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告訴臣妾，如今世上再無可留戀之事，去了方一場乾淨。”

綠姚跪在一旁，越聽越驚心。

好端端地提那周才人作甚…誰不知皇上厭極了她，臨終前也沒去看上一眼，可見怨恨之深。

但唯有陳婠知道，周才人去的那一晚，皇上並非如傳言中那般鐵石心腸。

亦是那晚，才從封禛口中，親自道出了當年的一段淵源。

周若薇原本並非生來就是病弱之身，未入宮時，曾在一場狩獵中，替皇上擋下一箭。

那一箭，並非尋常的箭傷。乃是一場有預謀的刺殺，箭端淬了毒。

毒入心肺，儘管經御醫全力救治，但仍是傷了肺腑，禁不住寒涼浸體，便日日羸弱下去。

沒有人知道，皇上封她為太子妃是出於對太后的妥協，還是對她捨命相救的報答。

也許，流年歲歲之中，就連皇上自己也早已模糊了初衷。

“如此說來，溫淑妃是要效仿與她？”封禛並不將她扶起，任由跪著。

溫淑妃已然心死如灰，溫家敗落，父親病亡，兄長流放。

“臣妾不敢，只求此身能遠離紅塵紛爭，落一片清淨。”

滿室悽惶之中，皇上始終沒有開口，他以一種審視的目光，靜靜望著眼前的女子。

良久，斂袖轉身，“朕給你三日期限考慮，若踏出這宮門，你如今仍擁有的一切都將化為烏有，溫氏一族，就只剩你一人了。”

溫淑妃深深叩拜在地，卻驀然抬起頭，“皇后娘娘留步，臣妾還有最後的話要說。”

事已至此，最後一程，陳婠終究是沒能狠下心腸。

轉眼，空曠的殿中，就只剩下兩道柔麗的身影。

只是一人清華端雅，一人形容委頓，不復當初的競相爭豔。

溫淑妃走過去，“臣妾從前心高氣傲，總想要事事爭先，可如今想來，當真是一場笑話…”

陳婠淡然道，“你現在明白，還為時未晚。在皇宮裡安心住著，陛下也不曾虧待你，為何要如此？”

溫淑妃始終低垂著面容，凌亂的斷髮散在肩頭上。

她猛然跪了下來，帶著決絕的神態，“臣妾從沒有求過皇后娘娘，求您讓我再見大將軍最後一面…”

驀然聽到大哥的名字，陳婠心下一驚，再看溫淑妃憔悴的面容，轉而徹悟。

原來大哥苦戀溫顏，但她肆意踐踏，毫不珍惜。

如今時移世易，有人抽身而退，她卻才看透心意。

在那哀婉絕望的目光裡，陳婠終究是搖搖頭，“早知如此，何必當初？本宮不能答應你的請求。”

頓了片刻，陳婠靜如山月的聲音道，“大將軍即將娶妻，他以後不會與你再有任何瓜葛。”

溫淑妃眸光凝滯，傾身癱坐在地，再說不出一句話來。

陳婠離開合秀宮時，似乎聽到裡面傳來隱隱的啜泣之音。

夜風清冷，將衣襬吹得獵獵飛揚。

殿門悄然關上，兩世宿怨，同樣因果。

只是這一次，溫顏的痛苦，要比那一杯鴆毒更濃烈。

死亡並不可怕，可怕的是生無可戀，卻仍要苟延殘喘。

三日之後，合秀宮溫淑妃一紙陳情書，自請離宮修行，斷髮出家。

從此，和天家再無瓜葛牽絆。

……

後宮安寧，前朝盛世昌平。

皇上與陳後恩愛繾綣，深宮畫眉，□□添香，已然傳為一段佳話。

而封禛繁忙國事之餘，仍不沒有忘了當初的承諾——帶她下江南巡遊。

正在籌謀開春之後南巡事宜的陳婠，不知道一場毫無預兆的災難悄然而至。

昭平元年的冬日格外寒冷，為數十年來最苦寒，才秋末已然萬木凋敝，便開始落了雪。

大雪連綿，一場接著一場。

皇上素來喜愛騎射狩獵，這忍了許久，一見風雪初停，便挑了日子率領眾將去圍獵。

陳婠本是不願去的，說要在宮中陪鸞兒。

但封禛如何肯依，如今不肯讓她遠離半步，最後拗不過他，只好將鸞兒託付給沈青桑和乳孃照看，心中盤算著過幾日就回宮來。

大將軍陳棠正在準備婚事，已將安姮接到將軍府去住著，不知揉碎了多少京城少女的芳心。

大婚黃道吉日，定於開春之後，算起來，還有兩個月的光景。

此次狩獵，自然要將小妻子帶在身旁。