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，說的不錯，嚴刑之下必有冤屈，此語，本侯深以為然。”寶寶陰沉沉的一笑，琥珀色的眼珠直盯著跪在地上的陳青耀和杜文傑，半透明的冷徹骨髓，他拍案怒道，“你們自己說，本侯的部屬可曾對你們使用過任何一種刑罰？冤枉？本侯可曾冤枉你們什麼？昨晚逍遙醉坊的老鴇春娘當眾人面前喝下的那杯毒酒，是不是兩位老闆事先讓人準備給本侯喝下的？只不過本侯命大，沒有死在你們手上。不過，春娘卻沒有那麼好的運氣喲……。難道說，眾目睽睽之下發生的這件事情，是本侯故意冤枉你們？你們逼良為娼、魚肉鄉民、私設刑堂、隨意扣押無辜百姓，販賣人口……這些事情，難道也是本侯故意冤枉你們？”

寶寶轉頭看了看陳夢畋，一根玉琢似的手指虛橫在嘴唇下，笑得譏誚，他說道，“陳大人，看來你是心中存疑，以為自己的寶貝兒子受了什麼委屈吧。你是不是心裡在想，本侯對令公子嚴刑逼供，使得令公子屈打成招，不得已才寫下這些供詞？”護國侯停頓了一下，似不經意的看了他一眼，繼續說道，“這樣吧。陳大人將你們府衙的仵作傳上堂來，當堂為令公子陳青耀和杜文傑查驗身體，看看有無刑訊的痕跡。……若是令公子和杜文傑身上有一點被刑訊之痕跡，本侯就當堂放過他們，不再追究他們下毒謀害本侯之事。反之，則是他們賊心不死，不知悔改，公然誹謗本侯，罪加一等！”

感受到護國侯話語裡的殺機，陳夢畋無來由的心中一寒，眼角有些不吉利地跳了兩下。只覺得自己後背一涼，汗毛直豎，“這……”他偷偷的打量著護國侯的笑容，有種說不出的可驚可怖，心中忐忑不安。護國侯的唇角近乎嘲諷的微笑，更加令他當下彷徨無計。

三名府衙的仵作上堂，對陳青耀、杜文傑兩人的身體進行認真仔細的檢查。查驗完畢，領頭的一名仵作上前稟報道，“兩人身上並無一點刑罰痕跡。也無任何中毒跡象。”黑鷹遂拿來紙筆，命參與查驗的這三名仵作親筆寫下剛才對陳青耀、杜文傑兩人的查驗身體過程、查驗結果，最後在落款處簽字畫押。

陳青耀、杜文傑此時已是篩糠似的顫抖，昨晚他們兩人被護國侯的手下人徹夜審訊，弄得精神幾近崩潰，狼狽不堪。儘管那些侯府衛隊之人，很講文明禮貌，沒有給他們兩人動用那些傷及皮肉的粗暴刑法。但是一個晚上的疲勞審訊，卻已使得他們兩人的精神快崩潰了。熬到今日黎明前，兩人俱老老實實的將自己全部罪行一五一十的寫成供述，簽字畫押。兩人當日心裡還抱有一絲念想，“傳聞有誤，護國侯再怎麼聰慧，到底年紀不大，沒有什麼狠毒心腸，才不讓手下對自己兩人動用刑罰……若真的動起那些刑罰來，恐怕自己根本熬不下去……。”卻不成想，即使不動刑罰，這種疲勞審訊也令他們兩人受不了，乖乖的交代出犯罪事實。此時，聽得護國侯的一番話，方才明白人家護國侯早就防了這一手……。

護國侯杜寶寶輕輕翻看了一下仵作寫的書證，漫不經心的說道，“陳大人，你現在還有什麼話說？”話語中含有一種冷徹骨髓的優雅從容。

對護國侯強烈的厭憎，夾雜著恐懼燒得陳夢畋眼睛通紅，他恨恨的盯住護國侯，心裡恨不得親手掐死護國侯這個煞星。臉上卻做出一副恭敬狀，走下堂來，連連的給護國侯作揖打躬，期期艾艾的道，“侯爺明鑑，下官……無話可說……”

護國侯臉上閃著某種光彩，似笑非笑盯著陳夢畋的雙眼，寒聲說道，“陳大人雖然已經無話可說，可是本侯卻是有話要說的。”　護國侯走至公堂正中，眼中閃過一絲噬厲之色，他看著陳夢畋沉聲說道，“陳夢畋，據陳青耀、杜文傑等人供述，他們所犯一干罪行，全都是在你的庇護、縱容，甚至直接參與之下所為，也就是說，他們所犯罪行，均與你這位知州大人有關聯。陳夢畋，你可知罪！”說到此處，護國侯杜寶寶的絕世容顏上忽然閃過一絲殺意。

陳夢畋眯眼看了護國侯一眼，故作滿臉無辜地辯解道，“下官一向為官清正，不敢有任何貪贓玩法之行為。……不過是兩個小孩子說的話，侯爺又何必當真……。”他唇角浮起一絲嘲諷之意，假意繼續誠懇的解釋道，“即使下官真有什麼錯處，也輪不到您護國侯的尊駕來此查處呀。……下官乃皇上親授的一州長官，侯爺既非吏部長官，又非刑部長官，只是個國事處的主辦官員。您根本無權對下官之行為進行處理。…侯爺今日在公堂之舉，既是對下官的侮辱，也是藐視朝綱，藐視朝廷之行為，是對皇上的大不敬！是謀逆！不過下官為人氣量一向較大，並不想與侯爺計較，只要侯爺您……”

護國侯微微眯眼看著