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女子的眼眸，縈繞在他的心尖。

在這個危險的地方，要他如何相信一個陌生的女人！

“我若真來殺你，不會等到現在。”素衣女子輕啟丹唇，淺淺一笑已似春花軟柳，竟是如此動人，彷彿天地萬物都與之同笑。

他的眼角不易覺察地一挑，似乎在揣測這個女子的身份，慢慢鬆開了手，卻沒有移開目光。

她在四周撿來一些乾草，添進火塘，星火一瞬燎原，嘖嘖作響！拿起他腰間小刀在火中熾烤一遍。

“不要亂動。如果痛就咬著這個！”她纖細如玉的手，遞過來一支小木棒。

“不用！”頓時有一種陪受侮辱的感覺，他倨傲的吐出這兩個字。

她用短劍在他背肩傷口處割開小口，全力拔出那支箭，裡面一股血砰然湧出，飛濺如綻放的紅花。

“啊——”他呻呤出聲，肺裡有什麼在燃燒，每一次呼吸都彷彿灼烤般，眼前的一切漸漸模糊起來，一片片紅色在眼前旋轉，飛舞，浮動著數不清的幻象。

次日，天藍如洗，豔陽普照。

廢草屋內，溼氣瀰漫著空氣裡，火堆裡還有細細黑煙升起。

“那些刺客都抓到了嗎？”他立定身形低頭看著手裡這雪白錦帕。他醒來時那位給他撥出短箭的女子就不在這屋內，而地上不知是有意或無意棄下一塊錦帕，錦帕右角處繡了一朵芙蓉花。

“有三個刺客逃走，其他的都已自盡。”跪在他面前的男人一身鋼盔鐵甲，身如磐石。

“自盡？”尉遲恪略有所思。

“是，在他們牙齒裡藏有一粒‘封喉’的毒藥，這種毒藥是一種罕見的西域奇毒，藥量足可當場斃命，量少的也活不過三天。”

“封喉！看來這些殺手是死士。知道是什麼人主使的嗎？”他的聲音冷硬，面如寒霜，對於幕後的主使者他心裡早就猜到一二。

“屬下無能，沒有查出幕後主使的人。也不敢妄自斷言，不過這次皇上召殿下回宮並沒有太多人知道，會特意派人在此埋伏刺殺殿下的，其實殿下已經猜到。”盔甲男人猝然抬首，年齡不足三十，一張剛毅的國字臉，虎目生威。左都護張贄，一個堅磐石一般的男人。

“跟隨我多年果然變聰明瞭。不過，還有更多的人想引起這場鷸蚌之爭，好坐獲漁人之利。”他的臉上有一種漫不經心的倨傲，“不過他們並不想要我死。”

因為箭上沒毒！

權力、野心所有慾念的根源，會讓人前赴後繼喪心病狂，骨肉相殘，手足相搏。

就因為當年親眼見到父皇弒兄繼位的情景，那個慈愛的父親一下離他千山萬水的遙遠，變成渾身鮮血的魔鬼。那種嗜血無情的人性深深觸痛了他幼小的心靈，眼前這個一身明黃龍袍，站在萬人之上的男人再也不是他的父親。他那時真的不懂人可以為了得到權力、滿足變得那般冷酷殘暴。

十年前，母妃才狠下心來向那男人請旨，將他剛過十一歲生辰的——尉遲恪，作為質子獨自送往南郡邊境，遠離陵安皇都，就是不想讓自己捲入皇權無止盡之爭裡，母妃說皇權的之爭暗箭傷人，要比戰場遇敵明槍明刀兇險萬分。

大西帝國國力尚強，但仍有眾多邊境的虎狼之獅窺視，隨時伺機攻打這那些邊境小郡。只到三年前，軒元帝打敗赤狄王收復南郡，他才被封為南寧王，仍留守南郡邊境，未宣詔回京。

而這三年南郡在他的治理下風調雨順，沒再有外敵侵擾。

軒元帝在此時下詣詔他回帝都。想著回來到皇城，怕也會捲入那場權欲的爭戰，就算自己無心參戰，別人又怎會相信。

在那龍盤朱梁，鳳翔雲闕的皇宮裡，他唯一惦念的只有他的母妃！不知她在深深宮闈中這十年生活的可好？

“殿下受了傷，還是先回客棧裡休息，屬下已定部署好人馬，如果刺客再來定會查清幕後的人。”盔甲男人沉聲道。

草屋之外，十餘名精甲鐵騎見到尉遲恪出來，翻身下馬，單膝跪地，向他俯首，他揮手示意讓他們起身。

好吧！即然想讓他晚點回皇都，那他就順了那人的意思吧，在這裡多休息兩天。看來他人還未到陵安這戰爭就已開始。

第一章　歸來

兩年前

晌午，火辣辣的陽光照在大地上，街上的人們紛紛在陰涼的牆邊，屋簷下行走，不時還用自己的胳膊擋在頭上，以躲避那強烈的日光照射。

而在這強烈陽光下，一老一少兩個女子頂著炎炎烈日站在一座大宅子前。