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攔我？”

“晉王殿下，您不能進去！晉王殿下……”宮女叫聲惶急，腳步聲一聲接一聲，沉穩而又堅定。

“晉王？葉邑辰？”大太太臉色立刻就變了，不就是那個殺人不眨眼的魔王嗎？他怎麼來了？

太后已經來不及說話，只是用手指了指暖閣右側的寶石屏風，大太太會意立刻就躲了進去。晉王葉邑辰大太太見過兩次，雖然面對的是赫赫有名的美男子，但是大太太絕不愉快！每見他一次，回去都要成宿成宿的做噩夢。

大太太剛躲到屏風後面，用上等珍珠編制而成的簾子便嘩地被挑開，葉邑辰緩緩步了進來。一襲月白色繡金龍的袍子，髮絲用上好的無暇玉冠了起來，薄薄的嘴唇緊抿著，越發顯得鼻若懸膽，唇若塗丹。絕世容顏配上劍一樣冰冷的氣息，葉邑辰俊美的近乎妖異。

他如同標槍般挺立在太后榻前，絲毫沒有下跪磕頭的意思，彷彿不知道臥榻上的女人坐擁天下間最至高無上的權柄，一道旨意就可以叫人灰飛煙滅。那一雙黑曜石般的眼眸亮得刺目，從內而外散發出來的冰冷氣息讓空氣中充滿了無形的壓迫力。

一股寒氣席捲了整個暖閣，連躲在屏風後面的大太太都能清晰地感應到，跟在葉封辰後面的小宮女更是忍不簌簌發抖。

“這裡沒你的事了，你先出去吧！”向太后不愧是女中豪傑，面對著沖天的殺氣和驚人地戾氣，仍舊不慌不忙先行打發了小宮女。這才抬起頭，睜開渾濁的雙眼，目光雖然昏暗，卻依舊清明。

她上上下下仔細打量著葉邑辰，目光寧定而又溫和。在這樣的目光注視下，葉邑辰的表情慢慢和緩了下來，劍拔弩張的氣氛為之一緩。

向太后虛弱地嘆口氣，澀聲道：“十六郎，你還是來了？你現在長大了，翅膀硬了，我約束不了你了……”向太后彷彿忘了君臣分際，完全用一種長輩對晚輩的語氣說話。

“嬸子，您為什麼一直不肯見我？”葉邑辰低沉的聲音裡充滿著無法壓抑的暴戾和憤怒。“我只想要一個答案！毒到底是誰下的？”

太后低低嘆息一聲：“十六郎，我不想見你，是因為我沒臉見你。我是將死的人了，再沒力氣管這事了。我已交給了皇后去查，可是直到今天，還是沒查出一點端倪。食盒畢竟是從慈寧宮裡送出去的，你若是氣難平，就拿我這把老骨頭去給你的媳婦抵命吧！”

葉邑辰一陣歇斯底里地狂笑，“您還不知道吧，白氏如今癱瘓在床，話都說不出來了。只剩下最後一口氣了，不知道什麼時候才能嚥下去。真真是生不如死！”

太后雙手合什，連連唸佛：“可憐的孩子！真是無妄之災啊！哪個狗膽包天的殺才，竟幹出這種喪心病狂的事來！”

“白氏實是替我擋了災。若不是有人用箭書示警，現在躺在床上的半死不活的那個人就是我葉邑辰了。誰不知道我喜歡吃芹菜。我已找西洋大夫看過了，菜裡頭摻的是歐芹，這東西的產地是佛郎機，我大楚的天候是不能生長的。這東西和芹菜看起來沒什麼兩樣，毒性卻厲害，白氏只不過吃了兩筷子，就變成了現在這幅模樣。”說到此處，葉邑辰額頭上已是青筋直跳。

屏風後面的大太太聽得悚然動容，聽說秦王妃忽染惡疾，臥床不起，大太太還想尋個時間探望一番。原來真相竟是中了劇毒。她當然不知道，這劇毒恰恰就出自慈寧宮的御膳房。

那日太后賞賜吃食到王府，葉邑辰與正妃白氏領了賞，正要進食，院裡忽然傳來一聲鳴鏑箭響，葉邑辰到院中檢視，只見牆壁上釘著一支箭簇，上面綁著一封書信。葉邑辰拆下來看時，紙上歪歪扭扭寫著四個大字：菜裡有毒！

葉邑辰立刻返回膳廳，白氏已經中毒。回頭再去抓那個送飯食的小太監，發現他倒斃在了回宮的路上……

葉邑辰盯著太后的眼睛，一字一頓地問：“嬸子！我問您最後一次，御膳裡頭的毒是不是您叫人下的？如果真的是您，我葉邑辰認了！”

“不是我！”太后語氣平靜，“不管你信不信，這毒不是我叫人下的。”

“我信！就算您有再多的理由非得除去我不可，只要有您這句話，我就信您！我六歲的時候，太宗皇帝想要殺掉我和十七弟，要不是您苦苦哀求，我們早就化成一抔黃土了。多少年了，您明裡暗裡照應著我們哥兒倆，這份恩情，我始終記著。”

“在你們這一大群侄子裡，我最疼的就是你和老十七。你們小的時候，我見天看著你們在御花園裡淘，上樹、掏鳥，沒一刻消停的。太祖武皇帝兒子多，那時候我還想過把你過繼到