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準備的。

“正做好了一條抹額，打算給張夫人送去呢。”青筠算著手頭銀錢，也有二三十兩，除了今日的月錢，其他都是初來時張夫人塞在包袱中的，正好可以採買些別的。

“青筠姐姐別忙，爹爹說張家的禮晚幾天再送去。”

“這是為何？”

“姐姐莫不是忘了，現今五月，正開殿試，要不了多久就該張榜了。爹爹說依著張家三公子的功力，只要不出意外必定榜上有名，等邸報下來有了結果，一起送禮去賀喜。”

“正是，我都忘了。”實則區別不大，她到底是姑娘家，送的是份心意，真正要送大禮賀喜的乃是林家。

如今林如海讓黛玉管家，這禮單自然由黛玉擬定，所以黛玉才翻看往來禮冊，上頭有往年別家中舉送禮的舊例，參照著預先擬定了再交由林如海過目。

青筠閒來無事，又翻看起一本商鋪的進出賬目。這商鋪的賬冊雖送了來，實則並不由黛玉管，都是外頭管事掌櫃們打理。林家鋪子多經營綢緞布匹、釵環香粉，進賬不錯，田莊進益雖不如，卻每年都有增添，另會從中支出一筆銀子增設祭田、修繕宗祠以及捐給林家家塾。

青筠雖在林家衣食無憂，又有林家父女真心相待，並無不滿。只她畢竟不是古人，習慣了自食其力，如今這樣一草一紙、一食一飯皆有林家供給，甚至將來都要由林家打算，實在令她心中發慌。與其說是“無功不受祿”，不如說是心理緣故，若沒了林家她當如何？若能自己賺錢彷彿就有了底氣。

她所面臨的困境是，身為女子不能拋頭露面，沒有銀錢，沒有門路。

如今她雖是林如海義女，卻也算秉承書香教導，決不能親自沾手經商，否則一旦傳揚出去，反將林家置於險地。她手中無人可用，只能依仗林家，但如何說服林如海同意倒是個難題。

第5章　張鳴中舉林海連任

自接手管家，黛玉便時常邀著青筠一起，又有許大娘等人從旁協助，真讓青筠學了不少。黛玉從處理了那兩個婆子之後，頓覺母親去世這幾年，府內沒有主母鎮著規矩總歸疏漏不少，便有心整頓。

黛玉手裡拿著府中下人的花名冊，思量了半日與她說道：“咱們家正經主子只三個，下人卻有一二百，爹爹那邊暫且不說，便是你我院中大小丫頭婆子不過十來個，算上各處當差的，也用不了那麼多人。人多是非多，派差上亦有重疊，反而容易生亂，不如裁些人下去。”

“如何裁減？又用什麼名目？”青筠問道，要知道大家子一貫只有買人沒有賣人，只有家業敗落才有此舉，若有哪家要打發下人出去，定會尋些好聽的名目。更何況，黛玉初管家，年歲又小，更要注意不能落下什麼刻薄名聲。

黛玉手指卷著髮梢說道：“下個月便是祖母生忌，正好以此開恩放一批人出去，也不要身價銀子，只將身契發還令他們自去。有那仗著幾輩子的體面作威作福懶惰吃酒的，許他們出去榮養，月例銀米照領，只不許繼續當差。姐姐以為如此可妥當？”

“妹妹想的很周全，不妨再去問問福伯，許義父那邊也有躲懶耍滑的，正好趁此機會一併放出去。”青筠這是話中有話，但相信以黛玉聰慧必會明白。

“姐姐的意思是……”黛玉心下一動，立時瞭然。她到底是官家千金，自小耳濡目染經歷過，知道官場上鬥爭時常殃及內宅，母親在世時便處理過這類事。那時她亦曾好奇問過那些人有何不妥，母親顧慮著她尚小，便只說他們手腳不乾淨。

隨後黛玉命人傳話給福伯，福伯自是稟報林如海。

“便將之前的那兩人添上。”林如海本想找個機會自己處理，卻不料女兒先提及了，不免感慨女兒大了。

幾年前賈敏去時，內憂外患，他不得以將女兒送往賈家。如今接了回來，必要為女兒將來打算。但凡坐著巡鹽御史一職諸事便不能由己，幾經思慮，他寫了密摺上京將揚州近來動向一一奏明，並以年高體病精力難支為由請調回京，眼下只等聖上批覆。另則家中沒有主母，黛玉上無教導，恐將來大了遭人詬病。他又同時休書一封給京中故交，請其幫著延請兩位宮中退出來的教養嬤嬤。

內宅的黛玉得了福伯遞來的名單，又與青筠商議了一回，便在次日令許大娘將下人全都召集起來，當即辦理。乍一聽府上要放人出去，下人們皆惶惶不安磕頭表忠心不肯離去，待許大娘肅場，唸了要放出去的名冊又言明不要贖身銀子，且可將各人攢下的體己帶走，眾人雖仍不大情願卻也不再鬧。

青筠是知曉名冊的