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“閉嘴，”達拉瑪說著，用力一擰坎德人的衣領，泰斯透不過氣來，說不出話了。達拉瑪拉著坎德人，穿過狹小的房間走到一扇厚木門前。他拉住把手，門無聲地開了。

達拉瑪緊緊抓住泰斯，停在門口轉身面對帕林。

“你得承擔責任，馬哲理。”

“等等！”帕林叫道，喉嚨的疼痛讓他聲音嘶啞。“我父親在哪裡？我看見他了。”

“在哪裡？”達拉瑪皺著眉頭問。

“在銀色階梯頂上，”泰索何夫搶答道。“我們都看見了。”

“我不知道。我沒有派他去，那恐怕是你們的想象，”達拉瑪說。“不過我仍然感謝他的幫助。”

他走了出去，門砰地一聲關上了。帕林驚慌失措，感覺自己開始窒息，他用力撞門。

“達拉瑪！”他敲打著木頭大喊。“不要把我留在這裡！”

達拉瑪出聲了，但只是吟唱咒語。

帕林認出了這個法術――魔法鎖。

他失去力氣，滑倒在門旁冰冷的石地板上。

帕林成了囚犯。

第三章　日出

黎明前最黑暗的時刻，奎靈那斯提精靈王吉爾薩斯站在宮殿陽臺上。準確地說是他的身體站在陽臺上。他的靈魂正走過安靜的城市街道。他穿過每條街，經過每個門口都停下，走過每扇窗戶都看看。他看見一對新婚夫婦在睡夢裡緊緊相抱。他看見一位母親坐在搖椅上，照看自己的孩子。孩子睡著了，母親輕輕搖動著，也打起了瞌睡。他看見年輕的精靈兄弟同一只大獵犬睡在同一張床上。兩兄弟都抱著狗脖子，他們都做夢在陽光明媚的草地上玩耍。他看見年老的精靈睡在父親和祖父生活過的房子裡。床上掛著死去妻子的肖像。隔壁的兒子會繼承房子，兒媳睡在兒子旁邊。

“今晚多睡會兒，”吉爾薩斯的靈魂輕輕對每個人說。“不要醒太早，因為一旦醒來，就會是新的一天的開始，也會是所有日子的終結。天空中的太陽不是朝陽，而是夕陽。日光會變得暗淡而絕望。現在安靜地睡吧。在我還能做到的時候，讓我守護這份安寧。”

“陛下，”一個聲音說。

吉爾薩斯不願意聽。他知道，只要他去聽、去回答，法術就會中斷。他的靈魂會回到身體裡。奎林那斯提人民的睡眠會被煙霧和火焰、鮮血和鋼鐵之夢驚醒。他想假裝沒聽見，但他看見閃亮的銀色星辰開始褪色，天空中出現一道微弱的白光。

“陛下，”另一個聲音說。

黎明。伴隨著黎明的，是死亡。

吉爾薩斯轉過身。“梅丹元帥，”他冷冷地說。吉爾薩斯把視線移到站在奈拉卡騎士團領導人旁邊的僕人身上。“普蘭切特。看來你們都有新訊息。梅丹元帥，你先說。”

阿列克修·梅丹是個五十多歲的人類男子，雖然他尊敬地向國王鞠躬，但自混沌之戰奈拉卡騎士團佔領奎靈那斯提之後，元帥才是這裡的真正統治者。全世界都知道吉爾薩斯是“傀儡王”。黑暗騎士讓這個虛弱的年輕人坐在王位上，為的是安撫精靈，給他們精靈控制王國的假象。實際上，梅丹元帥握著操縱傀儡王吉爾薩斯的線，而塔拉斯安西雅（奎靈那斯提議院）議員帕塞農監國演奏傀儡舞蹈的樂曲。

但是直到昨天，梅丹元帥才知道，他被騙了。吉爾薩斯不是傀儡，而是個天才演員。他扮演虛弱而優柔寡斷的國王是為了掩飾真正的身份――精靈反抗運動的領導者。吉爾薩斯完全愚弄了梅丹。傀儡王切斷了操縱線，跳起了本人選擇的舞蹈。

“你整晚都不在，元帥，”吉爾薩斯懷疑地盯著梅丹說。“你在哪裡？”

“如離開前告訴過您的一樣，陛下，我在自己的司令部，”梅丹回答。

梅丹的體形高大而勻稱。雖然他已經五十歲了――或者正是因為這一點――他努力保持強健。他的灰眼睛同黑色的頭髮和眉毛形成了強烈對比，讓他的表情總是顯得暗淡，連微笑的時候也是。他的臉曬成了深棕色。早年他是個龍騎士。

吉爾薩斯微微瞥了普蘭切特一眼，僕人小心地點點頭。敏感的梅丹察覺到了，臉色變得更陰沉。

“陛下，我不能怪您不信任我。據說國王不能相信任何人――”元帥說。

“尤其是我們的征服者，他用鐵腕統治了我們三十多年，”吉爾薩斯插嘴道。國王身體裡流動著精靈和人類的血液，精靈血統為主。“你不再掐住我們喉嚨，友善地伸手。你明白我的意思，先生