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風，但打仗的事兒哪有個準兒呢。賀貴正坐在前廳裡盤算著，就聽下人通報，說姚順昌來了。

不過年不過節的登門拜訪，必然是有事。賀貴喝了口熱茶，心說千萬別是又出了什麼岔子。誰知姚順昌並不是一個人過來的，身後還跟著一個四十歲上下的中年人，那人穿著深灰色帶卍字暗紋的棉衣，外面還披了件猞猁皮的穗褂。

賀貴站起來把兩人迎進屋裡，剛坐下姚順昌就殷勤地介紹道，“老哥，這是上海來的陳老闆。”

那人擺擺手說，“什麼老闆，是我請各位老闆賞口飯吃才是。”

賀貴仔細打量了一下那姓陳的，見他的穗褂已經有些年頭，保管得似乎也不是很妥當，有些斑駁。

“陳老闆說客氣話”，賀貴寒暄道，“做生意有起有落是常事兒，有什麼賀某能幫上忙的，不妨直說。”

姓陳的欠了欠身說，“賀老闆快人快語，我也就不拐彎抹角了。我叫陳興來，前幾年在上海開了家紡織廠。原本生意還挺好的，可這兩年很多日本人來上海辦廠，我這生意就越來越難做了，現在眼瞅著就要讓人擠垮了。我聽人說鐵路一修，東北這幾年做生意的很多，就想來看看能不能接些單子回去做。當然了，如果賀老闆對紡織廠感興趣，也可以入一份。”

“陳老闆真如及時雨一般啊”，賀貴笑著說，“不瞞你說，俄國人最近又漲了租金，我正愁從哪兒能多賺點錢呢。”

“老哥，我這人沒介紹錯吧”，姚順昌邀功似的說，“昨天陳老闆去我那兒打聽，我就琢磨這事兒能成。”

“之前也去過幾家商行”，陳興來說，“可是都不是太滿意，昨天問到姚老闆那兒，總算是摸對了門路。”

賀貴聽完審視地看著陳興來問，“不知道入夥紡織廠要多少錢？”

“若是賀老闆感興趣，可先付一千盧布的定金，我也好搪塞別人”，陳興來說，“您別看我這紡織廠快要讓人擠垮了，但只要肯賤賣，想接手的人還是挺多的。我捨不得，所以才來這兒想辦法的。”

“這是自然，機器廠房都是現成的，只要價錢一降下來，想找個買家並不是難事”，賀貴思量了片刻說，“我看陳老闆說話實在，我也不跟你整那些虛頭巴腦的，一千盧布不算什麼，但是入夥這事兒我得考慮幾日，還請你見諒。”

“賀老闆要考慮幾日這是應當的，上海離這兒這麼遠，我怎麼說都是口說無憑。這樣，我把廠房的圖紙還有機器的型號、數量，以及這幾年的產量和營利給你留一份，你也好參考”，陳興來說著拿出一個紙袋，放到桌上推給賀貴。

賀貴開啟紙袋，看了看裡面的幾頁紙，笑著說，“有這些再好不過了，說起來我也去過上海，那當真是富庶之地，到現在我還記得老擺渡五芳齋點心的滋味兒呢。”

陳興來聽了笑笑說，“賀老闆記錯啦，五芳齋在盆湯弄那邊，老擺渡的是樂添。”

“瞧我這記性”，賀貴拍了下腦門，“眼瞅著就要到中午了，陳老闆留下來一起吃飯吧。”

“已經叨擾賀老闆好一會兒了，就不再打擾你用餐了”，陳興來起身跟賀貴寒暄了幾句，就告辭了。

“老哥，你覺得這人不託底？”姚順昌問。

“說不出來”，賀貴一邊琢磨一邊說，“穿得還算體面，也看得出來這兩年日子過得緊，應答也沒什麼錯漏，但是……”

“但是什麼？”姚順昌問，“一千盧布也不是什麼大數目。”

“就因為一千盧布太少了，所以才奇怪”，賀貴說道，“這事兒你別再管了，我會讓人去查查，他要是再去找你，你就說我還在考慮，先晾他十天半個月。”

“成，他要是敢騙到咱們頭上，我就打得他爬著出傅家店！”姚順昌說完，又四下看了看，“老哥，賀瑤又出去了？”

“怎麼這事兒連你都知道了？”賀貴問道。

“我趕巧碰見了兩回”，姚順昌說，“平時甚少見她出門，這陣子是怎麼了？”

“看上個窮小子”，賀貴笑道，“合眾商行的，你也見過，徐卿之的那個小跟班，姓林的。”

姚順昌咂了咂嘴，“細想想，那小子長得是不錯，眼帶桃花，個子也挺高。可是，配不上大侄女啊！”

“她你還不知道”，賀貴嘆了口氣，“平時看著聽話，上來那陣兒，不撞南牆不回頭。你記不記得她小時候，領她去田裡，讓她別亂跑，別亂跑，不聽啊。差點沒讓老毛子打死，這樣都不長記性。”

“那老哥你打算就由著她去找那窮