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喬治抿了一口莫琳給他沏的茶，發現這茶竟然比警察餐廳裡的更濃。“她有沒有什麼煩心的事兒？在學校或者在家裡？”

珍妮特抬起頭看著他，眉頭緊皺。“她絕不會離家出走，”她突然氣沖沖地說，“一定是被人挾持。愛麗森不會出走。她為什麼要出走呢？她沒有什麼可逃避的。”

她情緒激動，這讓喬治吃了一驚。或許沒有什麼可逃避的事情，喬治想，但也許有值得她逃往的人。“愛麗森有男朋友嗎？”

珍妮特從鼻孔裡深深地吸了一口氣。“應該沒有吧。她和巴克斯頓的一個小夥子一起看過幾場電影，他叫阿倫·米利肯，但那不算是真正的約會。有好幾個人一起去的。她跟我說，他想要吻她，但她一次也沒答應。她說，他還以為就靠給她買了幾張電影票就可以想幹什麼就幹什麼。”突然爆發的情感感染了珍妮特，她以挑戰的目光注視著他。

“這麼說來，她還沒有真正愛上誰？她會不會愛上年齡大一些的人？”

珍妮特搖了搖頭。“我和她都喜歡《加冕街》中的丹尼斯·泰納，還有披頭士樂隊的麥卡特尼，但那只是一種幻想。要說實實在在的愛，那倒還沒有。她平常總是說男孩子都很無聊乏味，他們只對三件事感興趣：足球，乘火箭去太空，將來買什麼樣的車。”

“德里克呢，他屬於哪種型別？”

珍妮特看上去一臉疑惑。“德里克嘛，他……喔，他一臉的粉刺。誰都不會喜歡上他。”

“那麼，查理呢？你的表哥。我聽說他們經常一起在他奶奶那裡玩兒。”

珍妮特搖搖頭，一根手指下意識地遊移到嘴角旁邊一顆尖頭呈黃色的小小的粉刺上。“愛麗森只是跑去聽馬·洛馬斯講故事。查理住在那兒，就是這樣。不過我真搞不懂，你為什麼沒完沒了地問愛麗森喜歡誰，你應該去找綁架她的人。我敢說，誰都認為菲利普叔叔有好多好多錢，就因為他有一棟大房子，還擁有全村的土地。我敢說誰都知道弗蘭克·辛納屈的兒子被人綁架了。電視裡、報紙上哪兒都報道了。我們這裡沒有電視，我們收不到節目，所以我們只能守著收音機。可是，即使這樣，訊息還是傳到了斯卡代爾這裡。所以綁架的人怎麼樣都能打聽到這些資訊。他們肯定會讓愛麗森家裡出一大筆贖金。”她情緒激動，沾上了黃油的嘴唇亮晶晶的，舌尖在嘴唇上跳動著。

“愛麗森和她繼父關係怎麼樣？”

珍妮特聳了聳肩，好像這是一個她最不感興趣的問題。“我想還行吧。她喜歡住在那棟宅第裡。我就給你說一說吧，也沒有什麼目的。”油然而生的一股惡意使她雙眼發光，“不管什麼時候別人問她家在哪兒，她總是脫口而出‘斯卡代爾莊園主宅第’，好像有多麼了不起一樣。我們小時候編了很多有關那棟房子的故事，有鬼故事，有殺人的故事，似乎愛麗森真的以為只要住在那兒，就很了不得。”

“你還沒說她繼父呢，她說過他什麼沒有？”

“也沒多說什麼。他向她媽媽求婚的時候，她說她覺得他有點兒像馬屁精，因為他總是給魯絲嬸嬸帶點兒東西，守在她們家門口。帶的東西嘛，也就是花呀，巧克力呀，尼龍襪呀這一類的。”她在座位上扭來扭去，用指甲掐破了一顆粉刺，還不想讓人看出來。

“我覺得她就是因為嫉妒，因為她一直是魯絲嬸嬸的掌上明珠，已經習慣了，容不得任何人來搶她的位置。但是他們結婚以後，再沒有求婚那一套了，在我看來，愛麗森和他處得還不錯。他不太管她，他看上去對任何人都不感興趣，除了他自己，他還喜歡照相。總是照個不停。”

珍妮特一臉的不屑，說完後又拿起了麵包。

“他都照些什麼照片？”喬治問道，他並非對這一問題感興趣，而只是為了把談話進行下去。

“風景。也拍一些人物照，但他喜歡在別人幹活時抓拍。他說照相要讓人看著很自然，所以他常常在別人不注意的時候悄悄地照。只不過他不是土生土長的當地人，對斯卡代爾不像我們這麼瞭解。所以，每次當他貓著腰、踮著腳想要偷偷拍照的時候，大部分時間裡有一半的人實際上都知道。”說著，她咯咯地笑了起來，然後又突然想起喬治還在這裡執行公務，趕緊用手捂住嘴，眼睛睜得大大的。

“所以，在你看來，愛麗森沒有理由離家出走？”

珍妮特放下面包，把嘴一噘。“我剛才跟你說過了。她根本不會出走。沒有我，愛麗森不會出走。我不是還在這兒嗎？所以她一