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沈玉雖然害怕，但也不想何湛被冤枉。剛才何湛的確是想跟他打招呼，並非要殺人滅口，若他真要殺人滅口的話，早在第一次見面的時候，何湛就有機會對他下手了。沈玉緩了幾口氣道：“這位官爺，這都是誤會。我與何三公子有一面之緣，他曾予我飯恩，今日在品香樓相見也是機緣巧合。”

“喏。”何湛挑了挑眉，微微揚起下巴，說，“聽到了嗎？你們大理寺無憑無據就想抓人？不過在下也不太懂你們大理寺的規矩，等我回府細細問過家父，若你們真能隨意抓人，那也不勞駕你們親自動手，在下自個兒縛鎖帶枷走進你們大理寺的牢獄如何？”

潘威憋著一肚子火氣，何湛卻還拼命地撩，似乎一定要他炸毛一樣。潘威心高氣傲，沒能抓住何湛的把柄已經惱羞成怒，何湛又拿忠國公壓他，他哪能受得了這個，當即就要揮刀：“你！”

在一旁地秦方伸手壓住潘威的刀，對他搖了搖頭說：“切勿衝動。”

潘威看著何湛那張欠揍的臉就忍不住發火，但他好歹是太公主寧華瓊的兒子，無憑無據，他的確不能將何湛怎麼樣。潘威將秦方推開，把刀按回鞘中。他眼底凝著寒冰，冷哼道：“咱們走著瞧！”

一干人浩浩蕩蕩地隨著潘威出去，唯有秦方工工整整地給何湛行了個謙禮。何湛笑著回之。秦方斂袖，跟著走出雅閣。

楊坤走上前問沈玉：“沒事吧？”沈玉搖搖頭，怯怯地看了一眼何湛，嘴唇動了動。

周老爺鬆口氣，嘆息道：“還好，還好，只是虛驚一場。”司禮說：“儀式也差不多了，周老爺命人將菩薩請回去罷。”

“多謝，多謝。”周老爺欠身道謝。

沈玉趕忙跪到周老爺的面前，大聲哭喊著：“周老爺要為小人伸冤啊！”周老爺一愣，不明白這個青年咋就說跪就跪了，還讓他幫忙伸冤？周老爺疑道：“這位公子，在下無官無祿，區區一介草民，哪裡來的本事為你伸冤啊？”

沈玉說：“有人告訴我，誰買了我們桃花村的菩薩，誰就能幫我。周老爺，您一定能幫我，我們桃花村全村村民有冤，還請周老爺襄助。”

“這這這…”周老爺急得抓耳撓腮，“我怎麼襄助啊？在下只是個販字畫的小商家，又沒有門路…”

何湛說：“周老爺，請菩薩的吉辰耽誤不得，您先走吧，餘下的事交給我好了。”

有人在前頭頂著，周老爺哪有趕著上的道理？他生怕麻煩事落到自己頭上，隨即喚了幾個下人將菩薩抬好，跟何湛道著謝就跑了。司禮也要為那把“天成殷霜劍”準備儀式，在打過招呼後離開。

楊坤和沈玉兩人面面相覷，萬沒想到會是這種境況——菩薩沒了，門路也沒了。

他們從龍安來，一路告到京城，卻沒有任何一處衙門肯受理。畢竟此事牽扯到上頭的人，各州縣都透過氣，誰敢惹上這樣的麻煩事？府衙互相推諉，一路將兩人推到京城。楊坤迫不得已才找上何湛，誰知卻…

前幾日來了一個神秘人，那人帶著面具，看不到樣貌，但身上掛著的牌子像是宮中的。他跟沈玉說，有個大官想要得到這尊玉菩薩，也能為沈玉在朝堂上說說話。但若將玉菩薩私下奉上，這叫賄賂，雙方面子上都不好看。他建議沈玉將玉菩薩交給官賣場，此人以高價購之，光明正大地將菩薩請回家。一來，這交易的錢可以讓沈玉帶回桃花村裡接濟災民；二來，對方得到這尊玉菩薩，自然也會襄助沈玉。

沈玉雖心存疑慮，但一路上狀告無門的苦悶已讓他心灰意冷，尤其是何湛這最後的路子斷了，如今還有一線希望，他都願盡力一試。楊坤覺得有些不妥，三番相勸，可他也找不出其他的辦法，最後只能讓沈玉去試一試。

何湛活過一世，這些個彎彎道道，他自然也看得清楚。沈玉只是一枚棋子，一枚將他何湛推入火坑的棋子；甚至可以說，整個桃花村都不過是一場政斗的棋子。將真相剖開來，那血淋淋的不過都是人的慾望。

“蠢。”何湛擠出這個字，盯著沈玉說，“他們找的賣主就是我。你不想想，為何我只碰你一下，就有大理寺的人來抓我？他們只是想汙衊我殺人滅口，根本不是要幫你！”

前世沈玉死在這個雅閣裡的場景還歷歷在目，何湛全身鮮血彷彿倒流，手腳俱冰。何湛每每想到沈玉因他而死，而且是因為那麼可笑的理由而死，他就覺得有千斤重的鐵石壓在他的胸口處，讓他喘不過氣來。直到此時，他才明白紫陸星君為何執著讓靖國變天了，這樣的朝廷，需要變化，而且是翻天覆地的變化。