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皇帝開口之後，在座的幾位並沒有急於介面，他們各自懷著各自的心思，一邊打量他人的表情，一邊等待他人接話，於是又一次陷入了沉默狀態。

素淡不斷咀嚼皇帝的話，這皇帝只對女人感興趣，七年來根本沒有過問過朝政之事，此刻一開口就說什麼商量重要的事情，實在是很可疑。

而醒夜認真地看著皇帝把玩匕首的姿態，一直以來他從不知道皇帝會武功，而且從小皇帝就對功夫之類的東西不感興趣，以前父皇舉辦的騎射比賽，當時還是太子的皇帝每次都裝病不去，或者是射獵的時候躲在樹上睡覺，平日連弓都拉不開的人，今日居然能把匕首玩得如此順手，難道是深藏不露的緣故嗎？

顯然，太后也注意到了這一點，一把按上皇帝玩刀的手，狠狠地剜了皇帝一眼，皇帝頓時面紅耳赤，像個犯了大錯的孩子把頭低了下去，想解釋些什麼，“母后，我……”

太后並未讓皇帝說完，一把奪過皇帝手中的匕首，一臉微怒地盯著皇帝緩緩開口道：“既然皇兒開了口，那本宮就開門見山了。”

各懷心思的人們，沉寂吊住的心終於因為太后的一句話開始沸騰起來。

“剛剛那些，還是這些，還有……”太后依次指過托盤裡的東西，呈上來的，沒呈上來的，“這些都是給皇家被賜死之人所準備的刑具。”

白綾、毒藥、匕首，因為皇室之人的特殊身份，得以保留全屍的寬容死法。

可是這些和他們有什麼關係呢？

儘管心有忐忑，素淡和醒夜都沒有開口追問，他們相信，就算他們不追問，太后這老狐狸也一定會給出合理的解釋和答案。

如他們所料，太后繼續開口道：“陶戰之死，想必各位都清楚吧？”

陶戰、陶影照之死，他們雖不是親眼目睹，但也知曉其中的緣由，而誰之死恐怕也不是太后所關心的內容，這關鍵點必然在後頭。

“我聖天朝人才濟濟，一個陶戰倒下了必有下一個陶戰前來接替，但不是人人都能勝任陶戰這個位置的。”言語間，太后精明的眼睛在素淡和醒夜身上來回兜轉，最後把目光停在素淡身上，“倘若原物璧還的話，本宮必會既往不咎的。”

略去太后能穿透人心的犀利目光，素淡聳肩無奈地微笑道：“恕臣愚鈍，未能領會太后的深意。”素淡出奇溫和地和太后對視，絲毫沒有動搖的意思。

太后落在素淡身上的目光遲遲未收回，死死地盯住一臉溫和的素淡，眼底閃爍著肅殺的光芒，片刻後，才以笑緩解緊張的局面，笑著突轉話鋒，對著御花園花壇空地中壘砌的戲臺子說道：“既然是壽宴，怎能沒有喜慶的氛圍呢。”

啪啪啪，太后身邊的老太監快速的拍掌，戲臺子上垂掛的幕簾被揭起，幕簾後的樂師們奏起了樂曲，然後數位蒙面著桃紅色舞裙的女子翩然登場，舞著流雲袖吟著意境深遠的曲詞，“彈指揮間古稀年，鬢顏已是白雲天……”

“這可是京城最有名的歌舞班子呢，要好好欣賞噢。”太后的話語堪比寓意深遠的曲詞。

素淡和醒夜齊齊朝戲臺子上看去，那些在大寒天穿著暴露的女子們，扭著纖腰、舞著長袖，抖著香肩，邊舞還邊吟著所謂賀壽的曲詞。

原本凝滯的空氣因為舞姬們的登場而被攪得更加混亂，素淡他們對於太后突然轉變的行為，不僅難以理解，一時間內也難以適應，現在他們唯一能做的便是靜觀其變。

——如果太后說賞戲，那本王就賞戲，本王就是要看看太后這老狐狸能給本王演一出什麼戲來。

如此想著的素淡緊緊地盯著戲臺子上的動靜。

配合樂曲和詞曲，舞姬們在戲臺子上擺出各種各樣的造型，一會兒長袖飛天猶如九天玄女下凡，一會翩然旋轉猶如水仙掀起碧波盪漾，最後舞姬齊聚圍成一個圓形，收攏長袖成伏跪之姿，然後等到曲調奏到高潮之際，圍攏的舞姬紛紛舒腰抖袖，霎時，長袖如虹在空中交織出紛繁的花之圖案，待長袖舞落之際，舞姬們又下腰拜迎，長袖曳地就像一朵盛開的花瓣，美得讓人移不開眼。

奏樂聲漸漸回落，原以為表演結束，可奏樂隊伍中一曲簫聲驟然響起，舞姬們隨著簫聲再次飛旋起舞，零零落落的長袖糾纏交織在一起，拉出一朵花蕊綻放之畫面，而就在這花心中間，隨著舞姬們抽出的長袖竟升起了一座蓮花座，蓮花座被舞姬的長袖一點一點拉起，待蓮花座被拉得足夠高的時候，素淡清楚的看見，一白衣女子盤坐在蓮花之內，額頭繪著一朵盛開的蓮花，姿態安詳端莊，頭頂好像還散發著金色的