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無妨。”老夫人曉得她倆是孩子心性，倒不在意這一時半會的失禮，“都是小娃娃，功課實在不必太緊著，便歇息一天罷，遣個人與孫先生說一聲就是了。這兩日難得風大，放紙鳶正正是好。”

老夫人能得有這興致，公夫人自然只能稱好。一邊招呼跑堂僕子去書齋通報，還吩咐丫鬟艾兒到庫房裡取兩匹蜀緞，給孫先生送去；一邊吩咐大丫鬟慶柳同壽安居的丫鬟僕婦一塊兒佈置放紙鳶的花園。

瑞三娘和瑞四娘只在別家姑娘宴會上見過紙鳶這玩意兒，因著年紀小，只能在一旁眼巴巴地看著別家姑娘玩。眼下一人抱著一隻漂漂亮亮的大紙鳶，別提多高興了，蹦蹦噠噠地就來到壽安居前的一個大花園。

花園西邊是一片小湖，湖中栽種了些許荷花，正值初夏，朵朵荷花或含苞待放、或爭相盛放，甚是好看。湖水匯聚之處形成細流，沿著細流再過去的地方，便是長房住所——匯源居。湖水靠岸之處，建了一座小亭，青磚白瓦，紅柱黑梁，四周掛著竹簾子遮蔭。公夫人心細，還吩咐幾個粗使婆子繫上幾處帷帳，以擋風之用。亭中石桌石椅鋪上了一層棉質的軟布，怕老夫人擱著難受，婆子們還抬來了一把太師椅，墊上軟枕軟靠。幾個丫鬟煮水烹茶，並端來精緻可口的點心和些許水果。

“飛起來啦！飛起來啦！”兩小娃兒咋咋呼呼，左奔右跑，即便滿頭大汗也不在乎。但見兩隻五彩斑斕的大紙鳶迎著風，在幾次掉落後，終於搖搖晃晃地飛上天，“奶奶您看！奶奶您看！紙鳶飛起來啦！”

見兩人玩得高興，老夫人也高興，連連稱好。

“你們這兩個小皮刁子，盡顧著玩鬧，滿臉的汗也不擦擦。”公夫人笑罵一聲，“閔香、錦瑟，還不快給兩位姑娘擦擦汗。”

閔香、錦瑟恭敬地應了一聲，輕柔地給兩位姑娘擦汗，又哄著她倆歇一歇，飲水解渴。

誰料一時風大，原本飄飄忽忽的兩隻大紙鳶頓時糾纏在一起，再掙幾下，竟是斷了線，從空中掉了下來。

“呀！紙鳶掉啦！”這下兩小娃兒也顧不上飲水了，撒開腳丫子便往那紙鳶掉落的地方跑去。

一旁伺候的幾個丫鬟亂哄哄地叫喚著“三姑娘慢點”、“四姑娘小心”，急急切切地跟在兩人後頭護著，吵吵鬧鬧的，規矩都忘了大半，看得公夫人是直皺眉。好在老夫人並不在意，反而是關心兩個孫女找不回那斷了線的紙鳶，還招呼梅裳領著著兩三個僕子前去幫忙。公夫人見狀，才鬆了一口氣。

紙鳶飛得不高，所以掉落的地方不遠。也是湊巧，紙鳶正好落進了絮雪居的院子。

守門的兩個丫鬟一見是三姑娘和四姑娘過來了，連忙福身請安：“奴婢給三姑娘請安，給四姑娘請安。”

“我瞧那紙鳶確實是落到這廂的，就不知是落到何處去了。”瑞三娘擺擺手讓兩人起身，嘟嘟囔囔，“咦，我的在這哩！”原是兩個丫鬟拾了落下的紙鳶，將它放在一旁，教瑞三娘看見了，認出是自個兒放的那隻，歡歡喜喜地抱在懷裡。

“哎，你們在這當值的時候，可看見了另外一隻大紙鳶落進來？”瑞四娘問起兩個丫鬟。

“回四姑娘的話。方才是見了還有一隻紙鳶，落進裡頭了，奴婢不好走開，所以不敢去拾它。”一個丫鬟答道。

“四妹妹，你去找找罷。”瑞三娘喜滋滋地說道，又轉頭問那丫鬟“哎，我問你，二叔母可起來了？”二夫人是讓老夫人免了晨昏定省的，如今常窩在絮雪居里不出來，眼下自個兒到了絮雪居的門口，不問候一聲可不好。

“回三姑娘的話。”那丫鬟答道，“二夫人用了早膳，又在院子轉了轉，便回房歇息了。”

“這樣啊。”瑞三娘點點頭，抱著紙鳶，招呼跟在後頭的丫鬟僕子們回去，又衝著瑞四娘道，“四妹妹，我便不進去叨擾二叔母啦，就在外頭等你喲，你可快些，莫讓祖母等著。”

“三姐姐若著急，大可先回去。”瑞四娘皺了皺眉，對瑞三娘把丫鬟們趕走、不讓她們幫自個兒找紙鳶的行為略略不喜，好在還有錦瑟一直跟在身旁。錦瑟仗著是瑞四孃的貼身大丫鬟，沒有聽瑞三孃的吩咐，只給瑞三娘福了福身子，便瑞四娘一塊到絮雪居里頭尋那落到不知何處的紙鳶。

“賤婢子。”瑞三娘心中暗自唾罵一聲，也知道瑞四孃的人是不可能聽自個兒的話的，索性不管她了，招呼丫鬟僕子回去，“四妹既然不用我們等著，我們便先回去罷，莫讓祖母著急了！我可渴壞了，為了找這玩意兒，水都沒喝幾口呢。”

“三姑娘，四姑娘只帶著一個