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孫和兒子兒媳。只是前段時間征戰，兒子被拉到隊裡當兵，兒媳…也被拉了去…恐怕，已是不測…”

老管家心中一寒。

“本來想著我們爺孫倆在城裡呆個幾年，指不定哪天就等到兒子征戰歸來。只是不料朝廷稅收加重，家中根本不堪負荷，便只能賣了地，淪為乞丐流落街頭。”老乞丐摸了摸孫兒的腦袋，不禁老淚縱橫：“這樣的地方，如何呆……所以，便想著和孫兒跑遠了去。”

老管家聽得心中揪疼，卻不料自家老爺很是不解。

“老人家，你這話且是不對了。”中年男子一派嚴肅：“天下興亡，匹夫有責。青壯入伍，乃是為朝廷效力；你兒媳被拉去軍中隨同前往，當廚娘便是同樣效力朝廷，若是慰軍，也是巾幗所向！朝廷稅收加重，也只是為了行軍方便，支援前線！你這個年紀，怎麼可以連這些事情都不懂呢？”

老乞丐直直搖頭，被他這一番話氣得夠嗆。眼神一橫，便把那一吊銅錢扔在地上：“這位老爺真是寧朝忠心！您的錢銀，我受不得！”

言罷，便是拉著小孫子走了。

“這…這無禮的刁民！”中年男子也不禁起怒。

老管家佇立一旁，心中卻似滴血一般疼痛。

方才那個老人家說的，的確就是現在大寧王朝的真實寫照。徵兵入伍，幾乎大寧朝中上下的青壯男兒，都因為戰亂而奔赴前線。其中，更有因為富賈之家不願入伍，而去強行逼迫百姓兒女當兵之事；

而他所說的兒媳也被拉走，這一點，更是駭人聽聞。因為徵兵生活孤苦，所以，柏道成下令從百姓之中抽取民婦，入軍中效力。一是為了當伙頭軍，給軍中士兵煮食；但是更重要的一點，便是讓這些人充當青樓女子一般的角色，以為國效力之名，奉獻出自己的身子，供那些參軍士兵……消遣；

稅收加重，是為了徵收多一些錢銀和糧草，支援大軍攻打大延。為了此事，的確有不少百姓流離失所…想必這京城還是個富庶之地，沒什麼事情能看出個表面。只怕在遠離京城的地方，早已有人喪心病狂，易子而食啊……

大寧……只怕亡矣。只怪，這國君，昏庸……

…

逸景湖上。

“爹，這會兒開始吹湖風了，還是回屋裡歇息罷，在這隻怕坐久了，會染風寒。”

“不怕。難得好景，為父想多呆一會兒。”

這逸景湖上船舫，的確是韶相。也就是前延右相韶知遠，太子妃韶箏的父親，子桑聿的外祖父。因為看今天天氣不錯，故而出來散散心，省得總是窩在家中，悶出病了。

韶衝便隨著在一旁坐下，讓下人遞上一壺茶茗。“方才，孩兒有看到柏道成和他身邊親信卓公公的身影。不知道父親可有看到？”

“看到看到，那人的身影，為父怎麼會認不出來。”韶相睜開了眼睛，望著那平靜的湖面：“估計他也有看到為父，只不過眼神閃躲，似乎是想當作不知情。呵，想必是想起了柏元興了吧，不然怎麼會這般。”

韶衝也冷笑了幾聲。

“對了，昨天孩兒接到那邊的書信，說是聿兒把卓公公的侄兒提拔了，打算以此為脅，讓卓公公日後方便為聿兒起事。”韶衝把書信遞給韶相，另又取出另一封小箋來：“而自從孩兒和他們聯絡上後，聿兒特地書信一封，是給爹的。”

韶相有些呆滯，接過小箋。

徐徐開啟，映入眼簾的便是那略清秀卻有些蒼勁的字跡：

“外祖父在上，聿兒信中叩禮。聿兒自小，便由連家撫養長大，身邊有爹孃兄長，叔伯嬸姨，卻未曾有過祖輩關懷。明身份以來，聿兒更感孤寂，雖然知道連家親人待聿兒為己出，但是終究沒有血緣，時而覺得距離感倍增。突然，聿兒得知尚有親人在世，而這親人，便正是舅舅以及外祖父。聿兒不知道那些年的事情，也不知道當年父皇母后的點點滴滴。而此後有了外祖父，想必可以彌補回兒時的遺憾，聽到不少舊時故事吧？聿兒想派人把外祖父和舅舅接往江洲，一切事宜，聿兒會派人前往交待。願外祖父安康。子桑聿。”

韶相來來回回地把這封小箋看了一遍又一遍，眼裡不禁流了淚，有些蒼老的手只不斷地擦拭著小箋上‘子桑聿’三個字，心中感觸非常。

子桑聿…這個孩子叫子桑聿…這個孩子就是當年太子統和箏兒的親生骨肉啊…韶相不禁想起了自己的女兒，點滴往事湧上心頭，百味交雜。

“爹…”韶衝有些心疼。

“沒事，為父只是有種恍如隔世的感