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雜耍班子、木偶戲、耍猴子的、鬥雞鬥鵪鶉的、耍把戲賣狗皮膏藥的……不覺走到一個攤子邊，四周圍了好大一個人圈，冰兒和弘晝都是好事的，費盡心思擠到最前面，卻是賣藝的。只見一個五大三粗的漢子把辮子繞在脖子上，拿老大的一把明晃晃的片兒刀，刀側在胸口上拍著，旁邊一個精瘦幹練的小個子正說得口角泛沫：“……說這刀不快？老二，比劃一下給這位爺看！”

那粗壯漢子馬上拿起一根山藥，橫過大刀“刷刷”幾下，只見薄薄的山藥片下雪般飛濺到地上。圍觀的眾人死死盯著那大漢，只見他幾下脫去了上衣，寬板牛皮帶勒得腰緊緊，一身烏黑油亮的腱子肉微微跳動著。小個子發了話：“如今吃碗飯是真不容易！各位大爺大娘大叔大嬸，我兄弟今日捨命為大家表演刀砍活人。這演出驚險，一個不好就要出人命，這當然關不到諸位的事，但也請諸位看在出生入死的份兒上，幫助幾個，讓兄弟們好早早湊夠路費回家，兄弟們沒齒難忘，來世作牛作馬報答！”這一招攬，人更多了，都挨挨擠擠看“刀砍活人”的好戲。

冰兒一看就知道是一類江湖騙術，又見那幾個賣藝的話裡帶著無賴，便沒了興趣，怎奈弘晝好這個新鮮，一定要看個過癮。只見那黑大漢右手持刀，運氣於左胸，胸上肌肉高高地鼓起繃緊。黑大漢的臉憋得發紅，五官都擰歪了，突然大吼一聲，揮刀向自己左胸砍去，只聽“通”地一響，周圍一片驚呼，幾個膽小的婦女孩子拿手捂了眼。弘晝也是眼皮一跳，輕叫道：“我的媽呀！有這份膽量可以當個千總！”冰兒卻滿不在乎，“嗤”地一笑：“叔叔別給他懵了。出來跑江湖混飯的勾當營生我最清楚。您掏把小解手刀叫他這麼砍一下，他絕對不敢！”

“哦？”弘晝半信半疑，再看那黑大漢胸口只微紅，又百思不得其解，只見那大漢面不改色，揮起刀邊吼邊連連向左胸猛砍，居然一點事兒沒有，周圍一片讚歎。小個子不失時機端了個條盤出來收錢，只聽得一片“叮噹”聲，轉到冰兒面前時，條盤底部鋪了厚厚一層銅子兒。冰兒摸出幾個銅錢放上去，一邊對渾身亂摸的弘晝道：“雖然騙人，也得練些技巧，混碗飯吃總是不容易的。”弘晝身上全是金瓜子，怕拿出來招眼，正搜尋幾個銅哥兒，模糊應了聲。那小個子眼中精光一閃，斜了嘴角冷笑道：“怎麼著，還有人不服氣呢！”邊把一條盤銅錢倒進大褡褳袋裡，邊轉到場中間拱拱手：“既然有人不服，咱們不不妨請外人來砍。”

弘晝忙推冰兒：“你去試試。”

冰兒一撇嘴：“我才不出這個尖兒呢！別說大刀片子，就竹片我也能把他砍死——那不找事嗎？還傷我的陰德呢！”

小個子正眼也不向這兒望，只四下跑圈兒：“咱們願賭服輸！出了事兒自己個兒抗！——您不行，那麼瘦弱，人家不以為您使了勁；您也不行，我知道您出身書香門第，下不了這個狠手；哦，您，就您了！您中間請——”

一個矮墩墩的壯小夥子走到中間，拎起刀又有些踟躇。黑大漢上下左右耍了一套功夫，又抖著雙臂發氣功，片刻示意可以開始了。小夥子躡著腳用刀砍了大漢胸口一下，下面馬上有人喊“媽呀！”大家都嚇了一跳。

弘晝好奇心頓起，突然向身後長隨要了一枚五兩的細絲紋銀錁子向地上一扔：“爺今兒個高興！小夥子你用力砍，砍破了皮這銀子歸你，砍不破這銀子歸他！”

五兩銀子夠農戶人家半年的嚼用，四周人大譁，小夥子和黑大漢對視一眼，小夥子“呸”地往手心裡吐口唾沫，握住大刀向大漢身上砍，開始幾下還輕，後來見大漢毫無反應，下手愈重。可刀卻像砍在石頭上一樣，生生地反彈開去。

弘晝的眼睛瞪得有銅鈴大，搖頭嘆道：“這京師地方還真是藏龍臥虎！我以前居然沒發現。”

冰兒冷靜地說：“您別上當！為啥選那小夥子？——搭檔！早就排好的把勢，就跟衙門裡的黑心板子一樣，看著重，其實輕。”

“可這是刀啊，再輕也該破點皮啊？”

冰兒微微一笑：“鈍的！您把刀豎過來磨半個時辰，把持著力度看看手臂——有點疼，但忍得住，更不會破皮。”

“那為什麼能削山藥？”

“刀尖鋒利呀。您看那刀，前半段是反弧形，磨得利，削山藥是沒有問題，後半段鈍的，砍人就不要緊。這種江湖上的雕蟲小技我見得多了。您要有空，那些什麼油中撈物、口裡吞火、手擄火棍的把戲門道，我都說給您聽。”

那邊，小夥子已經砍得精疲力竭，扔了刀一拱拳：“兄弟服了。”小個子忙殷勤