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別看著自由民們一個個面上憨厚淳樸的，實際上他們肚子裡的小九九不比那些用鼻孔看人的貴族們少，半夜提著點好東西去敲監工家的門這種事情，不管是哪個村子裡都沒少人做——為的就是在農事官和監工分配勞役的時候，給自己安排點輕省的活兒，好有時間去照顧自己家裡的私人田地。

從某種意義上來說，賴特牧師當年能夠為傑拉先生精挑細選出這樣一門適合他的活計出來讓他改善家裡生計，已經可以稱得上頗有誠意，十分盡心了。

遺憾的是，天有不測風雲，人有旦夕禍福……

魯迪先生自從做了監工以來，日子也算是過得舒舒服服的，連他老父親的身體也因為他和妻兒的精心照料和寬裕的糧食藥物供給而顯出了幾分起色。

只可惜，好景不長。

魯迪家還沒過上幾天舒服日子，層出不窮的天災人禍就摩肩接踵一樣的蜂擁而出了。

起先是北方黑死病又一次死灰復燃，連累的他們的日子也過得人心惶惶，然後沒過個幾年又發生了幾乎可以說是席捲整個大陸的大旱災，不但田地裡的莊稼全都沒了指望，人也差點沒跟著渴餓而死，緊接著旱災都還沒過去呢，又開始地震了……

倒黴的魯迪先生家的房子在一場地震中化為廢墟。他的長子又不顧生命危險的衝進搖搖晃晃的房子裡把病殃殃的起不來身的祖父扛抱出來而巧之又巧的被一根橫樑砸斷了脊椎，如今已經和他的祖父一樣癱瘓在床，吃喝拉撒都需要人幫扶。

魯迪先生要不是天性堅韌不拔。此刻恐怕已經和他的太太一樣，因為這頻發的災難而變得整個人都有些精神失常了。

魯迪先生的日子過得很痛苦，肩膀上的沉重家庭負擔也讓他幾欲窒息。可他必須堅強！他的老父親、他的太太、兒子和兩個怯生生的小女兒都需要依靠他才能夠艱難的在這個讓人絕望的世道里活下去！

為了能夠減輕下家裡的負擔，想起外祖父那一門厲害手藝的魯迪先生壯著膽子把外祖父收在箱子裡的弓箭給偷偷拿了出來，甘冒奇險的半夜偷偷潛入了森林中盜獵——他這也是被生活逼得沒辦法，整個人都義無反顧的豁出去了——魯迪先生還沒有娶妻生子的時候，他老當益壯的外祖父沒少偷偷憑藉這弓箭給家裡偷獵點野味改善一下伙食或偷偷換點錢幣攢著給女婿治病。

魯迪先生的外祖父做了許多年的鰥夫，日子過得可謂是悲慘淒涼，他一點都不希望自己唯一的女兒也倒黴的步了他這個做父親的後塵——年紀輕輕就做了寡婦，獨自一人拉扯兒女們艱難長大——因此，只要一有機會就補貼自己的女兒女婿一家。

魯迪先生全家都對這位可敬的老人滿懷孺慕和感激。

做為與外祖父最親近的小輩，魯迪先生跟著他經常感嘆後繼無人的外祖父系統學習過不少打獵的有用技巧。

如今日子已經被殘酷的生存逼到絕境的他，幾乎都沒怎麼猶豫的，就孫承祖業的把他外祖父的那一套給搬出來冒險了。

正是因為外祖父留給魯迪先生的這一份寶貴‘饋贈’，讓魯迪先生這個原本已經搖搖欲墜的家庭又能夠幸運無比的繼續苟延殘喘上一段時間。

不過，這個世界上從來就不缺少眼紅嫉妒之輩。在這個幾乎人人遭難的日子裡，家庭成員一個不少還偶爾能吃上一點好東西的魯迪先生一家自然礙了別人的眼，很快就被有心人告發了。

老克特村的牧師先生可不是什麼善心人士，正好大家又都處於一個精窮的榨不出半點油水的悲慘境地裡，如今好不容易有一塊肥肉主動送到嘴邊來了，怎麼可能不張開‘血盆大口’迫不及待的吞下去？

眼瞅著橫禍就要天降！

幸運的是，魯迪先生家在老克特村的人緣不錯，魯迪先生自己在做監工的時候也積下了不少的人情。在老克特村的牧師先生帶著一眾狗腿子往魯迪先生家暫時落腳的茅草窩棚裡來的時候，提前得到訊息的魯迪先生在幾個友人的暗地裡幫助下，扛父抱兒的拖著妻女母親膽戰心驚的逃進了廣袤無垠的森林裡。

如今因為旱災的緣故，全民□□的預兆已經近在眼前，各個地方的大人物們自己都忙得自顧不暇，哪裡會為了一個無傷大雅的盜獵者而大動干戈。

“爸爸……我渴……我想喝水……”魯迪先生最小的女兒舔著乾燥的嘴皮，聲音乾澀而囁嚅的對前面披荊斬棘的父親說道。

嗓子同樣因為乾渴而辣疼的魯迪先生環視了眼周遭枯黃蔫耷耷的草木耐著性子安慰自己的小女兒。

他的這個小女兒是他