第27部分(第3/4 頁)

，“江南是大省，蘇州、鳳陽你都是去過的。感覺吏治如何？”

“什麼叫吏治？”

“就是當官的為人怎麼樣？對百姓好不好？”

冰兒歪著頭想了一會兒回答說：“蘇州府臺很可怕，我不喜歡。定遠縣太爺……兇也兇，也幫我過，好不好說不上來。”乾隆覺得白問了，正想叫冰兒告退，冰兒又道：“不過，我聽人說，當官的為了謀自己的升遷，往往不會特別顧百姓，當著上司是一套，當著百姓又是一套。”

“這話你又是聽誰說的？”

“我師父以前常這麼說，所以他最恨當官的人，我們去賣藥時，離得老遠見到當官的儀仗，都要狠狠吐口口水呢。”

乾隆沉吟未語，半晌道：“御史試中，有人風聞彈劾江南巡撫那舜阿，倒有些如你所說……你跪安吧。”

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不久，聖諭即下，只道乾隆奉皇太后前往杭州禮佛，順道徐、揚、蘇、紹等地，兼著視察黃淮堤壩，准許百姓叩閽陳奏，既盡孝道，又忙國事。一路接洽繁華自不待言，皇太后身體康健，高高興興玩遍蘇杭，最後回程時，駐蹕在蘇州府中蘇州織造署行宮。太后一路玩得也有些累，見四月間煙花極勝，姑蘇山水相依，更是氣候舒適、風光獨好，便有些慵懶，要在行宮多休息兩日，閒來邀得一些命婦作陪。

乾隆笑道：“皇額娘在這裡舒服，不如多住些日子，朕打算親蒞揚州查一件案子，過幾日就帶幾個侍衛前往。”

太后吃了一驚：“怎麼？只帶侍衛？皇帝要白龍魚服微行？”

乾隆陪著笑點點頭。太后嗔道：“千金之子坐不垂堂，皇帝萬聖至尊，有什麼案子不好叫人去查，還非得自己多跑一趟？”一邊隨侍的嫻貴妃也跟著道：“之前不是已經去過了揚州？那時怎麼沒查出什麼嗎？皇上龍體貴重，還是多加保養為善。”

乾隆聽嫻貴妃也敢幹涉自己，聲氣便有些不善：“之前在揚州，你哥哥自然侍奉得周到，朕放眼望去，只知道揚州好山好水，外帶一群好官好良民。所以也想自己去看看，是不是花團錦簇的外頭，也沒有敗絮其中的裡頭。”嫻貴妃吃了一噎，訕訕閉口不言，心裡暗道不妙。

乾隆出了太后所住的宮室門，冷了臉對隨駕的馬國用道：“雖是在外頭，也一樣外言不入，內言不出。江南巡撫那舜阿現在揚州，你派人瞧著，如果行宮裡有訊息傳遞，立刻與朕拿住拷問。敢有事出，朕先要你的腦袋！”馬國用見他辭氣這麼凌厲，驚得背上出汗，身子直躬得近乎接地。等乾隆到了自己所住的行宮宮室，見冰兒倚著門坐在地上，握著那支玉簫發呆，不由沒好氣地說：“出來就可以放肆了麼？你這是什麼樣子？”

冰兒其實正在等候乾隆，忙一骨碌爬起來，跪下匆匆請了個安，見乾隆步伐匆匆往裡走，忙膝行幾步跟上，大聲說道：“皇阿瑪，女兒有事相求。”

“你以為朕好打抽豐麼？有事相求！會不會說話？”

冰兒不由有些委屈，但見乾隆畢竟停住了步子，雖未回頭，側過了身子似乎在等她回話，忙道：“回皇阿瑪的話，蘇州是冰兒半個故鄉，從小兒在這裡生活。這些天玩的地方我反正也都去過，不覺得稀罕，但想……但想去一處故地。”

乾隆一想就明白她想去的是哪裡，頓了頓道：“胡鬧！你怎麼去？”

冰兒語氣裡已經帶了哭腔：“甭管怎麼去，不去一下，心裡不會踏實。”她見乾隆似欲說話，搶著道：“我知道，那裡現在也許啥都沒有了，就是啥都沒有了，也想去看看。我義父撫養了我六年，雖然做了對不起朝廷的事，但是與我無關，我只想去看看，就看一眼，好不好？”

乾隆沉默良久，只道：“你先進來。”

傍晚時分，外面還亮堂，到得裡頭，就需要點燭了。乾隆回身坐下，見冰兒頰上兩道晶瑩反射在燈光裡，問道：“還值得哭麼？”

冰兒想都不想答道：“皇額娘去世，不論十年百年，皇阿瑪想到就沒有難過麼？”話音未落，額頭上已經被飛來的什麼東西擊中了，隨著清脆落地的一聲響，冰兒感覺額頭上一陣劇痛，隨即什麼東西暖暖地蜿蜒而下。乾隆似是愣了一愣，又丟過一塊手絹來：“趕緊摁著！”

手絹輕軟，飄飄悠悠還是落在地上，冰兒俯身撿起手絹，眼睛餘光看著身後地面，看到一攤晶瑩剔透的琉璃碎