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“唔呣……我也想跟杉波好好相處，但總感覺到與她之間有一堵牆。可能是我跟技術者本身就合不來吧……。草薙，為什麼沒有阻止杉波？作為隊長，你應該強硬一點”

櫻花又開始一如既往的說教了，但她的聲音，並沒有能夠傳達到給哮。

這時哮的心中，有一股莫名其妙的忐忑不安。

斑鳩離開小隊活動室，數十分鐘之後。

“？怎麼了哮。從剛才開始就神色凝重地沉默著”

“草薙，作為隊長你可要認真地參加作戰會議啊。這樣下去的話，真的會被留級或是退學的啊”

被兩人搭話，哮回過神般地抬起了頭。

“抱歉抱歉。說到哪裡了？”

“……真的沒事嗎？在想些什麼心事？”

真理探出身子，窺探著哮的臉。

“……不，只是稍微覺得杉波的樣子有點奇怪”

“？我倒是覺得跟平常一樣”

櫻花抱起胳膊納悶說道。

哮整理思緒般地望著天花板，撓著臉。

“雖然我也說不清，但和她談話會有一種獨特的距離感吧？該說是有點奇怪呢，還是該說是情緒分外的不安定呢”

聽了哮的話，真理和櫻花擺出一副莫名其妙的納悶錶情。

“而且那傢伙啊……告別時的話，通常都是明天見啦~、明天見嘍之類的”

“？所以呢？”

“而今天，她說了拜拜吧？那傢伙說再見，還是第一次”（注7）

（注7：上面的兩個“明天見”分別是まったね和またねん，而下面的“再見”是さよなら；前者主要用於分隔時間短的告別，而後者大多是永別的意思）

“……這很普通吧？這是值得深究的事嗎？”

就算真理這樣說道，但哮還是把違和感說出口。

哮也知道自己沒根據。但與斑鳩相識已有大約四年的時間。有些東西，是隻有相識久了的人才會明白的。

而且，有這種感覺的，並不是只有哮。

“確實是很奇怪”

小兔也是抱著跟哮同樣的想法，從剛才開始就一直一聲不吭。

“我啊——今天一次都沒有被她抓胸部”

““……””

小兔一臉認真地說道，但真理和櫻花不知作何反應。

“…………不、不挺好嗎，沒有被抓”

“這不是好不好的問題。這種時候的杉波，肯定是在打著壞主意”

小兔雙手扶在桌子上，探出身子來說道。

哮也有力地點頭，同意小兔。

“也是吶，果然有什麼奇怪”

“嗯，絕對有些什麼”

兩名老成員意見相合。

真理和櫻花可能還是一頭霧水，擺出一副茫然的樣子。

“這或許是相識時間的差距吧。畢竟長時間在一塊兒耍笨，也許會明白一些我們不明白的地方”

“等、等等，現在想起來，我也覺得確實是有些奇怪？嗯、嗯”

“……你幹嘛隨聲附和啊。不要勉強把自己加進去啊！不要丟下我一個人！”

“你、你是不會識趣的所以不明白。我可是會識趣的人”

“識趣才不是指這種事！”

是這樣嗎！？櫻花一副很受打擊的樣子。這兩人真的關係很差嗎，哮一邊對此抱有疑問，一邊考慮著斑鳩的事。

就像真理所說的，算起來與斑鳩認識已是第四個年頭了，與平時不同的微妙差異是能感覺得到的。斑鳩是哮所交到的第一個朋友。哮自小時候起與人的交集極端少，發生了各種各樣的事然後來到都市，之後因為隨身佩劍和容易動怒的性格，一直是孤單一人。

在這種情況下，唯一向自己搭話的，就是斑鳩。

“你真有趣啊。我看上你了。我啊，喜歡敏感的傢伙”

說了那番話之後，斑鳩就與哮有了交集點。哮形成現在的這種性格，雖說根本原因是櫻花，但說到教予哮一般常識的，卻是斑鳩。

小隊裡面最沒常識的人教導自己常識，雖然這樣會讓人感到奇怪，但要是沒有斑鳩的話，哮必定會在學生裡頭引起糾紛，從而被退學處分吧。

雖然哮沒啥自覺，但在旁人看來，斑鳩是猶如哮的姐姐一般的存在。

這點對小兔來說也一樣。

“…………但願沒牽扯上奇怪的事”

正當哮擔