，趕緊離開，我會和你們會合的。那人說道：你留下來太危險了，一起走吧，萬一有個閃失，我們沒法交代。蕭劍道：現在不是說話的時候，快點走。那人道：少主，你自己小心點。說罷，一揮手，奪路而去。

這些人都是久走江湖的英雄豪傑，要追趕他們並非易事，九門提督執意要追趕這些人，卻被乾隆制止，乾隆說道：這裡人多混雜，不可中了調虎離山之計，速命人調兵前來，先不要驚動了百姓，若被人知曉朕在此，恐怕會引起騷動。說得九門提督連連稱是，一邊派人去調兵，一邊加強護衛。

這翠雲樓本就是非之地，打架鬧事，時有發生，早就司空見慣，客人們只當是免費看了一回熱鬧，見風平浪靜，便繼續吃他們的酒去了。

☆、正文5

卻說乾隆見蕭劍一表人才，便心生好感，有意拉攏，命人把他叫到跟前說話，正在說話之間，這時從門外風風火火走進一個人來，五旬左右，九門提督認得此人，乃是揚州大鹽商江鶴亭，賜一品頂戴，那江鶴亭來到乾隆面前跪下，口稱：臣護駕來遲，讓皇上受驚了。那江鶴亭抬起頭來，看到站在一旁的蕭劍，立時臉色大變，連呼：護駕，護駕。那些護衛不明所以，一起護住乾隆，江鶴亭指著蕭劍說道：皇上，此人是紅花會的匪首，別讓他走掉了。

此言一出，眾護衛立時亮出兵刃，蕭劍猛然想起在哪裡似是見過此人，被人當場認出，蕭劍抽出寶劍，使出三十六路天山劍法，劍光閃爍，劍氣逼人，可那些大內侍衛也不是吃乾飯的，一擁而上，人人都有一手絕活，蕭劍以一敵十，漸漸有些吃力，忽然寒光一閃，一枚暗器迎面而來，蕭劍閃避不及，正中前胸，只覺得一陣劇痛，心知不妙，強忍疼痛，跳出窗外，消失在夜幕之中。

話說這江鶴亭，名春，字鶴亭，歙縣江村人，兩淮八大總商之一，薦至一品，賞戴孔雀翎，時謂以布衣上交天子。廣陵城誰不知道“一夜堆鹽造白塔”的奇蹟？乾隆第一次來廣陵，登臨瘦西湖煙雨樓，風景絕佳，卻總有遺憾，隨口說了句“風景雖佳，奈何少一白塔”，不料次日再去，一座白塔已經立於波光瀲灩處，後來知道是江鶴亭一夜堆鹽造塔，不由對他刮目相看。

這翠雲樓就是江鶴亭家開的，生意異常火爆，江鶴亭雖是鹽商，卻賞戴孔雀翎，俗稱紅頂商人，自家店子出了這麼大的事，能不風風火火地趕過來嗎？

江鶴亭上前請罪，話還沒說上幾句，只聽見有人高喊：後院起火了。眾人奔走相告，果然後院火光沖天，大有火燒連營之勢。

水火無情，此地不宜久留，眾人擁著乾隆往樓下走。

這把火燒得真好，這些奪路而走的人群中，不乏眾多朝中重臣，平日裡一個個道貌岸然，居然也來這翠雲樓鬼混，若非這一把火，誰知道呢？此時性命要緊，也就顧不得形象，空間狹小，難免要彼此遇上，又不好視而不見，既然遇見，總要敷衍幾句，於是便不時聽得有人說道：某大人，想不到你也有此雅興。又聽道：彼此彼此。

若問這把火從何而來？話說小燕子和晴兒被人押到後院柴房裡關了起來，小燕子心有不甘，總想著怎麼逃出去，可門被人反鎖，想出去沒那麼容易。小燕子左思右想，想來想去，想出了一個自認為不錯的餿主意來，她從灶膛裡取出火種，堆上柴禾，依放在門板上，借火燒門，沒想到火勢失控，引著了柴房裡的柴禾，立時火勢沖天，一發不可收拾，幸好兩人在火勢蔓延之前從燒缺的一角逃出了柴房。

乾隆在一行人的掩護下出了翠雲樓，這時翠雲樓的外面已是黑壓壓的一大片人，救火的，看熱鬧的，人擠人。

這時遠處響起一通鑼鼓聲，