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臭”大俠看成什麼人了，可今天動靜鬧得這麼大，就算她不告狀，搞不好父皇已經在來的路上了，自己若是不罰罰他，讓他落到父皇手裡可就不知道會怎樣了。

算了吧，看在他認錯態度還算誠懇老實得份上，這個惡人還是本公主來做吧。意識到“危險”已解除的天香臉上又重新洋溢回了俏皮可愛的笑容，隨手曳了個高腳凳子坐下，對素貞吩咐道，“那你就好好伺候伺候本公主的甘蔗吧！”

老皇帝一干人等匆匆趕來的時候，素貞正艱難的和甘蔗們鬥爭著，於是老皇帝生氣的吩咐一干人等跟他回宮接受訓斥，唯留下天香一個人在公主府裡不做處理。

宮燈千帳，映得垂章宮裡亮如白晝，金碧輝煌的皇帝寢宮，在這晦夜裡看起來是那樣的刺眼，讓人難受。

不想去看面前耀眼的金黃，筆直跪在垂章宮庭院正中的素貞闔上了雙目，任秋風在自己周身肆虐，絲絲寒意不斷侵襲著她單薄的身軀，也好，至少可以保持清醒。

素貞心中思緒盤桓，不過罰跪而已，老皇帝非要把她帶到自己寢宮空曠的庭院裡，無外乎是想向群臣表明今晚對自己的懲罰是“家法”而非“國法”。帝王之心實在難測，懲罰竟也成為了表達恩寵的一種方式。

耳聽得一陣腳步聲傳來，張目看到一個黑影恭謹的從那一片光亮中走出，是莊嬤嬤吧，也不知老皇帝訓斥了她些什麼。不知為何，素貞感到有些不知該如何面對這個幾乎把天香看作自己女兒的人，只能低頭盡力避免和她的任何目光接觸，直到她從自己身邊走過，腳步聲漸行漸遠。

抬頭竟看到老皇帝不知何時已站在了自己面前，擋去了他身後自寢宮□□出的大片光亮，彷彿成為了光明與黑暗之間的一道分界線，身後是光明，面前是黑暗。

素貞再度低下了頭，不去看向這個此刻看來有些高大的身影，恭敬的喚了一聲，“父皇。”

“嗯”老皇帝低聲應了一聲，又停頓了許久，才解下了自己肩上的披風低身親自為素貞披上，“冷了吧。”

“兒臣惶恐。”

“朕不需要你惶恐。”老皇帝幽幽嘆了口氣，繼而說道，“紹民啊，治家和治國一樣，既要持正以安，也要懂得權變，不能一味縱容，也不能過於苛責，你明白了麼？”

“兒臣明白了。”

“好，你是朕的女婿，是朕的家人，朕不止需要你為朕好好善待香兒，也需要你為朕看顧整個天下。”老皇帝語氣平淡，也並不看向素貞，彷彿只是在和她談論今日的天氣。

素貞聞言微微一震，實在沒想到剛剛成為駙馬就會獲得老皇帝這樣的信任，“看顧整個天下”，老皇帝如此直白的表明希望自己成為他的心腹，究竟意欲何為？素貞心中雖有疑問，但還是連忙答道，“兒臣受父皇天恩，定當以此身善待公主、報國不悔。”

老皇帝似乎對素貞這個回答還算滿意，伸手輕輕拍了拍素貞的肩膀，“給事中這個職位暫時還不適合你，朕明天會給你換個職位。”

目送著眼前明黃色的身影迴歸到那片日常籠罩他的光亮之中，他的菊妃還在那裡等他。素貞不知這明黃的光亮下究竟包裹了多少黑暗，竟讓身為帝王的老皇帝親自走到四周無人的空曠庭院中才對自己說了那番話。

也許，他這樣做也是在保護自己，木秀於林，風必摧之”，他應是不希望他年輕的女婿在複雜的官場政治鬥爭中做了出頭鳥吧。

包裹在老皇帝的披風下，素貞卻感覺自己的心怎麼都熱不起來，老皇帝要她善待天香，可天香的幸福不是她所能給的；老皇帝要她在他的羽翼下再多加歷練，他日以策天下，可她卻急於救出自己受苦的父親，老皇帝對她這般的聖眷優渥，卻只能讓她的心底更加苦澀。

想起紹仁曾經在飄花樓問過自己，要是做了官會變成什麼樣子？如今就讓自己用行動來證明她和那些一心只知爭權的黨人們的不同吧，縱然不能立刻救出父親，可若能以此身多造福一兩個百姓，便也是不枉父親在妙州多受的苦了。

安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏！

作者有話要說：

☆、卷三 洞微（二十一）

靜鞭三響，群臣早朝，一身帝王常服的老皇帝走過素貞身邊時，她已感覺雙腿都不再屬於自己了。

老皇帝沒再對他說什麼，不過片刻後就有內侍攙扶她起身，安排了輕便的轎輦送她回駙馬府。

紹仁和林汐已在府門前等候，紹仁親自扶了素貞下轎向臥室走去，林汐則以女主人的姿態留在門口拿出