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天跟家裡鬧彆扭，據說還捱了父親一頓拳頭。有一次小娟在電話裡向桃花哭訴：他們怕我逃走，把我鎖在屋裡了，姐姐，你快來救我吧。桃花放下電話，憂心忡忡的問我是否應該報警。我搖搖頭。中國警力本來就嚴重匱乏，哪裡有工夫管這種家務事？就算願意出警，這種事情怎麼管？就算今天經過干預恢復小娟人身自由，明天呢？後天呢？

命運如狼，人生如羊，如果你不想被狼吃掉，只有把自己變成更強悍的狼，像貝多芬那樣扼住命運的咽喉。曾看過一部法國影片，片中有人驚歎男主角的強悍，男主角淡淡地說了一句：這本是個強悍的世界。

這個道理桃花也懂，因此我們在短暫的慨嘆之後，還是按部就班地去工作、去生活。

天氣逐漸變冷，我和桃花就像兩隻土拔鼠，接連兩天瘋狂購物，買了很多日常用品和蔬糧乾貨，比如大白菜、冬筍、香菇之類的，準備以後除了上班就儘量減少外出，躲在自己窩裡過冬。

在工作上，我和桃花也算得上是並駕齊驅了。我終於如願以償，從娛樂版調到新聞版。當時劉兆老師問我願意去北京新聞還是國內新聞，我想了想，還是選擇了北京新聞，這樣能把出差的機率降到最低，下班後就可以跟桃花鬼混在一塊兒。

桃花則從大堂經理升任辦公室副主任。我對金融行業相當外行，看她喜孜孜的得瑟樣兒，就問她這工作到底幹啥的。桃花告訴我，就是管食堂、招待所的，上級行和兄弟行來人的時候，負責招待工作，算是個令人豔羨的肥差了。我並不知道，其實在工行能升到這個位置，一般年齡需在三十開外，像桃花這個年齡，又沒有特殊的背景，而且僅僅是中專學歷，就能爬上這個寶座，確實是難能可貴了。可以想像，平時如果沒有驚人的刻苦和努力，那是絕對不可能的。

桃花為祝賀這次升遷，特意請我到某某海鮮世界撮了一頓。看我盡點些便宜菜，她笑眯眯地問：怎麼的，你還挺憐香惜玉。我摸摸鼻子說，來日方長，留著慢慢禍害唄。她嘁了一聲，又嘿了一聲，昂起頭說：你這小子，看起來粗俗不堪，沒想到也挺會過日子的嘛，以前還真小瞧了。我苦笑說我其實真不會過日子了，以後找媳婦就得找個會過日子的。桃花嘴裡咬著筷子問：哦，什麼樣的才算懂得過日子？我陪著笑說：這還用說嗎，肯定是在銀行裡，精打細算慣了的。桃花從嘴裡撥出筷子，在我頭上輕輕敲了敲：看到了吧，我可只會粗打不算。

我笑著低頭喝酒，不再說下去。暫時先陪她玩玩朦朧詩，也別有風味。朦朧產生美，這話我信。你看電影裡倒映在窗紙上的男女剪影，那樣才美，如果你走過去捅破了那層窗紙，收到眼底的恐怕就平常無奇了。

日子朦朦朧朧的過去。

我們的小區不知何時溜進一個五十多歲的乞丐，稀疏的幾根鬍子，渾濁的眼神，蒼白的臉，瘦得麻桿兒一樣的腿。我第一次看到時，他正趴在垃圾箱旁邊扒出一口麵條往嘴裡送，然後趴在水泥地上捧著一張破報紙看，臉上的表情居然是很從容的安祥。

我在心裡一陣厭惡，甚至有淡淡的憎恨，這人看來四肢健全，也能識文斷字，是有些文化的，為何淪為乞丐呢。所謂可憐之人必有可恨之處，想來年輕時節定是好逸惡勞不務正業的。人生有些時候還是公平的，你年輕時放縱了快意了，年老了就得自己為這埋單。

讓我吃驚的是，有天傍晚我站在樓上，隔著窗戶俯瞰小區，發現下班回來的桃花在經過那乞丐身邊時，居然從手中食品袋裡掏出兩個饅頭，還有一瓶礦泉水，用塑膠袋包好，放在離他不遠處。桃花眼睛卻並不看那乞丐，放下東西，她很快就起身朝單元門這邊快步走來。

我繼續在樓上觀察那乞丐的反應。他先是呆呆盯著地上的吃物，隨即雙手捧到手上，滿臉的驚喜，然後把臉轉向桃花的背影，似乎若有所思。

不一會兒聽到開門聲，我就從陽臺返回客廳，桃花正彎著腰換鞋。我略略用了譏諷的語氣說：看不出來，你還是大善人，以後就叫你周員外吧。

我倒不是出於摳門的心理，一個是我認為施捨給四肢健全的乞丐，反而會增長他們不勞而獲的惡習；一個也是擔心她的安危，桃花長得這麼漂亮，如果……

桃花低頭不出聲，像個做錯事的孩子。我又順嘴說了兩句，她一甩頭髮說道：你煩不煩啊，我有強迫症不行麼？我看見乞丐就想把手裡的饅頭和礦泉水扔出去，就像我小時候上學路過一個廢品收購站，總想把文具盒踹扁了賣掉一樣；就像我現在每天下班的時候都懷疑金櫃沒鎖好，走到門口總要再回去轉