第36部分(第2/4 頁)

鞭撻哮的心靈時，裝備魔導遺產的凶煞再次對真理展露和靄微笑。

「真理小姐，跟我一起回去吧。你並不是一名適合待在這種地方的魔女啊。」

「……唔。」

「你是屬於我們這邊的人沒錯吧？你理應是跟我們一樣的魔女才對啊。」

凶煞態度溫和地對真理伸出手掌。

真理則是一邊拚命壓抑住身體的顫抖反應，一邊為了保護哮而挺身擋在他面前。

「不要把我……跟你這種怪物混為一談……！我根本就不認識你！」

真理怒揮手臂，嚴詞否定了凶煞的說法。

聽見真理這麼說的凶煞忍不住眨了眨雙眼。

「不認識我？怪了？——啊，對對對！我都忘得一乾二淨了！真理小姐因為遺忘魔法的緣故而忘掉不少事情了啊！」

《你真是個糊塗蛋耶。》

「糊塗啊，我實在太糊塗了。請稍等一下唷，我立刻替你解除遺忘魔法。」

凶煞邊苦笑邊舉起右手。

接著宛如睜叫服務生一般，發出清脆的彈指聲。

『啪』的一聲……存在於真理腦海當中的某個無形開關應聲啟動。

瞬間，直到方才都還浮現在臉上的否定意志，以及源自恐懼的顫抖反應，所有一切全都自一真理身上消逝不見。

隨之席捲而來的記憶巨浪，則徹徹底底吞沒了真理的意識。

***

——魔法並非用來傷害他人的兇器，而是用來造福人群的工具。

這是過去真理一直引以為傲的信念。

二階堂真理出身於境界線的孤兒院。

境界線是現代的貧民窟。受到魔女狩獵戰爭所引發之無形災害的影響，世界各地出現了許多處人類無法居住，被稱作聖域的地區。

這些聖域附近至今仍舊廢墟林立，普通人並不會主動選擇搬進這種地區居住。

然而當時伴隨戰後混亂及難民數量爆增等現象而來的，就是極為顯著的貧富差距。窮人找不到棲身之處，自然只能被迫住進聖域附近的廢墟地帶。

即便到了戰爭結束滿臥年的現代，那一帶仍舊是聚集了世界各種黑暗面的區域。

真理所在的孤兒院雖然位處境界線之中，卻是個充滿人情味的地方。

這間孤兒院的院長，是一名實力相當高強的魔女。而且院長是在知道真理是魔女的情況下接納了她。其他孩子們的年紀都比真理還小，真理也發自內心疼愛著這群得意忘形的小鬼頭。

但是……孤兒院真的很窮。

為了幫助大家，真理瞞著院長利用魔法為非作歹，賺了不少錢。對於跟危險幫派同流合汙，賺取不法利益所得一事，真理內心起初並沒有什麼太大的抵抗。

不過當院長獲知她的所做所為時——

院長並沒有責打她，而是面露傷心表情在她耳邊輕聲說道：

『一旦做了壞事，這些罪過最後都將報應在自己身上。遲早會對你最珍惜的事物造成傷害。要使用魔法的話，就別用來作壞事，要記得用在好事上。』

『…………』

『所謂的魔法，並非用來傷害他人的兇器，而是用來造福人群的工具。』

在那之後，真理便產生了以這句話為傲的心態。

賺取正當收入，度過了一段雖然貧困，但卻幸福美滿的歡樂時光。

然而，美好的時光往往都不長久。

因為某起事件的緣故，造成真理失去了一切。

由於在不再做壞事時未能徹底作個了斷，導致孤兒院遭到過去真理曾經協助過的幫派縱火行兇。

孤兒院陷入一片火海，等真理趕抵現場時早就為時已晚。

——都是我害的。

真理自責不已。

——都是我的錯。

真理不斷責怪自己。

就在雙眼定睛注視著起火燃燒的孤兒院，即將失去求生意志及所有一切時……

出現在她面前的……正是幻想教團的凶煞。

『孤兒院的孩子們已經全數被我們幻想教團救回。如果希望我們放他們離開，就請你襄助我們一臂之力吧。』

那是一段近似威脅的說詞。凶煞透過播放聲音的方式，讓真理得知孩子們平安無事，並說若想見他們一面，就要跟幻想教團攜手合作。

真理毫無拒絕的權利。

為了孩子們，真理除了殺人以外的事