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如此一心三用，也是不得已而為之。

按照計劃，玄燁一方面要隱藏身份與大臣們商討國事，另一方面要抽出時間四處尋人，只是該找的地方都找遍了，不該找的……事到如今，只怕要將整個南京城翻個底朝天才行！

這頭忙著找人，那頭忙著藏人。自洛敏企圖跳水逃跑後，柳灼便接到上層密令，說是在織造府的刺殺行動失敗，康熙早已金蟬脫殼，鑾駕也已出城，怕是落荒而逃，不顧貴妃生死了。

這時已到了隔日天亮，柳灼正要轉移藏人地點，忽聞甲板上男子呼聲：“柳灼姑娘……”說著，他已徑自挑簾而入，柳灼微皺秀眉，放下昏迷中的洛敏，整了整衣裳，從裡間走了出來，嫋嫋婷婷走到男子跟前，那男子正是昨日跳水救了洛敏之人。

“王公子怎麼這時候來找我了？”柳灼嬌笑著問他，說著已讓他坐到窗邊，燃香爐，烹清茶，獻鮮果，奉茶點，手腳已是熟稔。

王公子原是秦淮河北岸貢院貢生，只可惜在鄉試中屢試不第，至今仍是一個窮酸秀才，好在他年輕俊秀，舉止優雅，不像出自鄉野，這南岸的姐兒們幾乎全都傾心於他，只是秀才獨獨願意走入花魁柳灼的繡閣之中。

王秀才不同於其他風流士子，來這煙花之地不為尋花問柳，只為聽曲解憂。

見王秀才滿臉頹喪，柳灼這才住了口，徑自抱了月琴，要為他彈上一曲，紓解鬱悶。

“錚——”

“咳咳——”

柳灼方撥得琴絃，便聽裡間傳來女子咳嗽之音，轉瞬間又“嘣”地一響，琴絃斷了一根，柳灼背脊一挺，抱緊琴身，臉色已微微泛白，她抬眼望向秀才，怎知那秀才倒不甚在意琴絃為何繃斷，只關心問道：“聽這聲音，可是你那姐妹病了？”

柳灼回過神來，勉強微笑：“嗯，正是昨夜落水著了風寒。”

“可有就醫？”秀才多此一問，柳灼突然覺得驚訝，自認識他以來已有三載，卻從未見他如此在意其餘女子。

就醫……就算她病了，可她如今是人質，又豈可輕易就醫？

“嗯，昨夜已叫郎中看過了。”柳灼笑說，又站起身，放下月琴：“琴絃斷了，今日恐怕無法為公子奏曲了，我要照顧我的姐妹，請公子自便。”

柳灼說完便要將秀才送出船艙，秀才目光頻頻往裡張望，但又不忍冒昧，況且柳灼姑娘並沒有留他之意。

秀才嘆聲轉身，忽聞裡頭“咣噹”一聲巨響，平日淡定從容、瀟灑不羈的風流公子竟奪門闖了進去，柳灼吃驚，幾步追上，卻已見王公子徒手抱了滾落在地的洛敏回到榻上。

洛敏正在發燒，此刻臉頰燒得通紅，喘息不止，口中又斷斷續續喊著“玄……玄……”，語不成句，混著北音，秀才誤聽成“水……水……”。

秀才回過頭去，看向站在門口焦急萬分、兀自傷神的柳灼，道：“有水麼？”

柳灼回神，“有。”說著，不緊不慢地從矮几上倒了一杯水來，“這種照顧女兒家的事，還是由我來吧。”

柳灼淡笑著，王秀才亦是感到自己逾矩了，便訥訥點頭，起身讓開，柳灼正要喂水給洛敏，怎料洛敏在這時睜開了雙眼，柳灼嚇了一跳，手上一顫，青瓷水杯落到船板上，“骨碌”幾下滾到了秀才腳邊。

秀才驚訝，直問：“怎麼了？”

柳灼暗暗咬牙，生怕事情敗露，那樣不止會壞了大事，更會讓王公子對自己存有別樣眼色來看待。

“沒事，可能是這幾日忙著照顧她，有些疲憊。”說著，她素手輕按額頭。

秀才瞭然，隨後提議：“既然柳灼姑娘為此勞心傷神，不如我今日留下，倒也能為你分擔一二。”

一聽他要留下，柳灼本該高興，可有顧慮在身，她即刻慌了神，忙推辭：“不敢勞煩公子，我休息片刻便會沒事，公子還是趕緊請回吧，免得傳染給你，又將難以施展抱負了。”

秀才此刻哪有心思“施展抱負”，他的“抱負”早就付諸於流水，他自問才華橫溢，可惜命運坎坷，老天不公，官場黑暗，即便他十年寒窗苦讀，也拼不過人家一擲千金！

如今，他只想眼前的女子能夠好起來……

柳灼見他沒有要離開的意思，不禁冷汗直流，而偏偏在這時，忽然甦醒又忽然昏迷的洛敏真的醒了過來，她目中空洞，卻在拼命尋找聚光，又幹又啞的嗓音更教秀才心旌搖動，好好一個美嬌娘，如今卻成了病西施！

“我不能死……我不能死……他還在等我……還在等我……我要離開這