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如意，一臉的焦躁不安，一進院門見老婆這副樣子，沒事也要找茬，怒喝道：“你在幹什麼？”

陳氏見他眼睛瞪得老大，攥的拳頭有缽頭大，心裡也有些害怕，起身道：“等你呢！進屋去說！”

進門她便被男人揸開五指抽了一記，不由眼淚汪汪的，說道：“你又作死呢！好好的打什麼人！”

她丈夫指著她鼻子道：“天天打扮得妖妖調調的，你這是要勾搭誰？你仔細，叫我瞧出來，我打死你！”

陳氏甩開身子道：“我這還不都是為了你！你瞧瞧，哪家的男人不是忍著辛苦賺錢養家養老婆？你呢？只知道伸手問我要錢去賭！我怎麼這麼命苦！”她見男人的眼睛瞪圓了，似乎被自己激怒又要上前動手，忙退了兩步急急說：“慢著！你聽我說完再動手不遲，不然，你可別怨我弄不到錢給你花！”

聽到“錢”字，那男人果然停下手，不耐煩地抱胸道：“你說。最好是來錢快的法子，我等著還賬呢！”

陳氏道：“上回有人託我，要把隔壁博家的弄到手。可我尋思他們家現在雖然窮些，日子也還過得，男人家也未必肯賣老婆救急——”她話沒說完，他男人就連連搖頭：“上回我拉姓博的去搖會，他愣是不肯。你看他閒下來就是讀書，大約還想從讀書上得些出息呢。我可沒法子！”

陳氏道：“拉他賭博是沒法子，可你們男人家在外頭闖的，知道還有什麼法子能把人逼到極處吧？”

男人道：“無外乎惹上官司，那是一定家破人亡的……”陳氏想起英祥俊朗的臉龐，怎麼都捨不得他再惹一身官司，萬一瘐斃獄中，自己這頭不是完全落了空？因而搖搖頭道：“不成的！聽說縣太爺挺端方一個人，別羊肉沒吃著，惹得一身騷！再說，要憑空栽害，過年的時候都沒栽害成！你還有什麼法子？”

男人無奈道：“敗家莫過於吃喝嫖賭，吃喝是窮不死人的；嫖，他又沒那個錢去；賭，也不肯。再不然，就是家裡誰三災六病的，尤其是弄個富貴病，絕對拖得死。”

陳氏愣了一會兒，含了笑從抽斗裡開了個匣子，取了一角碎銀子丟在自己男人身上，嗔道：“拿去用吧！剛剛打我那下子，我可要討回來！”男人見那角銀子，早已經喜上眉梢，乖乖伸出胳膊道：“我的個親親肉！隨你討要！”被狠狠掐了一把，痛得一哆嗦，可看著那銀角子，什麼痛都立刻忘了，小心地把銀子藏好，抬起頭見自己老婆妝畫得妖嬈，衣服還有些若隱若現的美感，哪裡耐得住，抓過來按在床上，三五下把衣裳扯個精光，興奮地“報恩”來了。陳氏沒奈何，只好順著他，見他討好地賣力，心裡卻著實厭惡，只好閉上眼睛，想象著自己身上是隔壁那個英俊男兒；想象著他那張臉兒，那個胸肌，那個長腿，那個宜喜宜嗔的表情，那個尋常男人沒有的氣質；想象著他賣掉老婆以後總會有心癢難耐之時，自己再一施餌，他便樂陶陶與自己共赴高唐的痛快淋漓……陳氏這才漸漸來了感覺。

作者有話要說： （1）民間對“夜盲症”的俗稱。

☆、羸弱幼子染重疾

英祥夏季做活，做得極其不順，腳行裡的人憑空排擠他，以前慣熟的客人也開始冷落起來，自己每天早出晚歸，卻只能掙幾個生客的錢，漸漸連喝碗酒都覺得捉襟見肘了。

這日太陽落了山，英祥懨懨地摸了摸癟癟的荷包，想起家裡已經幾日沒有買米，頓頓只能喝稀粥，心裡酸得發痛，正準備回去，幾個腳伕笑盈盈過來說：“走，擺一碗去！”

英祥陪笑道：“今日賺得太少，買米的錢都不夠。以後吧！”

那幾個皺著眉嚷嚷道：“至於麼！大熱的天，喝點涼酒能花幾個子兒？所有錢都填送了老婆孩子，你還真會做人家！”另一個則豪爽道：“得嘞得嘞！我請！我請客！”七嘴八舌說著，攛掇著英祥進了酒館。英祥心裡氣悶，其實也有些期待著借酒澆愁的意思，聽那幫子人說笑吹牛，心裡的抑鬱才似乎略好了些，不覺下肚的酒有兩三碗。

不料結賬的時候，那個聲稱要“請客”的卻不言聲了。英祥大家公子當慣了，實在開不出口要人家兌現承諾來會賬，遷延了一會兒，只好自己掏荷包，把裡頭薄薄的幾文錢排出了大半，肉疼地送到櫃檯後頭小夥計的手中。

回家時，他手裡的米袋幾乎是空的，自己都覺得有些不好意思，見冰兒正撇了粥上層的米湯，晾涼了在喂奕霏吃，小娃娃的小嘴張得跟待哺的小鳥兒似的，一口一口吃得迫切，滿眼都是渴望的神色。英祥心酸地上前摸摸那個小腦瓜。已經六七個月大的娃娃不光坐得穩當，