第1部分(第2/4 頁)

一瞬，許母的聲音又響起：“阿菀就是金玉堆裡養大的，她現在也是落水的鳳凰不如雞！一個孤女，嫁妝也少，還被退了婚。難道你還想給她找個少爺公子？你看得上，人家也看不上啊。”

“我也沒說要找個少爺公子，瞧你說到哪去了？”

“不是我沒有氣量容不得小姑的女兒住家裡，但你也不想想，青彥都十八了，他總不能一直和弟弟擠一塊住吧。咱們家就三間青瓦房能住人，兩個兒子一人一間正合適，阿菀一直住著，怎麼騰出屋子讓青彥娶親？”

許父沒言語了。

許母還在遊說：“既然張屠夫讓你給推了，這附近就沒合適的人家了，趕明兒我帶阿菀出去串串門子，讓街坊們給說說。要是實在不行，只能去找媒婆說和了……”

不管是高門大戶還是小門小戶，一般而言，結親最好是走自己的人脈，這樣說和的人家，主要能知根知底，一般不會出大的紕漏。但媒婆就不一樣了，她們眼裡最重的是錢財，拿了紅封，上下嘴皮一碰，她們死的都能說成活的。

林菀心頭悶悶的，她沒再聽下去，既然舅舅舅母已經起了，那可以把飯端上桌了。許家的廚房是用黃泥隨便砌的，屋子小沒吃飯的空間，除了下雨的時候是在堂屋吃，一般一家人都是在院裡擺飯。

吃了飯許父帶著許青彥去鋪子上了。許母收拾好小兒子的書，跟林菀交代一聲，說她把青佑送到私塾後，還要去市集轉轉買些菜蔬回來，才急匆匆走了。

許父開著書肆，肚子裡也是有幾分墨水的，大兒子就是由他啟蒙的，但不知道是他教得的方法出了問題，還是許青彥真的沒天分，越大越不喜讀書，反而喜歡上了舞刀弄槍，平素就愛往鎮上的武館跑，為此，沒少讓許父生氣。等小兒子出生後，許父沒上趕著要自己教了，準備了束脩把小兒子送到了附近的私塾。

現在許父即使對大兒子讀書的事情絕望了，但還是不許他往武館跑，每天押著他上鋪子，讓他跟著自己學怎麼經營書肆的生意。

家裡只留了林菀一人看家，她也沒閒著，先是把廚房收拾了，又拿出抹布把裡裡外外擦了一遍。許母回來的時候，她正在掃院子。

許母把屋子打量了之後，暗暗點頭。這侄女雖然嬌氣了點，但不是個躲懶的。來了自家兩個月，每天都自發打整屋子，動作是越來越麻溜了。雖然心裡是這麼想的，但許母嘴上還是說：“瞧瞧你穿得這一身水嫩的裙子，別幹這些粗活了。去屋裡繡花寫字吧。”

林菀手上動作沒停，只笑道：“就差這麼點了，馬上就好。到時候我再來幫舅母理菜。”

許母笑得和藹，道：“這我不攔著你，女人家要繞著灶邊做一輩子，你現在年輕多學點不是壞事。不然當姑娘時躲了清閒，嫁了人就要吃苦頭了。”

林菀應道：“我在清遠府的時候，教我的嬤嬤也這麼說過，我都記著呢。”

“你在清遠府不是讓人伺候的嗎，還要學這些？”許母倒是好奇，那些大門戶的姑娘家是怎麼過日子的。

林菀笑：“都要學的，知府夫人心善，特意請了嬤嬤教我們這些客居的姑娘，教得最細的是女四書和女紅。廚藝我學得不精，不然也不會在剛到舅舅家就鬧了笑話。”

“什麼事做得多了就熟悉了。現在你可比剛來的時候強多了。”許母說，“等我再教你幾道我的私房菜，你舅舅表哥他們，每次見了準吃得丁點不剩。”

“好，謝謝舅母。”林菀笑意加深，臉頰的梨渦若隱若現，清秀的臉看著就喜人。

許母瞧著侄女笑盈盈的樣子，心裡直嘆氣，知府夫人要是真的心善，也不會把你送回來了，直接讓你從清遠府出嫁，哪還會現今沒個著落。

林菀的爹林暄不是平川鎮人，而是臨近鎮子上家道中落的窮秀才。說來也是緣分，當年的林菀的外祖父外出的時候遇到了林暄，看中了這個後生，不僅讓他娶了自己的小女兒，還拿出路費資助他趕考。

林暄後來果然中了舉，那時候林菀已經出生了。林暄是個有志向的人，他不甘做一個泯然於眾的舉人，像他這樣的沒有根基家世的，即使花錢疏通做官，最多不過被分配到貧遠地區做個小小的知縣之流。他不好再靠著岳父的資助過日子，就投到清遠知府處做了清客，打算邊做事邊讀書。雖然他這麼做了，日後即使中了進士，也只能做清遠知府一脈的人，未來受了限制。但對於當時的他，這已經是最好的出路了。

林菀十三歲的時候，林暄第三次上京趕考，誰知這一去，就再也沒有回來。林菀的娘等了