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經手的，他們心裡有數就行。從今兒起，交到咱們手裡的才要細細看了。”歡顏道：“如今看來，府裡倒還支撐得住，也攢下些銀子，但還是虧空略大，奴婢瞧著有些開支該要蠲了。”尤瀟瀟聽了，知道是積弊，皺眉說道：“你說的何嘗不是，只是咱們剛剛接手卻不好做的，也罷，你去理出個頭緒來，我們再慢慢商議。”

眾人正說著話，果兒在外頭報了一聲：“大爺來了。”尤瀟瀟只得起身迎接。賈珍還穿著府綢的外衫，應當是剛剛回來的樣子，面上氣色不善，進來劈頭蓋臉就道：“後院裡幾個姨娘鬧成那樣，你倒不管管？”尤瀟瀟不免發怔，不知道後院的姨娘們鬧成了哪樣，聽他聲氣兒這般不好，也不硬頂他，看著他坐下喘粗氣，再從銀蝶手裡拿了茶遞過去，低聲道：“大爺說得是何事？我剛剛兒從西府裡回來……實在是不知道的……”賈珍聽了，方知道錯怪了她，恨幾個妾滿嘴胡說，嚷著大奶奶偏幫，自己才找上門來，沒想到她根本不在家。於是皺眉，聲音卻軟了下來說道：“我才進門來，幾個姨娘便哭鬧著撲過來，當著客人，成何體統！”

賈珍在外頭逛了一天，不足興，就帶著幾位世家公子回來吃酒，沒料到幾個小妾那般沒有眼色，仗著素來寵愛，就在花廳裡直直鬧起來。同行的幾個人雖然各自解勸，還有趁機溜達小妾顏色的，他見了惱怒，暗想這幾個回家私底下還不知要如何嘲笑，自己往旁人家去，誰家都是規規矩矩的，哪裡有這樣丟人過。等人走了，再問幾個妾，都是公說公有理婆說婆有理，文花哭鬧著又指著大奶奶不做主，他於是兜了無名火，照著尤瀟瀟就來了。

尤瀟瀟聽了他的話，咬著唇輕聲道：“是我管教不嚴，惹了大爺生氣，大爺要訓我，我沒什麼可駁的，只是求大爺一句話，若是這後院兒安心交與我了，我做什麼，大爺可不能再駁了。”賈珍本來心裡有愧，不該不查問清楚就來給妻子難堪，再聽尤瀟瀟不軟不硬說了一番話，心裡也明白是自己縱得底下幾個妾無形，真怪不到妻子頭上。如今話都說到這個份兒上了，自己再說個不字，豈不是當著大丫頭們打妻子的臉，於是就道：“你是當家的主母，事事本當由你說的算的。”

見賈珍聲氣弱了，尤瀟瀟笑道：“是了，有了爺的話，我就安心了。”然後隻字不提如何管理小妾的事，將自己的蓮子甜湯遞給他喝，商議起西府的事來：“我剛去了一趟，見了四妹妹，唉，終究不比在自己家舒服的。”說著就把惜春住處裝飾簡薄，姑娘委屈的話說了，最後勸道：“我想著等著幾日桃花開了，請老太太與太太們過來賞花，自然帶著姑娘們一起的，到時候就說讓四姑娘留下住幾日再回去也罷了。”賈珍聽著西府薄待妹子，心裡非常不滿，聽了尤瀟瀟的話，豈有個不準的。兩個人正議何處賞花布酒，外頭來報蓉哥兒要見大爺，賈珍便出去了。

等著屋子裡乾淨了，尤瀟瀟才問：“果兒回來了沒有？”賈珍黑著臉進門的時候，果兒就出去打聽事兒了。銀蝶忙道：“回來了。”尤瀟瀟道：“喊進來。”

果兒機靈，先跪下來磕頭，說自己守著家門口，倒沒發現幾位姨娘的事。尤瀟瀟卻道：“快起來，你哪裡能知道，她們天天悶聲不響，只要在大爺眼前討好，與你不相干。”果兒起來在腳踏上坐了，然後繪聲繪色講起來，原來是文花故意要顯擺大爺賞的一隻金絲鐲子，佩鳳瞧不過去，兩個人就口角了兩句，弄得不歡而散。因為偕鸞自來與佩鳳親密，聽說姐妹吃了虧，就跑去了掐著文花的手腕子將那鐲子擼下來摔在她臉上。鐲子重的很，就把眉心砸破了皮，流了點血。文花當時忍著不哭不鬧，專撿著大爺來家的時候撲到花廳裡喊委屈，佩鳳兩個早聽著動靜，怕她惡人先告狀，也跟著去了，幾個人撕鬧起來，反弄得大爺沒臉，於是才生氣的。

尤瀟瀟聽了，忍不住笑道：“瞧瞧，自己養下的狗兒被咬一口卻嫌棄起來。”銀蝶不滿道：“不是奴婢多嘴，大爺實在是過分了些，這事與奶奶何干，竟是這樣厲聲厲色起來。”尤瀟瀟笑道：“都是他心頭上的肉，哪裡捨得斥責，只拿著我出氣罷了。”銀蝶聽著就要落淚，原以為大奶奶如今是受了寵的，沒料到還是不敵幾個小狐狸精。尤瀟瀟見她倒比自己灰心，知道她一心為自己的，反笑著解勸她，然後又道：“哭什麼，你出去告訴金三喜家的，明兒一早帶著幾個婆子，再領了人牙子過來。”銀蝶知道她向來有主意，擦了淚就依言走了。

一夜安眠不提。第二日，金三喜家的早早領了牙婆過來在馨瀾院門口候著。尤瀟瀟還沒梳洗，就聽著二管家來了，忍不住笑道：“不必這樣早，該吃了飯再來。