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見勸不過，又恐自個兒給敖妙君添煩，便也只好住了嘴，不再多言。

公主府內。

老夫人端坐炕上，一邊捻著佛串看書雜，一邊聽著瑞嬤嬤磕叨家裡長短。

“初六日，四少爺滿月。二夫人的意思是，擺宴之地，外府由國公爺裁定，內府則定於舟渠臺，只辦個三五桌，請些宗族夫人、舊日相識，一切從簡。少爺這邊，不引入內府，由大少爺出面，隨國公爺一道。姑娘這邊，便有四姑娘作為接待。茶酒飯食，以尋常家宴為主，八菜一湯，不大肆操辦，也不粗寡簡陋：茶為南山東嶺子；酒為三年桂花釀；飯為西江白細米；食為珍味鮮燴湯……”

手中書雜又翻了一頁，老夫人笑嘆：“這轉眼間，也到了二月間了。”

瑞嬤嬤回話：“冬去春來，萬物復甦，乃是大吉。”

“你的嘴巴倒甜。”老夫人嗔怪一句，又道，“說來，妙姐兒臥病也有十天半個月了，她病情如何？”

“回老夫人的話。”瑞嬤嬤答道，“朱醫使複診之後曾稟：妙姑娘高熱已退，並無大礙，須得再避寒風七八日，等散了內火，養足血氣，方能大安。”

老夫人點了點頭，只道：“嗯，如此甚好。她害了這高熱，長久悶在屋中不出，病熱好了，只怕還會悶出旁的病來……我倒思慮著，等她好全了，攜她一塊兒到山寺上還願，求一副平安符，保她往後平安。”

“老夫人心善，洪福齊天，必會福佑妙姑娘。”瑞嬤嬤笑道，“卻不是奴婢多嘴——二姑娘逢三日去一趟萃菅居，除了盤問丫鬟們實況，還會與妙姑娘說上小半時辰話兒。四姑娘也是實誠，讓人醃製了藥汁蜜餞，並親自往萃菅居送去。雖說妙姑娘足不出戶，平日裡卻也有幾位姑娘說話解悶，老夫人無需為此心憂。”

老夫人耳尖，一語中的：“這般說，玟姐兒是不見動靜了？”

瑞嬤嬤一頓，老實答道：“回老夫人的話。聽跟前的人說，三姑娘也曾去過一次的。”

“她倒是拎得清，說不去，便不去。”老夫人一挑眉，放下手中的書雜。

瑞嬤嬤見狀，遂上前一步，將書雜收拾了。

“昱聰是嫡子，又是長子，身份不一般。妙君有此姻緣，原也是她的福氣。”老夫人嘆道，“只可恨汝國公府，上庶長子怯弱無擔當，下嫡子年幼不成氣候，闔府上下，全憑鵬哥兒一人在外浴血奮戰，保住家中富貴……到頭來，還不是得靠老三家的肚子裡爬出來的那幾個嫡子！”

老夫人此間最為懊惱的，便是當初依了二爺的一番心思，不給他提早求親，轉而為三爺求取了武氏——早知武氏這般好生養，嫡子是一個接著一個地生，就不該轉而許給三爺！畢竟，三爺是入仕的學子，左右有妻妾為侍，不比征戰在外的二爺，死生一瞬。

“能者多勞，老夫人難免要為兒孫做打算。”瑞嬤嬤亦是眉頭高皺，“奴婢也只是心疼您的身子。”

“唉。”老夫人嘆了一口氣，悶聲細想，只道，“眼下老三心裡，只怕是不舒坦得緊。此間若老二在，興許還能讓老二與他好好說說，別總是一口氣憋在心裡……只不過，這下場的事兒到底不能只壓在一個哥兒的身上。”

“老夫人的意思是？”

“讓琪哥兒，一塊兒去。”

瑞嬤嬤疑道：“回老夫人的話。堂家二少爺翻了年才十四，就是到了明年，也就十五，這年歲，會不會太小了些？且他而今，還只是個童生啊。”

“考取了秀才，就能下場了。不過一個院試罷了，瑞家子聰慧，原也不難的。”老夫人不甚在意，“老三不能一直這樣意氣消沉，給姝兒添麻煩。”

“老夫人說的是。”

☆、052　安越兩家

因敖妙君大安已有數日，又觀天像極好，老夫人責令上下準備外出事宜，欲往京都臨郊的天龍寺還願祈福。

老夫人一行人不過是私訪，故而排場並不大——因著公夫人有孕，不好動身，左右則有二夫人相伴。國公爺留家鎮宅。大少爺瑞致興課業重，亦不同往。陪同的僅有汝國公府的三位嫡出姑娘，以及敖家姑娘敖妙君——前後共三輛馬車，各配丫鬟僕婦數名，宮人數名，另有假作打手裝扮的佩刀護衛兩隊。

輕車簡僕，低調行走。

天龍寺乃皇家國寺，明慧皇固倫太公主駕臨，天龍寺主持方丈理應袈裟加身，龍杖加持，屏退左右閒雜人等，禁閉大小寺門內外，上前迎接，親自招待。

只是老夫人本不欲張揚，故命主持方丈隨行陪同，遣散