第179部分(第3/4 頁)

邵則正道：“你將此事原原本本寫來，寫得好，便許你收贖——且緩幾日也不要緊。”於是一旁的書辦拿了一張毛邊紙，一支略禿的羊毫筆，一個墨盒給英祥，英祥跪在地上，一手撐地按紙，一手撫平紙張，凝神構思了一會兒，執筆在墨盒中掭了掭筆尖，他略一皺眉，三指握住筆桿上端，懸空行腕，筆走龍蛇，寫了起來。王德見他握筆姿勢奇怪（1），在一旁蔑笑，邵則正卻是有些吃驚。少頃，英祥寫畢，見墨跡未乾，又吹了吹，才膝行上前交給邵則正。

邵則正一看那字，筆走龍蛇，鸞翔鳳翥，再看那文：

“竊聞《禮》義：道德仁義，非禮不成；教訓正俗，非禮不備；分爭辨訟，非禮不決。小人身系貧氓，家徒四壁，井晨不爨，夜床淒寒，雖身至下賤，然不敢稍有亂法之心，向以力役以資妻兒溫飽。寒荊不習針黹，素以洗浣貼補家用，衣褐釵荊，養兒持家，亦稱克勤克儉，未有覬覦非分之妄念。

“然家貧無糧，風邪備侵，犬子幼衝之齡，素質羸弱，身染瘰癧重疾，一時湯飲不進，吐瀉不止，兩日而氣息奄然，小民訪醫而冀愈沉痾，奈何生活之艱難，囊無青蚨，醫門何開？唯荊妻略通藥理，惜乎良藥值昂，坐視小兒三魂渺渺，長入幽冥之路。雖孩抱中物，然吾輩情之所鍾，泣涕漣漣將所不免。兒殤母悲，白日無分，元夜何長，淚兼血垂，目與魂斷。聞之不忍，豈惟夏日冬夜，哀痛直摧心肝！

“先，小人往慶康藥鋪求藥四味，差錢數百文，乞恩暫賒，以備徐徐圖之，王掌櫃德稱東家不許，逐出門肆；又稱天晚打烊，不肯出售。隔日荊妻亦去買藥，相與爭執，反被詈辱，一時憤極，便奮拳相毆，致傷顏面，更有肩肘脫榫之憂，後雖歸復，然爭鬥情形，無可辯駁。擲錢購藥，亦不足數，固有搶掠之說，實則非矣！

“但念荊妻婦道無知，實非故意藐視王法，紊亂國憲。宥過無大，刑故無小，伏惟俯賜恩察。”（2）

雖說不上唾珠咳玉，然而情味真切，且滿紙淋漓間尚夾雜淚痕，邵則正亦不由動容，遂道：“‘宥過無大，刑故無小。’誠哉斯言，《書》不我欺。既這樣，賠退藥錢，磕頭賠罪，再罰你納收贖的四百錢入公中。此判。”

英祥大喜過望，叩首道：“大人秦鏡高懸！”

王德不服，大嚷道：“此間莫不是沒有王法了麼？”

邵則正大怒，但知道王德的東家便是蘭溪城中赫赫有名的盧家，他小小縣令，打狗必然要看主人臉色，忍了又忍，道：“你何苦跟婦人家相爭！”算是打發了他。英祥見冰兒眼神陰鬱，不過此時此地也不得不暫且低頭，和她一起給王德磕了三個頭。王德見有縣令做主，也不敢太過，挓挲著手大大咧咧地受了禮，嘟囔了幾句離開了，臨了還沒忘了對英祥道：“你少付幾個錢的棒瘡藥罷！明兒我就來取賠的錢！”

英祥見此人小人形象盡出，也不屑於和他爭執，只是向堂上又磕了一個頭，扶起尚在飲泣的冰兒，離開公堂。不過轉念便開始犯愁：雖然納贖的錢允許暫緩，但就算緩了幾天，自己又從哪裡去借這麼多錢？一時也恨自己平日好酒，把家中積蓄花得罄盡，沒有保住兒子不說，差點連妻子都免不得受辱受苦。

******************************************************************************

回到家中，冰兒默默地拾掇著奕霏的小衣裳，雖是粗糲的百家衣，自己縫製的手工也不大好，可睹物思人，倍覺心酸，小奕霏瘦瘦的小臉上一雙大而明亮的眼睛彷彿還在看著自己，彷彿還含著笑軟糯地牙牙學語，只是此時，他只是裹在一領薄薄的草蓆中，淺淺埋葬在郊外墳塋——但凡沒有失去過，都無法感受這種摧心肝的痛楚。英祥過來默默地從背後環抱著她，什麼都沒說，冰兒感覺耳後陣陣溫暖的氣息，頹然道：“他怨我們嗎？”

英祥只覺眼睛一酸，愈發把冰兒摟緊了些：“他只會怨我。當爹的，什麼都沒有給他。”若一切沒有發生，奕霏，也許正是眾星捧月嬌養在冰圖郡王府裡金枝玉葉的小王爺；他們倆，也絕不會給王德這樣一個卑賤人物磕頭賠罪——只是，一切因果皆有來處，英祥不敢多想，日子只能過一天算一天。

冰兒抬手拭去臉上繃得面板髮緊的淚痕，起身道：“我去做飯，還有點米，夠煮兩天粥。”蹲身到灶邊取米時，突然覺得胃裡直冒酸水，奮力嚥了一口吐沫，酸更泛上來了，她幾步到屋前，肚子裡沒有糧食，只是乾嘔，好歹吐了點酸水出來，已經嗆得