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倒豎的秀髮彷佛夕陽，纏裹的裝甲狀似血潮。

化身完成體的鳳櫻花就這麼出現在眼前。

《紅蓮公主。》

配得上此一稱號的赤色魔人君臨人間。

弗拉德並非呈現出手槍的型態，而是直接與櫻花的雙臂融合，化作一對自上臂部位延伸而出，由魔力構築的巨大光柱。而在裹住全身的裝甲外面，更覆蓋著一件鮮紅色的披風。

其外觀令人不禁聯想到——在傳說中登場的吸血鬼之王。

櫻花翻動披風，雙手交錯於胸前。

「同伴、哮，以及他妹妹……全都由我負責守護！」

從上臂突出的光柱猛然滑退至手肘關節附近，噴出大量蒸氣。

在瘋狂飛竄的濃烈蒸氣之中，櫻花轉動發出蒼藍光芒的雙眼，筆直望向異形大軍。

最終章　弒神之力

***

置身黑暗之中的哮依舊緊閉雙眼。

在「必須趕緊醒來」的意志，以及「希望就此迎接人生終點到來」的意志相互拉扯之中，他回想起自己過去究竟做了些什麼事情。

自己這一路走來的所作所為，結果到底算什麼？

他希望妹妹活下去。就算再怎麼辛苦，也希望自己有朝一日能讓妹妹獲得幸福。因為他深信——縱使樹夕的存在有多麼罪孽深重，樹夕本人也是無辜的。

即便明知這是自以為是的想法，哮仍發誓要貫徹到底。

就算在與人建立關係，瞭解人心，獲得成長之後，唯有結論始終未曾改變。

然而，自以為是終究只是自以為是。連樹夕身陷比死還痛苦的悽慘狀況之中都一無所知，居然還敢說什麼要保護她，這擺明就是自以為是。

5年前那個束手無策的自己，才是造成所有慘劇的禍首。當時不管是守護或誅殺，只要能夠不避不逃地作出決斷，這一切或許都會變得截然不同也說不定。

「現在決定也還不遲。」

聽見聲音的哮抬起頭來。

曾幾何時，場所已經變換。

一片荒廢的大地在眼前擴充套件開來。哮覺得此處絕對是個不同於現實空間的另一個世界。三顆破碎的月亮高掛於天際。遠方雖可看見一座類似宮殿的建築物，然而那座宮殿也已殘破不堪，崩垮的碎片飄浮於半空中。

本應該美輪美奐的世界，彷佛停留在破滅到訪的瞬間一般。

這個世界早已宣告終結。

佇立在滅絕世界的哮，發現除了自己之外唯一帶有色彩的存在。

只見琉璃色的少女孤伶伶地佇立在不遠處。

「……只要你願意，我可以賜予你力量。」

少女面無表情地對哮說道。

她悄悄地來到身邊，伸手貼著哮的胸口。

「我只會幫助你實現心願，你沒有拒絕我的必要。」

琉璃色少女一再講出耐人尋味的話。

但不可思議的是，哮竟能理解她話中的含義。

少女伸出雙手，輕輕捧住哮的臉頰。

心靈得到安息的哮，全身無力地屈膝跪倒。

當哮由下往上仰望時，只見少女邊輕撫哮的臉頰邊凝視著他。

「我是你心愛的劍。你是我心愛的主人。」

「…………」

「我願將一切奉獻給你，將我本來的全部力量奉獻給你。」

「…………」

「所以作為代價——」

「——請把你的一切交託給我。」

少女輕挪嘴唇緩緩貼近，再次開始進行訂定契約的問答。

——問題三，你敢為了達成自己的目的，而不惜捨棄自己嗎？——

哮沒有回答。因為無需回答，她早已經知道一切。

——問題四。你能為達目的，甚至不惜割捨掉重要的事物嗎？——

逼近眼前的少女那雙彷佛玻璃彈珠般的眼瞳，開始綻放出淡淡光輝。

跟久遠前曾經回答過的問題一模一樣。但唯獨最後一個問題有所出入。

——最後一個問題——

——你敢為了擊敗敵人，而捨棄人類的身分——

——同時尋求我嗎？

哮噤聲不語。腦海中的記憶有如跑馬燈一般悄然浮現。

與妹妹的相遇，離別。為了從恩師身上習得掃魔刀而接受的劍術訓練。日日夜夜對監禁樹夕的審問會充滿怨恨的那段歲月。妹妹所