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著，看著這些孩子一個個上來行禮報名。

果然最受矚目的就是奕霄，乾隆聽見身後慶妃吃吃笑著，低聲對令妃道：“你看左邊那個穿秋香色衣裳的，長得有些像永琰呢！”令妃是永琰的生母，不過孩子一直交給慶妃撫養，有了這層關係，兩個人也較其他嬪妃親厚些，令妃瞥見皇后帶著一絲隱著不快的假笑，怕自己說話不慎，只是笑笑沒有做聲。慶妃又去捅捅來自維族的嬪妃，咬著耳朵笑道：“趕明兒你也給皇上生一個，善財童子似的，一定惹疼！”容嬪尚未生育，不由臉一紅，靦腆笑著也不說話。

乾隆不願顯著自己偏頗，還是慈和地先問讀書，指著最邊上一個道：“你叫——劉梓芳——近來讀了些什麼書啊？”

中間那個“咕咚”在地上磕了響頭，撞得腦袋生疼，淚花兒都要冒出來了，邊拿手揉著額頭邊說：“我讀了《欽定四書文》，現在在開講制藝，才起筆做了破題。”

乾隆笑道：“才十一歲，就能破題，也難能可貴呢。”又挨著繼續問，問道奕霄時，也不由多注目了一下，見他從容磕頭，抬頭時眼睛自然下垂，朗聲道：“臣也讀完了四書。家父說經史為要，通了經史，再學其他才算打好了底子，將來通得也快，所以目下講完了《史記》和《漢書》，對照著在讀《通鑑》。”

乾隆不由刮目相看，軒軒眉毛道：“你父親倒是極通的人。他叫什麼？目前是做什麼的？”

奕霄記著母親的叮嚀，道：“家父叫博希麟，進了學，還沒有鄉試，目前在杭州父母官邵知縣那裡掌管文書。”

乾隆想起杭州郊外那貼心的佈置，訝異道：“如此，倒是要見一見這位布衣才子！”

奕霄咧開嘴一笑，旋即斂了笑容作出一副大人相，磕個頭道聲“是”。乾隆打心眼裡喜歡這個孩子，吩咐太監們取糖取點心讓孩子們吃了，又和后妃一起，帶他們到行宮裡的花園去玩。花園裡設著一條箭道，原是乾隆，或皇子皇孫，或侍衛武臣練習射箭的，箭垛前還放著一隻箭囊，裡面是簇簇新的白羽箭。乾隆見不少孩子好奇的目光直往這裡瞟，笑道：“滿人的孩子，從小都要習武練騎射。不過江南地方，走武舉的人極少。你們誰來試試，這把弓能拉開多少？”

一旁侍奉的太監忙取來皇子日用的一把八力的硬弓。幾個躍躍欲試的孩子都上前拉了拉，都只能把弓弦拉到新月樣就一頭汗，手痠得發抖。乾隆特意指定奕霄：“博奕霄，你來試試看。”

奕霄告了罪，上前拉弓，日常其實也學了點兒，但是家裡哪有這樣的硬弓，何況他也畢竟是個孩子，拉開了一半就使不上勁兒了。乾隆拍手笑道：“已經很好了！朕的兒子，十歲的幾個，未必能拉開呢！姿勢也準，你也學過？”見奕霄靦腆點頭，更是連連頷首：“你的父親不簡單，其他不說，就培育孩子的這番見識，不是常人能有。朕一定要見見他！”

旁邊馬國用也在湊趣：“喲！這可是主子爺的天恩呢！一路南巡，召見布衣能有幾個？孩子，還不替你父親謝主隆恩哪！”

作者有話要說：

☆、驚天聞皇后遭黜

這樣的“天恩”，叫英祥聽來，就如兜頭一盆冰水澆下來，從頭頂到脊樑骨，到四肢百骸，俱是一片寒嗖嗖的。邵則正過來報喜的時候他還強作鎮定，等送走邵則正，便覺得渾身無力。進了裡屋，見奕霄還在喋喋不休與冰兒講今天見駕的故事，說得眉飛色舞：“……最後，皇上只抱了我一個！真真是抱在懷裡了呢！就和人家的祖父抱孫子似的！其他人羨慕的那眼神——我日後一定要發奮讀書！我要到殿試上再瞧皇上，做天子門生！”

“今天累了一天，你早些睡吧。”英祥道，瞥瞥妻子，她一臉複雜的笑容，悲喜交至，愛撫地拍拍奕霄的腦袋：“可不是。快去睡吧。要考試，先得把身子強健起來，否則，號子裡關三天的日子，是等閒人能吃得消的？”

奕霄哀求道：“我回房再寫首詩好不好？”英祥無奈點點頭說：“寫完了就睡。得了好彩頭雖是好事，明兒到塾裡，不要嚷得大家都知道，小心遭嫉。”

“省得！”奕霄湊著腦袋在母親頰上親了一下，又攬了攬父親的腰，蹦蹦跳跳地回自己房間了。

晚上，夜深人靜了，冰兒才壓低聲音問英祥：“沒睡著吧？”

“沒有。怎麼睡得著啊！”那邊雙手枕頭，看不見神色也知道必是一副愁苦情貌。

“邵知縣說是定了後天上午接見你？”

“嗯。明兒皇上要去巡視河堤，後天下午，召見我和一些諸生。”英