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二嬸子做媒,提了我現今的夫家劉家。劉家以前祖上也做過官,只從上一代便敗落了,家中清貧,僅有我家婆婆和大爺小姑子三口人艱難度日。我家大爺讀書用功,幾年前便過了鄉試,因無盤纏使費,沒能來會考。大爺是我們家的指望,幸而我有些嫁妝,便趕在入冬前上京,打理房舍、安插器具、採買下人,好一通忙亂,倒是險些忘了跟各家說一聲,趁著年下送禮,倒是我親自跑一趟顯得誠心。”
林青筠聽後便明白了,寶釵上京乃是為明年開春的會試。
想到寶釵能有樁好親事也算幸事,寶釵一直希望夫貴妻榮,所以當年才想勸著寶玉讀書上進考取功名前程,只薛蟠是犯了案被斬首的,尋常讀書人不願與這樣人家結親,這門親事定也是尋摸許久才說定的。
實則事情並沒寶釵說出來的那般簡單。
劉家雖貧,卻有好名聲,祖輩都是讀書人,且劉家大爺自小讀書聰敏,十六歲便是秀才,現今已是而立之年,便是家中再窮,豈會沒娶親?劉家大爺在中了秀才後娶親了,娶的還是恩師之女,小夫妻也是恩愛,偏生其妻幾年無孕,劉家母親難免嘴上說了些難聽言語,結果劉妻心情鬱郁又盲信孕子偏方,以至於誤信走方郎中,一劑藥吃下去人就沒了。
劉家大爺哀痛亡妻,甚至心底遷怒老母親,多年來一直不肯再娶。此回劉家母親拿其妹妹親事來說話,為了使妹妹得嫁妝出嫁,劉家大爺才終於娶親,也是想到自己已三十歲,所謂不孝有三無後為大,哪怕他不在了也得給劉家留後,清明年節有人給祖先燒紙。
寶釵婚後,劉家母親待她好,小姑子也好相處,甚至劉家大爺待她也敬重,兼之今年又得一子,眼看明年丈夫便會高中,但寶釵心裡到底也苦。她當初也是金陵四大家族薛家大房的大姑娘,自小金尊玉貴的長大,心中一段青雲之志,現今卻嫁給貧寒書生,對方心中只有亡妻。
實則,寶釵在時候才醒悟她原本能得到的更多,可在身懷有孕,為表賢惠,將身邊鶯兒給了大爺做通房丫鬟的時候……那時大爺看她的眼神很奇怪,後來細想,應該是驚訝、失望,最後歸於平靜。
當時他曾這樣說:“你總是如此賢惠,罷了,母親看中你,就是喜歡你的賢惠。”
第92章
過年的時候林青筠總惦記著惜春的訊息,按著月份推算,惜春該生產了才對,結果一直到元宵節過完才收到書信。惜春冬月初三生了個女兒,因著年下各處忙,又大雪阻路,一直到現在才收到信。
林青筠連忙準備賀禮,又將黛玉的一份兒預備出來。雖尚不知黛玉生男生女,然賀禮東西相差不大。結果在兩個月後收到黛玉書信,得知黛玉添了個女兒,莊黎給女兒起了名字,叫做莊密,跟兄弟們名字一樣起法。
二月底,忽有人登門報喜,原來是寶釵之夫劉傳文中了貢生,名次雖在中下游,但著實是件喜事。林青筠打發人去了一趟送賀禮,人回來後說起劉家今日十分熱鬧,莊家、賈家、柳家、齊家、薛家等等都去賀喜,劉大奶奶來往應酬,身邊跟著個十四五歲的清秀姑娘。
林青筠猜著那便是劉家的姑娘,寶釵也提過一句,劉家姑娘已說了親,乃是劉傳文當年的同窗,今年也參加會試,對方倒比劉家家資厚些。劉家母親與姑娘跟著上京,也是為此門親事,大約過了會試兩家便下聘。
四月殿試放榜,劉傳文中了進士二百零三名,今科取仕三百名,劉傳文的排名著實靠後了些,賜同進士。除了一甲三名按舊例去了翰林院,餘者都要等派官,每年官位有限,有背景有門路的想謀個好去處,而像劉家無甚背景名次又不高者最難熬,好些等幾年都沒機會。
寶釵為此事憂心。
若說寶釵認得的人裡頭,無疑純親王府身份最重,謀官之事於對方而言只是區區小事,然她與林青筠關係淺淡,貿然登門若對方不願幫忙,便是連以後都不好走動了。賈家兩房分了家,他們薛家與二房是親戚,偏生王夫人是罪後處斬,身為當家嫡母無疑會帶累家裡的女兒,探春能進成郡王府本身便十分蹊蹺,便是她這個身為王夫人的侄女,論親時也沒少被人挑剔這一點。賈家唯一有本事的便是賈璉,但寶釵清楚,依著賈璉還無法左□□官,若黛玉在京城,倒是可以求一求,如今……
權衡一番,寶釵先去見探春。
姊妹相間,難免說起今年情況,邊說邊哭,各有各的傷心。半晌探春擦著眼淚笑道:“寶姐姐難得過來看我,怎麼不將哥兒帶來?”
寶釵道:“他還小呢,這兩天天氣不大好,怕他著涼,
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