第8部分(第3/4 頁)

的肩膀太寬，腰肢太粗，面板太黑，眼圈太深，有如一個粗手粗腳的男人婆。

她從不介意當男人婆，甚至很刻意地將自己打扮成男人婆。此刻，她第一次後悔為什麼她不是穿著美麗的洋裝，梳著時髦的髮型。

“仙蒂，你看，茱莉回來了！”羅德夫人連忙道。

羅德家正牌的大小姐，仙蒂，美眸睜圓輕呼。

“大姊！”她撲進茱莉懷裡。

“我回來了，讓你們擔心了。”茱莉彆扭地拍拍她的肩膀。

“我還以為你和瑪莉安一樣……”仙蒂晶瑩的綠眸迅速充滿淚水。“但，怎麼會……到底發生了什麼事？你一定要告訴我們。”

“我們還是坐下來談吧！”身後，菲利普的嗓音異常平穩。

客廳內已熄滅的壁爐重新燃起。

仙蒂自告奮勇要幫他們準備三明治，但菲利普微笑婉拒。

“我們在路上已經吃過了。”

“仙蒂，母親，你們都去加件衣服，我帶菲利普到客廳就好。”茱莉主動說。

仙蒂彷彿這時才驚覺自己只穿著一件薄薄的睡袍，嬌嬌地驚呼一聲，跑回房間去。樓梯的燈火將她少女的青春胴體照得一清二楚。

她沒有轉頭去確定菲利普是不是也在看。

“你先坐，我幫你泡杯熱茶。”她不自在地開口。

“謝謝。”

十分鐘後，熱茶備妥，點心上桌。三個女人安靜地在壁爐前坐好。

仙蒂坐在一張空的單人椅對面，茱莉母女倆坐在面向壁爐的雙人長椅中，中間是一張放茶點的小圓桌。

菲利普借用她們家的浴室洗個手，那張空下來的單人椅等著他。

每個人的表情在忽明忽滅的爐火前，顯得有點飄忽。

“抱歉，讓你們久等了。”菲利普慢慢走了回來。

她不必回頭就能感覺他的靠近。

菲利普在單人椅上坐下，他和茱莉相鄰的小几放著一壺熱茶，她立刻為他倒了一杯，不加糖。

菲利輕聲道謝，淡淡的笑意十分溫柔，她的心微微一跳，一抹熱意躍上她的臉頰。

“菲利普，姊姊說你有事找我？”仙蒂忽地開口。

菲利普的注意力立刻轉回她身上。

“是的，我想和你談談瑪莉安失蹤那天發生的事。”

仙蒂的眼中立刻浮現晶瑩的淚水。“自從瑪莉安失蹤之後，我一直很自責……”

羅德夫人嘆了口氣，伸手輕輕拍了下繼女。茱莉面無表情。

“仙蒂小姐……”菲利普開口。

“叫我仙蒂就好了。”仙蒂輕道。

“仙蒂，請告訴我瑪莉安失蹤那天，你們做了哪些事？去了哪些地方？”

“那天下午，我和瑪莉安一起出門散心……”仙蒂艱難地開口。

“你們兩個經常一起出門嗎？”

“不，瑪莉安的身體不好，不能夠常常出門。”她秀秀氣氣地解釋：“平時茱莉一早就會到雜貨店去，媽媽中午之前會出門為那些貴婦人服務，我的工作是負責在她們不在的時候整理家裡。

“我們有一個鐘點僕婦，可是我們負擔不起太長的時間，所以她每天只來三個小時，主要是洗衣服和為我們準備三餐……對不起，我太瑣碎了。”她俏顏一紅。

“任何事都不瑣碎。”菲利普搖搖頭。

有了他的鼓勵，她振作起精神。“平時我們大家都在忙的時候，瑪莉安會在房間裡休息，偶爾會到二樓露臺曬曬太陽。

“那天的天氣很好，我在庭院裡打掃，一抬頭看到瑪莉安在曬太陽，精神顯得不錯。於是我心血來潮，問她要不要去後山走走？瑪莉安說不想太麻煩，因為她出門要坐轉椅才行。博斯太太──我們的鐘點僕婦──看她有興致，答應幫忙推她到後山去，所以我們三個就出門了。”

“所以，這並不是一件固定的例行公事？”

“瑪莉安很容易累，我們不太常讓她出門。”羅德夫人開口。

仙蒂感激地看她一眼。

“博斯太太幫我把瑪莉安推到後山的草原斜坡，那天的微風非常清爽，充滿青草的香氣，瑪莉安看起來心情很好，所以我心裡還在想：今天約瑪莉安出來真是來對了呢！”說到這裡，她的眼眶一紅。

“博斯太太也在？”

“博斯太太的工作還沒做完，所以她把瑪莉安推到草坡上就先回去了。我和瑪莉安聊了一會兒，她問我雜貨店