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喊道，蜂鳴的聲音拉回了傑拉德。

“向北，”傑拉德喊。風吹走了他的話。龍轉頭以便聽清楚。“索蘭薩斯。”

銳刃斜眼盯著他，傑拉德怕龍會拒絕。索蘭薩斯名義上是自由城市，但索蘭尼亞騎士已經在那裡層層設防，也許是整個安塞隆最牢固的城池。銳刃一定很想知道為什麼要去敵人的據點，如果回答不能讓他滿意，他可能會把傑拉德掀下去。

傑拉德正準備解釋，但是龍自己解釋了。

“啊，偵察飛行，”他調整了路線。

接下來銳刃保持沉默。這倒適合傑拉德，他想著自己的事，看下面滑過的美麗土地的全景。他曾肯定能勸服索蘭尼亞騎士團來援助奎靈那斯提，但現在到了路上，他開始懷疑能否做到。

“先生，”銳刃說，“看下面。”

傑拉德朝下一看，心沉到了地上。

“下降，”傑拉德命令龍。他不知道龍是否能聽見，就做了個手勢。“我想看清楚點。”

龍飛出雲層，慢慢盤旋下降。

“足夠近了，”傑拉德做手勢讓龍保持高度。

傑拉德抓住龍鞍，探出身子從龍的左翼看下去。

一支龐大的軍隊走過，人數非常多，看起來就像一條巨大的黑蛇。一道藍色穿過綠色的森林，那是奎靈那斯提的邊界白怒河。黑蛇的頭已經越過了邊界。

傑拉德向前傾。“你能不能飛快點？”他指著北方大喊。

銳刃嘟噥了一聲。“可以，”他喊道，“但是你會覺得不舒服的。”

傑拉德看著下面，估計軍隊人數和補給車數量，儘可能收集資訊。他咬牙伏在鞍上，點頭表示同意。

銳刃開始扇動巨大的翅膀。龍抬頭朝雲層飛去。

突然升起的加速度把傑拉德壓在了鞍上。他明白了觀察縫的必要，並祝福皮帽的設計師。就算這樣，風也吹得他滿眼是淚，幾乎睜不開。龍翼的動作讓鞍前後搖動，傑拉德的胃也跟著上上下下。他堅持住，希望某處還有神可以祈禱。

第六章　進軍西瓦諾斯

沒人知道關於人類女孩米娜是個牧師的謠言是怎麼傳遍西瓦諾斯的。精靈本該從外面世界聽說關於她的傳言，只是他們與世隔絕，似乎保護了精靈的魔法罩實際上在慢慢殺死他們。沒人知道源頭，但聽到的人將謠言傳給了鄰居、親戚甚至是路人。

夜晚降臨時謠言開始擴散。夜裡帶著花香的微風在低聲談論，夜鶯在歌唱，連貓頭鷹都在說。聽到謠言，年輕人都很高興，而年長的精靈皺眉發出警告。

尤其是長年巡護西瓦那斯提邊界的守護者。這些精靈悲傷地看到魔法罩殺死了邊界的一切生命。多年前的長槍之戰中，他們還同湛青·血暴施法制造的惡夢戰鬥過。

守護者從痛苦的經驗中體會到，邪惡也可能有漂亮的外表，但那只是為了悄悄發展。守護者發出警告。他們想止住謠言，但它像流動的水銀一樣飛速傳遍整座城市。每次謠言傳到有孩子垂死的家庭，年輕的精靈母親就相信了。沒人聽守護者的警告。

晚上，月亮高掛在天空。精靈總是不習慣看見曾有銀月和紅月的天空現在只有一個月亮。西瓦諾斯大門守衛看著通往城市的大路，有支人類軍隊正向西瓦諾斯走來。這支軍隊很小，二十個騎士穿著奈拉卡騎士的黑色盔甲，後面跟著數百步兵。他們衣衫襤褸，步兵疲倦地蹣跚前行。連騎士也是步行，他們的馬要麼在戰鬥中死了，要麼被飢餓的騎手吃掉了。只有一個人騎著馬，那就是他們的領導者。一個纖細的身影騎在一匹血紅馬上。

上千精靈弓箭手盯著下面前進的軍隊，他們裝備了以精準聞名的精靈長弓，每人都瞄準了自己的目標。這裡弓箭手很多，只要一聲令下，那些戰士就會變得像豪豬一樣滿身是箭。

弓箭手不安地看著指揮官，他們都聽到了謠言。這些人家中都有病人：妻子、丈夫、母親、父親和孩子，他們都得了消瘦病。許多弓箭手自己也染上了，只是靠堅強意志才堅守崗位。指揮官也一樣。守護者不屬於軍隊編制，他們站在弓箭手中間，身上披著可以與森林融為一體的斗篷，冷冷地看著。

米娜徑直騎向銀色的大門，進入弓箭射程，她的坐騎驕傲地揚著頭，弓起脖子，甩著尾巴。一個高大的牛頭人走在她身邊。

騎士跟著她，步兵在後面。現在精靈可以看見，雖然許多戰士瞧見月光下閃亮的箭頭而顫抖，但他們儘量挺直身體，毫無畏懼地向前行進。

米娜在大門前停下了。她大聲喊話