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怕主子不得便，其實主子瞧得上，原是奴才們的福分。”冰兒這才轉了顏色，也不會記仇，也不在乎身份懸殊，甩開花盆底鞋，扯開脖子上披風的繫帶，只穿一身狐肷裡子、湖藍緞面的袍子，跨步蹲坐到冰床上，冰床下面是冰刀，幾個小太監又要湊趣，幫著推得飛快，看得葦兒在岸上手心都捏了一把汗。

好容易到了岸，冰兒意猶未盡，見一個小宮女腳上還有冰鞋，興致勃勃又要試試。葦兒忍不住，離得老遠道：“主子，這容易摔跤！……”

話還沒有說完，聽得後面渾厚男音道：“沒關係，讓她試試。”驚愕回頭一看，竟是乾隆。葦兒唬得跪倒在地碰頭：“奴才罪該萬死！竟不知道聖駕在此，求皇上嚴懲奴才的失儀之罪！”

乾隆道：“朕叫人不招呼的，不然也見不到這些孩子們玩得痛快的樣子。起來吧。”看看葦兒道：“你原是孝賢皇后身邊的？”

葦兒不由鼻酸，紅著眼眶道：“是，皇上聖明。”

乾隆點點頭，不由嘆氣：“到底是皇后身邊的，進退都有法度。”又看已經換上了冰鞋的女兒，踉踉蹌蹌走在冰上，不一會兒就是四腳朝天一個跟頭，葦兒一驚，其實毫無關係，因為冰兒立刻拍拍屁股站起來，依舊是滿臉歡喜，玩得不亦樂乎。乾隆也就這麼定定地看著，臉上不時露出一點笑意，只等冰兒玩得夠了，邊往岸邊走邊對葦兒說：“熱死了！我要喝水！”才猛地看見乾隆，怔了怔，還未及說話，乾隆笑道：“有意思嗎？”

“嗯……挺好。”

乾隆見她一頭汗，對葦兒道：“拿帕子給她。”又瞧瞧冰兒說：“願不願意為朕辦差？”

冰兒立刻精神大振：“當然願意！”

“西山已經仿著金川的碉樓建了幾座，只有一座是中空的，與金川完全一樣，其他外觀相同。上次對你說過，雲梯或鉤繩如何攀爬，還要你示範給雲梯兵們——朕已經正式賜號‘健銳營’，等練好了，立刻要趕往金川侑助。”乾隆說著，見冰兒又有雀躍的神色，忙正了顏色叮囑道，“你仔細，這是從未有過的事情，不要鬧出不可收場的笑話來！朕已經和兆惠、舒赫德說過，你過去只是襄助訓練，每日裡只一兩個時辰，不許與旗兵多話；也穿男裝，不許招搖。”

冰兒連連點頭，乾隆覺得這個女兒性格直率可愛，不由伸手捏了捏她白馥馥的臉蛋，冰兒不似以前那般躲閃，反倒是小小地做了個鬼臉，頰邊忽隱忽現一個梨渦，頗類孝賢皇后，乾隆便又覺得心中酸楚，似潮水般湧出無盡的愛意。

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兆惠、舒赫德頗覺得接受了一個為難的任務，不僅是訓練雲梯兵，已經是多年無人實踐的事情了，而且又附帶上一個公主，原本十二三歲，已經到了要避嫌的年齡，偏偏皇帝突發奇想，自己也只有硬著頭皮接旨。兩人原本就是八旗官學裡的同窗好友，少不得切切地議論了許久，方始定下了公主前來西山健銳營的方案。

不過這位五公主到來時，卻絲毫沒有想象中的架子，也不矜持，帶兩個太監，著一身青綢子男裝，大大咧咧地走了進來。兆惠、舒赫德對望一眼，上前請了安，又準備行跪叩的大禮，冰兒擺擺手道：“我最不耐煩這些了，有時間，咱們趕緊做正事要緊。”說著，自己已經來到窗前，指著不遠處剛豎起的碉樓，說道：“就是這個樣子的碉樓嗎？”

兆惠忙道：“正是。只有一座全是按著金川碉樓的建制，裡面也是中空的，其他都是仿的外形，不過高度和金川的差不多，都在3到6丈之間。雲梯有軟梯也有硬梯，硬梯攀樓更容易些，只是防守困難；軟梯不易被敵方攻破，但如何架設、如何攀爬，卻是難題。”

冰兒若有所思地瞧了一會兒，舒赫德道：“要麼，先讓雲梯兵操練給公主瞧瞧？”冰兒點點頭，舒赫德對身邊親兵發令下去，不一會兒就有一小支隊伍，步幅齊整，推著一架雲梯上前，一路小跑，架設雲梯於碉樓邊上，俯身上梯，飛登入樓，一路架勢甚是好看。冰兒問道：“碉樓裡要是放箭怎麼辦？”

問題就在這裡，還不光是箭，當時的火銃也極具威力，架設雲梯的當口，正好是拿腦袋正對著敵人的炮火，十個兵裡面能衝上去兩三個，就算是好的，這兩三個還得防著裡面的滾石檑木，能像這樣一無攔阻地到達樓上，幾乎是不可能的事情。

“軟梯呢？”

於是八旗兵又演習了一