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糧的，本來是想過了當鋪的手從四鄰八里哪兒收散糧，可今天下午郭天涯打蘇家莊子上轉了一圈，碰上了吳小桃便改了主意。之前郭天涯也是想過幫姜欽峰從蘇常意的莊上收，那樣不僅快，收上來的糧還好。但郭天涯要的量太大，沒個牽線出面的人，便是多給銀子莊上的管事也是不會願意的。

吳小桃一聽是這事兒，警醒的問道：“山上朋友，什麼朋友？”

郭天涯這人嘴裡出來的話從來都是要嘛不說，說了便沒誆人的言語，吳小桃既問了，郭天涯也沒藏著：“馬賊。”

吳小桃雖也猜著了幾分，但真從郭天涯口中聽到確實的回答，小心肝還是一顫，幫這些人辦事兒那該算是犯法的吧。

郭天涯見吳小桃一副發怵的模樣，便也解釋了兩句：“你放心，是我過命的兄弟，他們山頭離這兒遠，出不了岔子，便是真有了事兒也牽連不到你頭上。”

“這事兒我可辦不了。”吳小桃那裡知道郭天涯說的是真是假。

郭天涯瞟了眼吳小桃，心裡哪能不知道她的那些彎彎繞：“這事兒你都辦不了，你便是贖了身出去又能做什麼？買糧的人明下午到。”

合著聽郭天涯的口氣這事兒就這麼定了？吳小桃心裡有氣，說話的口氣便是有些惱，衝著郭天涯硬邦邦的道：“我贖了身出去要幹什麼，不勞你費心，反正你說的這事兒我就是辦不了。”

郭天涯看都沒再看吳小桃，盤腿坐下，等了好一會兒才又說了句：“會記著你的好，也不會讓你虧了莊上，價錢會比平常高出兩成。”幾句話說完便徹底沒了聲音。

吳小桃再看郭天涯，就見他已經是在閉目調息了，完全當了自己不存在。

吳小桃剛才那也就是嘴硬和郭天涯槓兩句，就郭天涯那武力值，真要迫了吳小桃辦事兒，還用的著動嘴皮子和她吳小桃商量嗎？把她小命了結了那還不就是眨眼的功夫，比在蘇常意手上還要來的快。吳小桃心頭哀嘆，自己遇上的人怎麼一個比一個難纏啊！

吳小桃也是個心寬的，知道這事兒躲不過便也沒再費神尋思，心裡大概盤算了下要怎麼做，便也就吹了燈上床睡了。

黑暗中，郭天涯睜開雙眼看著床上側躺的人影，聽著吳小桃均勻的呼吸聲，知道她已經睡著了，不覺笑了笑，越發覺得這個丫頭有些意思了。

吳小桃第二日起來，房裡自然早沒了郭天涯的人影，空氣裡都只有屬於她自己的氣息，昨晚鼻尖那冷冽又分明的血腥味兒是半點也沒有了。吳小桃楞了一會兒，有點迷糊昨晚自己是不是真的見過郭天涯，如果是真的，一個有那麼強的存在感的人，怎麼可以一旦離開卻是不留半點痕跡呢。

吳小桃下床開了門兒，招弟已經提著早飯在門外候著了。

一早上吳小桃哪兒也沒去就在院子裡讓招弟教自己又重新打了個五福絡子，看著比昨日那個像樣了不上，仔細收好，等著再見蘇常意的時候在他面前討個好。既然贖身的事兒越不過蘇常意，那吳小桃便只有在蘇常意身上想辦法了。

吳小桃早上沒有去找林壽全，那是因為去了也不知道怎麼說，昨晚上郭天涯只跟自己說買糧的人下午過來，其餘卻是什麼都沒有交代。來人叫什麼，打哪兒來，買糧來做什麼，要買多少，這些什麼都不知道，總不能等人到了莊上自己再一一去問吧。

中午，吳小桃和招弟一起在院子裡吃了午飯，進屋床上枕頭下便多了張紙，看來郭天涯已經又來過了。

紙上就幾行字，孫元沿，北方糧商，兩百石。

吳小桃看完眉頭一挑，心裡暗想著郭天涯倒是真能耐，一上午時間就弄了這麼號人出來。吳小桃以前在莊上也見過糧商上門來收糧，知道但凡糧商那都是有衙門給的符印文牒的，郭天涯既然寫這人是糧商那定然這些東西也都是齊備的。想到這兒吳小桃就更愁了，這麼個能耐人都幫自己贖不了身，這事兒得是有多難啊。

兩百石，吳小桃知道莊上的陳糧倒是夠，不過賣完也就沒剩多少了。吳小桃在心裡默了一下，打一個壯勞動力一個月三十斤糧，屯三個月，要屯兩百石的糧，那不是要有兩百多號人，這窩馬賊人夠多的呀。

吳小桃把紙條扯爛扔到了後窗荷塘，出門招呼上招弟便去找林壽全了。

入了秋，太陽還有些辣，打穀場上最是熱鬧，碾場、翻場、揚場、掃場、過稱、運糧、入倉、堆垛。人人都是揮汗如雨，忙的腳不沾地。

吳小桃遠遠就看見林壽全站在糧倉門口，盯著一旦旦新糧過稱入倉。吳小桃緊走了兩步站到林壽全的身