第52部分(第2/4 頁)

“那是一段人人都安居樂業的昌盛時期。”湯姆小聲說道。

“是啊。塞繆爾是個熟練的鋼鐵工人，他要找份新工作也不難。那時，房子也隨著工作的變動而變動。”愛麗森說。

“一切都定下來之後，一天，塞繆爾開著他的路虎車在衛理公會教堂旁來接我。我們到了謝菲爾德，我就和他們一起搬到了新房裡。他們給鄰居說我有肺結核，只能待在家裡，不能和大家在一起，等我徹底好了才能出門。所以，我懷孕的事就沒人知道。過了一段時間，多蘿西把自己的肚子墊了起來，看起來好像是懷孕一樣。”

愛麗森閉上眼睛，臉上突然痛苦地抽搐起來。“那段兒日子太難熬了。”她抬起頭，正好和凱瑟琳的視線相遇。這一次，是這位作家先移開了視線，“我失去了一切。失去我的家人，失去了我的朋友，失去了我的未來，失去了斯卡代爾。我的身體發生著奇怪地變化，我恨這種變化。連我母親也不敢在審判結束前來看我，因為村裡人誰都沒向警察提起過溫懷特一家，她也不想給警察解釋她去哪兒了。多蘿西和塞繆爾對我真的很好，可是這仍然彌補不了我失去東西。他們反覆給我灌輸，為了斯卡代爾的其他孩子，我一定要堅持到底。這樣一來，霍金就不會像糟蹋我那樣禍害村子裡的其他孩子了。”

“嗯！這樣說還有些道理。”凱瑟琳神情木然地說。

愛麗森喝了幾口茶，帶著幾分挑釁的語氣說：“我對我們所做的這一切並不感到羞愧。”湯姆和凱瑟琳誰也沒有說什麼。

愛麗森把頭髮往耳後捋了捋，又接著講了下去。“六月的一個下午，海倫在我的臥室出生了，就是霍金那個雜種被審判的前幾周。塞繆爾和多蘿西把海倫按照他們的孩子登記在出生證上，他們就像撫養自己的孩子一樣撫養海倫，讓別人以為我是她的姐姐，多蘿西是她媽媽。幾年後，我在一家公司找了一份工作。”她的臉上露出了一絲苦笑，那是整個早晨她露出的第一絲笑容。“是一家律師事務所，想不到吧？你們可能會認為我滿腦子都是法律知識。反正，我上了一所夜校，補上了我應該在學校裡學的東西。我還拿到了開放大學的學位。我參加了職業心理培訓，最終幹起了自己的事業。每走一步，我都覺得是對那個雜種的一次蔑視。但這永遠都不足以表達我對他的憎恨，你們懂嗎？”

“霍金被絞死以後，我媽媽來和我們住在一起。我很開心。我很需要她。她不想回斯卡代爾，於是便請人代管了那片莊園。她一直沒有放棄所有權，因為她知道我終究有一天會回去。我們不讓海倫知道我們和斯卡代爾有任何聯絡。到今天她都以為魯絲和她丈夫就住在謝菲爾德城外。魯絲告訴她說羅伊火化了，沒有墓地可供祭奠。海倫信以為真，從來也沒有問過。”

“媽媽去世後，宅第由多蘿西繼承，實際上是由我和海倫繼承。多蘿西去世後，宅第就是我們的了。海倫以為我瘋了，竟然想住在這麼荒涼偏僻的地方。可那是我的家，我離開家太久了。我想好好享受一下。”

她看著茶杯。“這來龍去脈你們就清楚了。”

凱瑟琳皺皺眉頭。她本來有太多的問題要問，可是這會兒竟想不起來問什麼。

“你每次看著海倫，是不是都覺得他在看著你？”湯姆說。

愛麗森咬咬牙，下巴的肌肉繃得緊緊的。“她小時候，還不太明顯，”她說，“後來她長得越來越像他，我覺得我可以利用這一點。那個雜種毀了我的童年，他讓我遠離我的家人和朋友。如果他知道我懷孕了，他會殺了我，我知道他一定會這麼做。他是強者，我是弱者。所以我永遠也不會忘記我是如何幫助大人們除掉這個惡棍的。我告訴你們吧，扼殺自己的生命需要極大的勇氣。我就這麼做了。不過，失去對自己生命的支配權比贏得支配權要容易得多。這就是為什麼我一直告誡自己永遠都不要自鳴得意，永遠不要忘記我的過去。所以，一看見海倫，我就能想起我們曾經與那個人抗爭過，那個人試圖剝奪我們的一切，試圖毀掉我們存在的根基。這一點讓我感到很高興。”她情緒激動地說。停了好一會兒，她接著用一種驚歎的口吻說：“你們知道嗎？他的邪惡一點也沒有遺傳給她，我媽媽的堅強和善良全讓她繼承下來了。好像所有那些讓我媽媽出類拔萃的特點全都越過了一代人，直接融入了她的血液裡。”

湯姆清了清嗓子，很顯然，他是被愛麗森的故事打動了。“就是說，全村的人都參與了這場密謀？”

“所有大人，”她確認道，“馬·洛馬斯說，大家一開始都要裝作不相信警察，讓線索一點