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阿瑪，這是什麼聲音？”

乾隆怕女兒嚇著，把她抱起來放在自己腿上摟著，笑眯眯道：“他犯了錯誤，皇阿瑪要懲罰他。”

十公主凝神聽了一會兒，突然“哇”地一聲哭了起來，長著五個小酒窩的小手扯著乾隆的衣襟，含糊不清地嚷嚷著“皇阿瑪……”，哭得傷心極了！

乾隆一見她落淚，心裡就慌了，忙對外頭道：“別打了！這殺才叫得跟殺豬似的！沒的嚇到了公主！快！”外頭人一路小跑出去傳旨，旋即慘呼聲停了下來，馬國用過來問：“可要他進來謝恩？”乾隆擺擺手道：“不用了，萬一流了血又唬到孩子！讓他滾回去敷藥吧。若不是看公主的面子，朕沒有這麼輕易饒他。”

十公主揩了一把眼淚，抽抽噎噎道：“是我不對，是我偷偷進來捉雪團兒。我也犯了錯誤，皇阿瑪會這麼懲罰我嗎？”

乾隆又好氣又好笑，拿出帕子小心地為十公主擦臉上的淚痕和眼角的淚珠，輕輕拍拍她的小屁股笑道：“嗯，擅自闖進養心殿，是該懲罰。來，給阿瑪打十記屁股。”他的手又輕又柔拍下來，小公主是個人精兒，又在最會看臉色的年齡，自然曉得這是玩笑。她在這樣的被寵愛的愜意感覺裡放心地舒了一口氣，“咯咯”地笑著，小身子軟軟暖暖的，溫馴地靠在他的胸懷裡，手指頭好奇地去撥弄乾隆有些花白的鬍鬚。他的胸口翻過一陣況味久遠的沉沉痛楚，雖則淡到幾乎覺不出，但仍然使他臉上飄過一層落寞，不由地把胳膊又緊了緊，彷彿再不讓十公主離開他的懷抱。

馬國用再次從簾子縫隙裡張望裡面時，恰見十公主騎在乾隆的脖子上在暖閣裡頭兜圈，笑得“咯咯”的，皇帝頭上的累絲金龍頂，剛巧做了她最趁手的韁繩。馬國用嚥了嚥唾沫，退開兩步，用他不高不低的聲音道：“啟稟皇上，內務府有事奏報，是關於翊坤宮的。”

裡頭的嬉鬧聲停了一歇，過了稍許，乾隆道：“你進來。”馬國用進門低著頭哈著腰，聽乾隆略略喘氣的聲音有些急：“翊坤宮怎麼了？”乾隆回頭看看十公主，擺手止住了馬國用的話頭：“等等，叫嬤嬤先帶公主到外頭去。”柔和地目送十公主出門，才迫不及待轉臉問：“惇妃沒出事吧？”

馬國用急遽地抬眼瞥了乾隆一下，見他額頭上一層細汗，眼睛裡是焦急之色，不由把腰又哈了哈，低聲道：“其實是前兒個的事兒，昨兒個才彙報到內務府——惇妃原還想壓著來著……”他抬頭見乾隆在皺眉，緊趕著在自己要捱罵之前說道：“惇妃宮裡一名叫靜兒的宮女，進宮三個月還沒怎麼學好規矩，前兒個又是伺候得不好，惇妃一時氣急了，喝叫散差把她拖出去打了一頓板子，沒成想打完回來就只剩了一口氣，雖趕緊叫了御醫來看，也沒有能拖過晚上……人……就沒了……”

清宮裡的宮女兒，都是內務府包衣家的女孩子，有不少父兄還在朝為官，甚至職分不小，只因祖宗的老規矩，包衣家就是皇帝家奴，女孩子自應入宮服役——也是一種榮耀，出宮後因懂規矩，常能找一份不錯的人家。正是因為這層，這些宮女們的身份不同以往的朝代的宮女那般低賤，主子雖然可以打罵，但一般不敢過分，畢竟那時還講究個“人命關天”，這把人活活打死，到哪裡都不好交代！乾隆的眉毛慢慢皺了起來，仍平靜地問：“內務府查了說，確實是刑傷致死的？會這麼嚴重，究竟打了多少？”

“是……”馬國用不敢欺君，低頭說道，“小宮女才十四歲，只因惇主子說‘不認錯就往死裡打’，她不懂規矩，先怕羞沒有開口求饒，捱到後來痛得發不出聲，等人發現臉色不對勁時，已經活生生打了一百來下。”他接著要緊為惇妃開解：“不過惇妃也沒想到打得這麼重，心裡愧悔得很，不光破格傳了御醫診治，還把自己用的參給這宮女服用。實在是疏忽了！”

“你少為她講話！”乾隆怒喝道，“哦，她是皇妃，就可以草菅人命？小過失打個二十板、四十板也就罷了，打一百多，審賊也沒有這樣的！是報數的聲音不響，還是她認不得數字啊？那些宮女們不是人生父母養的，在家裡時豈不也是阿瑪疼額娘愛的？恁地到她宮裡，就合該活活打死？是犯了什麼大不了的罪責？！就是犯了過失，也是有司處置，輪得到她來殺人？她就不想給十公主積積福？！”

正說著，外頭又有人傳話，說惇妃哭得不得了，想面見乾隆請罪。乾隆甩手道：“不見！叫她等候處分就是！這樣子惡毒，十公主不能留給她撫養，收拾一下，明兒移到容妃宮裡去！”

作者有話要說： 不取題目了啊！

☆、【番外】天之嬌女（之