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現在目的達到，他就是該走了。

嶽姑姑忙追上幾步道：“皇上，公主向奴婢再三強調，她是誠意邀您入內稍坐，可不是尊奉您的身份走的過場，要奴婢無論如何也要將您請進去。求您務必賞公主殿下這個臉。”

皇帝都已接過了馬韁繩，聞言頓住動作。王智也在一旁勸說：“爺，好歹去上一趟，聽聽……長公主有何話說。”

皇帝默了片刻，終於還是鬆開了握著馬韁的手。

……

“二哥是否與三哥殊途同歸，也是來找綺雯的？”長公主坐在原處，同樣懶洋洋地斟了一杯茶推給矮几對面的皇帝。

皇帝垂著眼簾，滿面漠然：“不是，我來只為讓源瑢走。”

長公主撇開嘴角哼出一聲冷笑，引得皇帝抬眼看來。幼妹仍然稚氣的小臉上滿是不屑，幾乎是明晃晃地寫著“果然如此”四個大字，看得皇帝滿心迷惑：她這是什麼意思呢？莫非我這反應都被她們猜知，還另有什麼愚昧可笑之處？

長公主自顧自端杯喝茶，挑著眉問：“小妹有一事不明，二哥你一定比三哥更想找到她，可三哥為何來得比你早？”

皇帝重新垂下眼簾：“因為我確實不如他，我比他笨，比他愚昧，比他識人不明，也活該輸給他，落於下風。”

長公主問：“那你可曾後悔過？”

皇帝頹敗無神地輕哂一聲：“這還用問，我都後悔死了。天下若真有後悔藥，我一定下令全都收來吃下。”

長公主忍不住抬袖掩口而笑：“我是說，你可曾為結識了她而後悔，覺得寧可沒有認識過她，寧可當初拒絕了讓她留下？”

皇帝沉默不語。

如果當初沒有留下她，他還會是那個自信為江山社稷沒什麼不可犧牲的有道明君，或許還在日日埋頭於成堆奏擬中間苦熬，雖不見得能贏得過源瑢，至少不會嚐到這般自責苦楚。

沒有開始，就遑論結束，沒有得到，也就無從失去，沒見過光明，也就不覺得黑暗。

但是，這就值得他將幾個月來的經歷全盤否定，去為結識了她而後悔麼？這個問題的答案，是完全不用想也能得出的。

他深深吸了口氣，說道：“琢錦，當初你將她硬推給我的時候，又可曾想到過會有這樣一天？你與源瑢打了那個賭，想讓我與源瑢去搶她，當時你也想不到，如今真會成了我與源瑢都在搶她的局面吧？結果看似正如你所願，最終勝出的人是我，搶到她真心的人是我。其實……不是這樣的！根本不是這樣！”

他蹙緊雙眉，激憤地搖著頭，“事實上，她從一開始就選了我，從未動搖過。我根本不是透過爭取最終勝出，而是……根本無需爭取，從一開始就是穩贏的！可是，我竟然直至今日才看透這一點，竟然這麼久都沒去珍惜過！我是何其遲鈍，何其愚昧！”

自從聽王智報出她的喪訊以來，他還是頭一回宣洩出情緒，眉間凝著深深的沉痛，頹然無神的雙目中隱隱閃著淚光。

長公主完全被鎮住了，相比方才潭王一番傾訴對她的感染，皇帝此時帶給她的就遠不止是感染，而是震撼。

這才是一個付出了真心的人爆發出的力量，無需多少措辭精緻的剖白，便如山崩海嘯，足以震顫人心。

“這許久以來，反倒是源瑢一直在極力爭取她，我不但沒去爭取過，甚至還一次次犯傻推開她，讓她一次又一次受委屈，一次又一次地傷心，直至這一回，連命都差一點沒了。我如此辜負了她的一片真情，傷透了她的心，別說她不願再見我，想來殺我都是應該！我還有何顏面來找她？有何顏面對她糾纏下去？”

他輕推開茶盞，站起身道：“你替我照顧她吧，但凡還有什麼需要我照應的地方，都來與我說。”微頓了一下，又補充道：“我會盡我全力，保證讓她不再受源瑢的滋擾。”

說完便轉身要走。

“二哥。”長公主聲音發顫地叫住他，竭力忍住要奪眶而出的眼淚，澀聲說道，“你真是讓我很失望。都這麼多年了，你還是這樣。你有你的傲骨，覺得別人給三哥的東西你就不去爭，這沒什麼不對，可如今明知她愛的是你，明知她從沒選過三哥，你竟然還是這麼輕易放棄，這就不是不爭了，而是沒出息！”

一向天真稚氣的幼妹竟口出教訓，皇帝十分意外，回過身看著她。

長公主站在矮几後，手裡輕拈著斗篷的繫帶，義正言辭道：“錯了又如何？錯了就不能改麼？難道知道錯了，就該將錯就錯，而不是該去盡力彌補？我看你是退縮退