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說道：“朋友之間何須行躬身之禮？”

林天鴻與白英相距有一丈多遠，真切地感到了白英一拂之下那綿密的託舉之力，不由自主地又站直了身子。

沈如月站在林天鴻之後，也有感覺，心中一驚，暗道：“好深厚的內力！此人到底是人是仙？”又見白英鶴髮童顏，清澈的眸目裡精光內斂，一派清奇氣象，她不禁心中讚歎：“必是仙人無疑！”敬仰之心立時倍增。

白英看了看沈如月，笑道：“這女娃娃生的好生俊俏，與我天鴻小友倒真是一對眷侶璧人！”

沈如月臉面上泛起紅雲，羞不可勝，心中卻說不出的歡喜，微微躬身說道：“老前輩取笑了，早聞老前輩道韻仙風令人敬仰，今日一見果真如此！晚輩沈如月這廂有禮了。”

白英擺手笑道：“老夫酒囊飯袋一個，有何道韻仙風之處？不提，不提！”隨即他又正色說道：“小姑娘容清貌秀、質氣不凡，但老夫見你眉宇眸目之間卻深隱憂怨之象，定是經歷過一番波折坎坷吧？恐怕日後還會遭受一些苦楚磨難。”說完，他惋惜嘆氣一聲。

林天鴻心中一驚，忙說道：“前輩所言甚是，如月身世離苦，遭遇很是坎坷。還請前輩指點迷津，免除日後禍患。”

白英嘆氣，捋須說道：“無心之錯不為過，無心行善可積德。悲歡離合終有定，天機豈可人揣摩？”他輕輕搖頭，又說道：“老夫也不知日後福禍，不敢胡言，不敢亂語。”

沈如月一怔，悽苦一笑，釋然說道：“鴻哥不用擔心，我本就是苦命之人，所受的苦楚還少嗎？還有什麼不能承受的？過去的事已經無所謂了，沒來的又想它做什麼？萬事盡人力而看天意就是了。”

白英說道：“很是！姑娘能如此看開處事就好，萬事不可老是絮懷糾結於心。適才老夫也只是揣測之言，不必太過當真。”

沈如月婉約一笑。林天鴻輕輕點頭，神色卻很是黯然。

白英又說道：“你們來的正是時候，我可以安心無憂了。”

“噢！”林天鴻問道：“老前輩有什麼憂心事嗎？我二人有何可代勞之處？”

白英回手在身後拿出一大塊綢布，攤開鋪在地上，上面描畫著縱橫交錯、彎曲迴旋的線條和符號。他說道：“這是我繪製的這方圓百里的河流地勢圖，上面已標註出修閘築壩的大體位置，你便代我把圖送去做個交代，早些完了工程也好早些解脫那些民夫百姓的勞苦。”

林天鴻聞言甚喜，卻擺手說道：“晚輩前去送圖不好吧！不是晚輩不願代勞，是因我不懂土石工程，更不懂水紋地理，此工程大事，上關朝廷大計，下關百姓生計安危，稍有差池，不但晚輩成了罪人，豈不是有損前輩聲望？晚輩是擔不來如此重任的。”

白英說道：“我只是想躲個懶閒讓你去傳個話而已，哪像你說的這般嚴重？這地圖也只是我揣摩著繪製，並無前事可鑑，我也不敢保證萬無一失沒有差池。這圖也只能供人參考，如此浩大的工程自是需要朝廷操作、民夫百姓出力才能完成。工部尚書宋大人精通水利，做事盡心，一切還需他來定奪，你去我去都一樣，我是因為不願看他下面那幫人的嘴臉，所以才讓你代勞，你若是推辭可不夠朋友嘍！”

“噢！”林天鴻說道：“既然如此，天鴻遵命便是。只是其中關竅還請前輩細細交代明白，晚輩傳話也好說的清楚些。”

白英說道：“這個自然。其實這並不難懂，何處築壩？何處開渠？何處設閘？方向位置都在圖上有標註。至於樣式、縱橫尺度等，讓宋大人因流量緩急、因通船大小，因地制宜自己決定就是了。”

白英正在指圖解說著，有三個官兵走了上來。他們挑著食盒，抱著酒罈進了亭子，說道：“白老先生、林大爺、這位姑娘，我們大人說今日尚書大人、總督大人、知府大人、督辦大人等一干大人要來工地巡視，就不請三位回營赴宴了。特差我們送來好酒好菜先將就一頓，晚間林大人再設宴款待。”

白英不耐說道：“哪來這許多大人？左一個右一個的，老夫懶得搭理。”

林天鴻說道：“如此倒好！放這兒吧。”

三個官兵放下東西出亭子下土坡去了。沈如月把食盒中的菜色一一取出擺放在地上，說道：“林青塵還算識趣，知道我們不願看他那副奸詐嘴臉。”

林天鴻此時雖極為厭惡林青塵的趨炎附勢和兇殘不仁，卻也為此感到深深痛惜與無奈，悵然嘆氣一聲，摒棄雜念說道：“咱們且不去管他，老前輩快請，此處可以仰天俯地，絕對是個飲酒的好所在，此飲不